明朝在县一级设教谕一职，掌管县级儒学考课之事，掌教诲所属生员。相当于现在的教育局局长。

周墨被带到新房，蔡知县将林思被杀之事说了之后，也强调了这件案子由孟天楚负责，让周墨如实回答。

孟天楚让周墨说一下自己昨晚上赴宴的经过，尤其是三更时分的活动情况。

周墨是个干瘪老头，捋了捋花白胡须，说道：“蔡大人和孟师爷你们走了之后，鄙人本来也想走的，可眼见卓新神情不对，有些担心，便留下来了。”

孟天楚奇道：“周教谕为何对这卓新如此关心呢？”

周墨叹息了一声：“卓新的亡父与鄙人是同窗好友，故人之子，理当照应，鄙人见他身陷情网，大闹新房之后又继续猛喝酒，担心他喝了酒会乱来，一来扰了袁大人的喜庆，二来断了他的前程，便留下来照看他。”

“那周先生昨晚酒宴是否离开过酒席呢？”

“鄙人不善饮酒，这一点袁主簿等人也都知道，所以并不劝酒，只让鄙人自斟自饮。其间，卓新两次上厕所，鄙人都是远远跟随照应，第一次他很快就回来了，第二次，他在通往新房的小径旁的一棵树边站了良久，一直到张县丞、李虫儿他们回来，紧接着林天虎也回来了，他才和林天虎一起回到酒席。”

这是一个很重要的旁证，证明张县丞、李虫儿和林天虎的确去过新房，同时，也证明卓新两次离开酒宴上茅房的经过，证明他后来的确没有到过新房，这一点与卓新所述能够相互吻合。

虽然前面三人的说法得到了印证，可这种印证却让孟天楚陷入了苦恼，因为七个犯罪嫌疑人（加上袁铁河一共八个）杀死林思的犯罪嫌疑都被排除了，连最有可能作案的李虫儿，在指甲缝里没有找到皮屑，血型也不相同，也就没有证据证明其杀死了林思。

八个人都不是凶手，那凶手是谁呢？

见到孟天楚一脸苦恼，蔡知县倒也是个通情达理之人，宽慰道：“先生不必烦恼，咱们已经挖出了县丞张弛和李虫儿这两个企图****林思的罪犯，也算小有收获了，至于真凶，咱们慢慢再寻找线索，总能查出凶手的蛛丝马迹的。”

在一旁作记录的慕容迥雪眼见孟天楚一付愁眉苦脸的样子，也有心劝慰他，可知县大老爷在一旁，她不敢多言。

孟天楚依旧十分的沮丧，犯罪嫌疑人范围这么小，竟然还是没能现真凶，虽然顺手牵羊挖出了案中案，抓住了张县丞和李虫儿这两个龌龊小人，可真凶没有成擒，到底不算破了案。拱手道：“惭愧，晚生回去再细细思索，看看问题到底出在什么地方。”

蔡知县和孟天楚、慕容迥雪离开袁家，返回了衙门内衙。

夏凤仪一见孟天楚的神情，就知道案件侦破肯定遇到了困难。现在日已近午，午饭早已准备好了，见孟天楚回来了，又特意让厨房做了几道孟天楚喜欢吃的菜。

饭菜虽香，可孟天楚却没有什么食欲。一边吃饭，一边思索着案件，究竟什么地方出了问题，怎么排查完了之后，却没有现真凶，自己前面的排查出了什么问题了吗？又或者有漏网之鱼？又或者真凶是袁家的家仆？是否需要对袁家所有人都进行详细排查呢？

见孟天楚在想问题，夏凤仪和飞燕都不敢随意说话，生怕打乱了他的思路。

思索良久，还是想不到究竟什么地方出了问题。索性不想了，埋头吃饭。这一天，孟天楚把公务都交给了慕容迥雪，自己坐在院子里呆呆愣，可怎么思索都找不到这案件到底什么地方出了问题。

晚上，临睡之前，夏凤仪对孟天楚道：“夫君，这几日天气晴好，明天贱妾想带飞燕去城外天竺山天竺寺上香。”

孟天楚点点头：“那你们去吧，带上老何头，要不要叫衙门捕快陪你们去？”

“不了，反正也不太远，上完香就回来。”

飞燕在一旁道：“要不，少爷您也和我们一起去吧，来到杭州都这么久了，咱们还没有一起去踏青逛逛呢。”

孟天楚此刻哪有什么心情游山玩水，但案件侦破陷入了僵局，刑名事务又有慕容迥雪在处理，一时之间倒没什么事做，出去散散心也好。有些事情就是这样，你越刻意地去思索，却往往不能想出来，反倒在不经意间豁然开朗。暂时把这件事放在一旁，出去走走，或许就能现什么问题来。想到这里，孟天楚点头道：“那好吧，明天我陪你们去。”