郑州书院搬到黑雕军在凤州城东门的营地后，很快就开始行课了。虽说条件比起郑州差了许多，但是，有了在郑州办学的经验，此次重新开课，在课程设置、教学安排等诸方面，反而比在郑州时更加井井有条。
书院的生活除了训练还是训练，将校们除了他们自有的课程外，还和火长、伍长们一起，每天早上进行十里越野。而且，按照书院的规距，书院学员不论官职高低，在书院学习之时，一律不准带亲卫，所有内务都要自已亲手做，这让习惯了发号施令的各军主将们极不习惯，平时饭来张口，衣来伸手，在书院里每天训练之余，还要排队打饭，洗碗整理内务，洗自己的衣服，真是郁闷之极。
这些规距是节度使在书院开班时定下的，钱向南又三天两头不怀好意地在书院转来转去，让大家不得不遵守。少数偷偷破坏规距的将领，很快就被钱向南查了出来。
第一个因为破坏规距而撞上枪口的是陈仁义。陈仁义打仗勇敢，为人仗义，很受手下军士的拥戴。他的一个亲卫当上了黑雕军队正，恰好在初级班受训，陈仁义在战场上数次救他性命，两人情同兄弟。这名亲卫见陈仁义居然自已洗碗洗衣服，总感觉十分不习惯，偷偷地帮着陈仁义干了几回。钱向南作为督导员，又奉命组织军方情报系统，在培训班发展了好几个下线，因此鼻子特别灵敏，很快就侦知此事。
侯大勇下令陈仁义陪着这名亲卫在训练结束后跑了一个十里越野，跑完后，又让陈仁义给那名队正洗了一件衣服，那名队正看着陈仁义笨拙地为自已洗衣服，很是别扭，又觉有些好笑，还有些惶恐不安。侯大勇笑眯眯地看着陈仁义洗完衣服，便向身后亲卫伸出手去，亲卫递上来一个大红的奖状，奖状上写着：“官兵互助之楷模”。
宣读了奖状之后，跟随侯大勇的书院众将，早已笑得前仰后翻，陈仁义本来心里正在鬼火上涌，被大家笑得也没有了脾气。随后，侯大勇自掏腰包，以众将在书院训练劳苦为名，请大家到凤州最好的餐馆去撮了一顿。
有了陈仁义事件的教训，众位将官只得自食其力，好在他们均是战场厮杀汉，长期风里来雨里去，吃苦是家常便饭，很快也就适应了书院的生活。
书院生活就这样紧张有序地开展了起来，凤州第一期书院的培训班和在郑州举办的培训班课程设置基本相同，唯一不同之处在于，凤州培训班有一个中心话题―――“狮熊争霸”
九月会议中，为检验龙虎阵的实际效果，定下了陈猛和铁川源校尉各训练一连官兵，在十二月进行比赛的计划。郑州书院本来只计划开办两个班，一个班是将校班，一个班是初级班，因为涉及到两队比赛，钱向南就从黑雕军中选出了两个连队，各一百零八人，由陈猛和铁川源分别带领，陈猛是狮营校尉，铁川源是熊营校尉，十二月的比赛就被戏称为“狮熊争霸。”
侯大勇把参加将校班学习的各军将领分为两组，胡立、王江、何五郎为一组，为陈猛出谋划策，姜晖、陈仁义、朱伟、王敬业、刘世绪为一组，支持铁川源，钱向南为比赛的督导员。
胡立等将领虽说并不太赞成在部队中实施“龙虎阵”，可现在作为陈猛的智囊团，陈猛若输了，自己也是脸面无光。因此，胡立等人在完成自己的培训任务之后，无所事事之时，经常来到狮营的训练地，以自已的理解来指导狮营官兵。对众将校来说，龙虎阵是个新东西，他们意见并不相同，常常争论不休。
陈猛所领狮营全部是骑兵，龙虎阵主要是为步军所设，因此，狮营军士全部暂时充作步军。龙虎阵以十二人为一个战斗小组，每一名军士配备一柄腰刀、一张长弓，但根据军士位置的不同，还配备其他特殊的兵器。战斗时，本队四名最强壮的士兵挥舞着特制长枪，枪长三米到四米，遮蔽本队，拦截敌人的第一次冲击，同时两名盾牌手防御敌人的远程武器射击，敌人与长枪手纠缠时，两名弩手在后面施放冷箭，等敌人攻到盾牌手身前之时，六名军士用腰刀斩杀逼近的敌人。
这其实是戚继光创建的“鸳鸯阵”基本的作战方法，只不过，侯大勇把狼筅改成了长枪，当时明朝军队已经开始布置火铳等武器，而黑雕军中则把火铳改为弩箭。
铁川源所率领的熊营军士，仍然使用黑雕军惯用的骑兵战术，先用密集的弓、弩消灭敌人的有生力量，然后或左右两翼包抄，或集中力量进行中间突破。这种打法是黑雕军最擅长的，且经过实战考验，熊营军士用起来可以说是得心应手。姜晖、陈仁义、朱伟、王敬业、刘世绪等将校没有过多地指挥熊营的战术，熊营多次演练后，他们对十二月的比赛充满了信心。
侯大勇提出龙虎阵后，大多数久经沙场的将领都表示反对，侯大勇冷静下来后，也觉得光凭戚家军的威名，不通过一些实战，或者说是演习，很难获得龙虎阵优劣的中肯判断，任何阵式都是有一定限制的，龙虎阵到底适合何种作战环境，适合什么样的对手，这些数据，都需要实战来摸索，而最接近实战的自然就是军事演习了。对于军事演习，侯大勇算得上行家里手，飞机失事回到古代前，侯大勇刚刚参加了一次大规模的多国军演。
在侯大勇的指点下，钱向南制定了检验龙虎阵战斗力的详尽演习计划，公布了演习规则，但是演习步骤却没有对外公布，包括将校班的将校们也不知道演习分为三场。
演习以检验龙虎阵为主要目的，陈猛所率领的狮营用龙虎阵分别和熊营骑兵在开阔平原地带进行交手，和姜晖所率伏虎军在山地条件下交手，并和胡立的黑蛟军进行巷战。通过这一系列的演练，龙虎阵的实战效果应能够显现出来，也可尽一步总结步军作战的要点。
陈猛经过侯大勇特许，免去了将校班的部分培训课程，集中精力抓好狮营龙虎阵的训练。陈猛和杜刚都是黑雕军年轻一代的佼佼者，作战勇敢，机敏灵活，初期接触这个古怪阵形，指挥起来总是别别扭扭。二年多来，陈猛已经习惯于用密集箭雨去攻击敌人，按照规定，每个战斗小组不过两张弩箭，一队人马不过十八张弩箭，用来攻击敌人，太不过瘾。
在一次狮营智囊团的会议上，陈猛提出了自己的意见：“黑雕军擅长用弓箭和弩来射敌，从以前的几场大战中看，这个战术极为有效，现在用龙虎阵，反而不利于发挥黑雕军的优势。”
何五郎重伤才愈，脸色还显得有些苍白，他这一段时间，有空就去狮营看龙虎阵的训练。他也发现了这个问题，道：“节度使说过实践是检验真理的唯一标准，龙虎阵并非一成不变，只是提供了组建战斗小组、加强战术配合的思路，至于武器如何具体配置，人员如何使用，都可以根据实际情况不断调整。”
胡立道：“黑雕军屡破强敌，有三个原因，一是马多，极为机动；二是弩手、弓箭手历害，敌人未攻到身边，就先折损了很大一部分；三是指挥有序，进退如一。这三个原因侍卫司将领多次谈起过，我们不能因为龙虎阵，而使弱化已有的优势，若这样，就得不偿失了。”
陈猛在地上摆了几块石头，道：“我觉得龙虎阵不用太复杂，前面布置四个盾牌兵，后面是四名枪手和四名弩弓手，盾牌兵的作用是挡住敌人的铁箭，保护后面的军士，长枪的作用是阻缓敌人的进攻，弩弓手的作用是对敌人进行远程攻击。”
何五郎道：“任何阵势都是活的，而非一成不变，在敌人未近身之前，长枪手也要发弩箭，总之，不能因为操练龙虎阵，把黑雕军最历害的弩弓丢掉。”
经过反复试验，众将把脱胎于鸳鸯阵的龙虎阵大大修改了。修改后的龙虎阵，较之鸳鸯阵更加注重使用弩和弓，持盾牌的军士可阻挡一部分箭支，减少战斗小组的人员伤亡，长枪手在敌人没有逼近的时候，就是一个弩弓手。