夜色如墨，天宇一片晦暗。

复阳东门，守夜的两名士卒正昏昏欲睡时，忽然被一阵隐隐的吵杂声惊醒，攀到女墙上往外一看，只见东边开来了一拔人马，火把齐明，约模有50余人。待走的近了，才看清那队人马竟然是官军。

“咦，这是哪来的官军？”

“看起来像是我们复阳兵哪，可能是李严大人已经击破贼寇，所以连夜派人回来报捷来了吧。”

“没那么快吧？今早才出征，现在就击破了贼寇？会不会有问题？”

“有个屁问题，你还不知道吧，李严大人可是个狠角色，贼寇遇上他就自认倒霉吧，快准备开门吧，别惹恼了这伙兵痞，回头找你我兄弟麻烦就完了。”

“就你胆小。”

“你胆大？老子昨天才刚娶了媳妇，可不想第二天就让她守寡。”

两人正吵嘴时，那伙官军已经开到了城门下，当先一尊铁塔似的大汉，长的凶神恶煞、袒胸露腹，头大如斗，伸手指着城楼上高声大喊道：“城上的人听着，李严大人已经大破贼寇，得胜而归，大队人马两个时辰后就到了，为免县令大人牵挂，特谴我回城向大人报捷，快快开门！”

“快快开门！”

大汉身后，50军士齐声呐喊。

城楼上，两名守夜士卒倒吸了一口冷气，失声道：“我的娘，那不是贺老四那魔鬼吗？这王八蛋要是恼了非把我们的脑袋拧下来不可，快去叫醒弟兄们开门吧。”

说完，两人行色匆匆地跟着下了城楼来开城门。

……

县衙后院，书房里的灯仍亮着，陈震因为牵挂剿匪进程，所以睡意全无。几名门下小吏陪着闲聊，说道起来都觉的陈震过于草率，不该派李严这样一个毫无实际带兵经验的毛头小子带兵出征。

被人说的多了，陈震也觉的这决定下得过于轻率了，李严虽然颇有才能，可他毕竟只是读了几本兵书，并不曾真正带兵上过战场，如果胜了也还罢了，如若败了……想到这里，陈震赶紧安慰自己说，不会败的，怎么会败呢？黄巾贼寇不过是群乌合之众，一旦见到官军的影子只怕早就望风而遁了，就算没啥斩获，吃败仗是断然不会的。

陈震刚刚在心里暗示自己，安慰自己，书房外已经响起了管家慌乱的叫喊声：“老爷，不好了，贼寇杀进城了。”

寂静的后半夜，管家的声音显得尖锐而又凄厉，再加上所传递的消息委实过于骇人，几个门下小吏早已惊得像兔子般跳了起来。

陈震也是大吃一惊，差点失足从太师椅上一头栽下来，待回过神来，这才想起这里是高墙深沟之内的复阳县城，可不是无险可守的荒效野外，就算是有上万贼寇来攻，急切间也难攻下！再说了，南阳黄巾早已经灰飞烟灭，又从何而来上万贼众？心神即定，陈震不惊反怒道：“管家，你睡糊涂了，胡说八道什么呢？”

“光当。”

书房的门被人一把重重推开，管家已经跌跌撞撞地闯了进来，摇曳的烛光下，陈震和几个门下小吏吃惊地看到了一张不似人形的脸，管家满头大汗，衣衫不整，那对浑浊的眸子里正流露出无尽的恐惧，仿佛世界的末日已经来临。

“老……老爷，几……几位大人，贼寇真……真的已经进城了！”

陈震惊疑不定，阴着脸问道：“胡说八道，哪来的贼寇？又如何进得了城？”

管家咽了口唾沫，擦去脸上的汗水，说道：“小……小的也不知道，只是在东直门遇到几个逃过来的军爷说，东门已经失守了，大队贼寇马上就要杀进城了，小的这便赶紧回来向大人报讯，大人快走吧，再晚只怕就来不及了。”

就这么片刻功夫，县衙外突然闹腾起来，哭爹喊娘的声音逐渐响成了一片，更兼有冲天的火光从东边燃起，映亮了书房的窗户，熊熊的火光透过窗户，映在陈震和几名门下小吏苍白的脸上，所有人都惊得傻了。

陈震和几名门下小吏正不知所措时，县尉忽然带着十几名官军冲了进来。毕竟是武官出身，县尉的神情还算镇定，不过衣衫不整，披头散，身上的甲胄也只披挂了一半，他身后的十几名官军更是不堪，有两个更是光着脚丫子，看样子是从睡梦中硬被人叫醒，黑暗中来不及穿鞋就跑来这儿了。

一见了陈震，县尉就厉声道：“大人，贼寇诈城，东门已失，事不可为，情势已危，速随下官弃城突围吧。”

陈震惨叫一声，顿足长叹道：“贼寇真的已经杀进城了？”

县尉道：“如何有假，下官还曾与一名贼寇交手一合，那贼寇端的厉害，下官不是对手，大人，快弃城吧，再晚就来不及了！”

陈震已经急得像热锅上的蚂蚁，急道：“何老太爷呢？一定要保护好何老太爷一起走，绝不能让何老太爷落到贼寇手里，否则我等死无日矣。”