城墙上风大，吹得军旗呼呼作响，虽是八月的天气，劲风却吹得人有些冷，冯继业看着壮实地王腾骧，用手在他肩膀上轻轻拍了拍，道：“腾骧从密州投军以来就跟在我身边，十几年了，我们一起打了无数恶仗、血仗和苦战，兵来将挡，水来土掩，怕过谁了，党项人要来打仗，我们也没有办法，只好和他们血战到底。”又道：“定难节度使李彝殷虽是党项人，可是他们在唐时就归顺了唐朝，成为唐之藩镇，世受皇恩，不会轻易起兵反叛，和党项房当部夹击灵州的可能性很小，党项人骑射历害，攻城却不行，灵州兵精粮足，城防坚固，城外还有两支大军可与灵州互相策应，党项人想攻下灵州可没有那么容易，我担心的是城中的党项人中有房当族地内应，里应外合，倒是不易对付。”

听节度使说得豪气，王腾骧把胸膛挺直，道：“党项人大多住在城东，我已下令加强了东城的防卫，若城内党项人敢动，定斩不饶。晚上每个城门门洞守卫增加到五十人，城墙上的军士随时都可以下来援手，不怕党项人闹事。”

冯继业加了一句：“每天晚上以大云寺钟声为号，钟声响后，擅自在城中走动者，斩。”

城中大云寺，在一个月前，陆续来了六个挂单的和尚，从唐以来。大云寺的香火就旺得很，东来西往的云游和尚到大云寺挂单向来极多，柴荣在全国整理佛教以后，大量佛教寺庙被毁，各地都留有几个有一定历史和规模的寺庙，灵州城内的大云寺正是官方充许保留地寺庙。因为许多寺庙被毁，在大云寺挂单地和尚更多，这六个和尚平常之极。没有引起任何人的注意。

在党项人聚居的东城区，一个多月以来，陆续有名山民挑着野味在城中转悠，没有人注意这些挑着野味的山民，他们进了东城区后，就消失在那一片密集而有些破败的城区里。还有不少货郎从陆续从东西南北四门挑着空荡荡的担子进城，有的扮作是到村子卖完货回城地，有地扮作是到城里进货的。同山民一样，他们东转西转，就再也不见身影。

灵州是胡汉杂居之地，党项人、中原人、吐蕃人和回鹘人在此杂居，历经战乱后。灵州百姓中最多地是党项人和中原人。房当明经营灵州颇有些时间了，城里城外有不少党项人是他的细作，灵州军出城、回城他都能及时得到情报。这些和尚、山民和货郎都是房当明派到城内的党项军士，烽火未起之时。前后共有六十九名党项人以各种身份进入了灵州，他们没有引起任何人的注意，房当白歌率军从固原攻入周境后，一切渗透活动就完全停止了，相互联络全部靠城中原来的党项居民来完成。灵州军为防止城内混入细作，数次在城中挨家挨户地搜查，这些房当族军士躲在早已修好的各种秘室里，避过了一次又一次地搜查。

八月五日晚。在西会州军营里潜伏已久的三万党项大军，在房当明的率领下，如出山的猛虎一般直扑灵州城。路上小股灵州的侦骑，见到党项大军，个个大惊失色，飞一奔地逃回灵州城。

党项房当族大军兵分三路，一路五千人直奔石头关，另一路五千人前往塑方老军营。用以阻止这两支军队对灵州城地增援。房当明率领两万大军来到了灵州城下，把四个城门紧紧围住。房当明骑着马立在东门外。身后是八架巨大的飞云梯，四架轒轀车，还有两辆在西北很少见到的炮车。

灵州城上旌旗招展，灵州军士站满了城头，冯继业、王腾骧以及各级将校全部上城，迎战气势汹汹的党项军。节度使冯继业一脸沉重，在他地记忆中，胡人很少带有如此多的重型攻城武器，这十几年来，回鹘军、党项军以及契丹军都曾在灵州城下纵横驰骋过，他还是第一次看到带有如此多攻城武器的胡骑。

一名党项军士骑马过来，来到箭程之内，城头军士没有得到发射的命令，只是弩弓瞄准这名党项军士。党项军士从容不迫地向城上射了一箭，然后回到党项军中。

冯继业看过党项军送来的劝降信，撕得粉碎后，不屑地丢下城去，纸屑迅速被劲风吹散。王腾骧下令道：“床弩发射。”东门城头上四架床弩早就作好准备，得令后，四支弩箭带着呼啸声直扑党项军，算是对党项军劝降的回答。

至此，灵州大战拉开了序幕。大战开始之时，房当明和冯继业都没有想到，灵州大战会因为战事之曲折、杀伐之惨重、对历史影响之深刻而载入史册。

八月五日，就在房当明率军开始围攻灵州城之时，侯大勇带着五十亲卫和颁州节度副使孙延进送的五百步军，在乔家堡稍事休整后，就辞别了驻扎在乔家堡的颁州节度使李晖，前往泾州。泾州位置适中，城墙高大坚固，是设立西北前线指挥部地极佳位置，侯大勇前往泾州，就是要在泾州建立前线指挥部。

李晖曾任沧州节度使，当过侯大勇的上司，他见侯大勇带的兵少，在侯大勇出关之时，又从颁州军里调了五百名步军，给侯大勇充当亲卫，与此同时，李晖还连夜派人通知驻扎在泾州的庆州团练使韩伦，让他做好迎接雄胜军节度使侯大勇、永兴军节度使王彦超和枢密院承旨时英的准备，毕竟泾州离吴留关极近，党项大军还在吴留关虎视眈眈，如果出了意外，整个西北战事都会受到影响。

永兴军节度使王彦超都是大周军中极为名望的宿将，他从华州赶过来增援，就驻扎在乔家堡。乔家堡并不大，永兴军和颁州军挤在一起，显得十分拥有挤了。侯大勇把西北前线总指挥部设在泾州，王彦超自然就率领五千永兴军和侯大勇一起前往泾州。

一切相当顺利，就在进入泾州之时，偶尔发生的一件小事，让侯大勇产生了整合西北各军的想法。

侯大勇一行到了泾州城外，陈猛就到在城门下通报。一柱香地时间后，城墙上军士才吊了一只篮子，让陈猛把相关文书放在篮子里，城守要检验文书后才能打开城门。陈猛听到这个要求，就回头看了一眼侯大勇，侯大勇点了点头，陈猛就把相关文书放到了篮子里。此事，侯大勇相当理解。并对城墙上地军士有一丝好感，毕竟泾州刚刚从党项军手里夺回，而且党项军还占着吴留关，守城将领按规距严格检验相关手续，实在是无可非议。而且应受到肯定。

可是，接下来地事情就有些让人不太好理解了，相关手续送上后，至少过了一柱香地时间。城上仍没有任何动静，钱向南看不过去了，也骑马到城下催问，城上军士却道：“刘校尉已送文书去了，他们还没有得到放行的命令。”

又过了一柱香的时辰，仍然没有动静。

站在城门外的陈猛等得鬼火上涌，他对着城门上的军士大喊：“快点开门，我们是黑雕军。你们不是把文书拿上去了吗，动作这么慢。”

城门上的军士是个脾气暴躁的军士，他对着陈猛骂道：“叫什么叫，在叫老子给你一箭。”

陈猛听到上面军士出言不逊，回骂道：“你他妈找死，等会进城有你好看地。”

城门上的军士二话不说，张弓就是一箭，城门上的军士也没敢射人。他随手一射。本想吓吓陈猛，可是这箭却被一阵急风带偏了方向。直奔钱向南而来，钱向南一低头，铁箭擦着钱向南头顶飞过。陈猛没有想到城门的军士当真敢射，他对钱向南喊道：“好汉不吃眼前亏，快离开城门。”钱向南和陈猛掉转马头，离开了城门，陈猛站在在箭程外破口大骂。

陈猛和城墙上军士斗嘴之时，侯大勇还饶有兴趣地看着两人，他也没有想到城墙上军士当真张弓便射，还差点射中了钱向南，此时，侯大勇已经略有不快了，心道：“庆州团练使韩伦架子未免太大了，颁州节度使李晖已给了去了信，他知道自己一行就要到了，而且接到文书后，韩伦这时也应该到城门了，如果他不相信文书，自可上城墙看个清楚。”

永兴军节度使王彦超站在侯大勇身旁边，看到侯大勇脸色沉了下来，解释道：“庆州团练使韩伦是个人憎鬼厌的角色，走到那个地方，都和上下左右关系恶劣，他的儿子韩令坤倒是一条好汉，大家看到他儿子的面子，不认真和他计较。”

侯大勇早已知道两人的关系，但还是略作惊奇道：“原来韩伦是侍卫司步军都指挥使韩令坤父亲，难怪，难怪。”

两位节度使正在说话间，城门“忽喇喇”打开了，一名油光粉面地中年人骑着高头大马出现在城门，身后跟着一队鲜衣怒马的亲卫，那中年人对着永兴军节度使王彦超拱手笑道：“节度使大架光临，下官有失远迎。”

王彦超拱手回礼后，用手指着侯大勇和时英道：“这是西北面行营都招讨使、雄胜军节度使侯大勇，这位是枢密院承旨时英。”

韩伦这时才假装看到侯大勇和时英，满脸堆笑地道：“原来是西北面行营都招讨使和钦差大臣，下官有礼了。”他嘴里说得好听，可并没有下马，只是松松散散地行了一个军礼，然后笑容可掬地道：“在下已备下了薄酒，为各位远道而来的将军接风洗尘。”