“该行冠礼了。”刘明道，“而且也该纳妃了。”
刘协道：“国事未定，朕哪有心思纳妃。”
“这点你可不如凉公。”刘明半认真半开玩笑地说道，“虽然国事未定，可凉公却从未停止过选美纳妾，这些年凉公常年征战在外，每到一地都会带回许多年轻美貌的女子，现在呀，养在凉公府中的深闺怨妇都有好几百了。”
刘协微微一笑，说道：“看来皇姑对丞相也是心有不满哪。”
“妾身哪敢心有不满。”刘明粉脸上掠过一丝苦涩，苦笑道，“人老珠黄了，比不过那些年轻女孩子了，皇上你都不知道，公府中那些个骚狐狸听说凉公就要班师回朝了，一个个都打扮得花枝招展的，啧啧，真不知道该说些什么好了。”
“这事朕可帮不了你。”刘协劝道，“男人嘛，风流些也是人之常情，更何况丞相位极人臣，还是天下人心中的英雄，皇姑还是想开些吧。”
“早就想开了。”刘明自嘲道，“现在呀，妾身的心思全在姬儿身上，只盼着姬儿快乐成长，将来长大了选个如意郎君，不管是官宦人家还是豪门富商，哪怕是升斗小民也行，就是有一样，绝不能像姬儿父亲那样四处留情。”
刘协掩嘴偷笑，旋即正了正脸色向刘明道：“其实，朕是有件正事情想问问皇姑。”
刘明道：“什么事情？”
刘协道：“朕想封丞相为异姓王，可满朝文武都反对……”
“你想封凉公为异姓王？”刘明神色一凝，沉声道，“皇上，这你可要想清楚了。”
“其实，朕早就想清楚了。”刘协幽幽一叹，说道，“比任何人都清楚。”
刘明道：“皇上的意思是……”
“没什么。”刘协避开话题道，“朕就是想问问皇姑，该不该封丞相为异姓王。”
“这事贱妾还真说不上来。”刘明苦笑道，“还是皇上自己做决定吧。”
虎牢关。
陈群、李肃、蒯越、鲁肃已经离去，大帐里只剩下了马跃、贾诩两人。
贾诩道：“陈群的话虽然大逆不道，可他所提出的九品中正制却非常有见地，诩以为沿袭自秦朝的三公九卿制在很多地方都不尽合理，比如机构松散，职权重叠或者缺失，官员办事效率低下，而陈群提出的九品中正制却可以很好地弥补这些缺陷。”
“呵呵。”马跃道，“陈群的九品中正制的确不错，不过孤却有个更好的想法。”
“哦？”贾诩欣然道，“主公还有更好的想法？”
“这还得感谢陈群提醒了孤啊。”马跃道，“让孤想到了三省六部制，不过考虑到实际情况，可能得改成三省八部制！”
“三省八部制？”贾诩听得满头雾水，问道，“何为三省八部？”
马跃道：“所谓三省就是中书省、门下省、尚书省，所谓八部就是尚书省下属的兵（国防部）、工（建设部）、礼（教育部）、吏（人事部）、农（农业部）、商（商务部）、刑（公安部）、户（民政部）八部。”
贾诩道：“三省八部的具体分工呢？”
马跃道：“中书省的职责是辅助丞相进行决策，决定国家大事，而门下省的职责是负责对中书省的决策进行核查，以确定其准确性和可行性，尚书省的八部尚书则具体负责执行中书省的各项决策！”
“原来如此。”贾诩恍然大悟道，“这样一来，天下政令皆出自丞相之手，无论是官员的任免升迁还是军队的委派调动，都必须经过丞相的许可，久而久之，天下郡守、县令皆出自丞相门下，各军将领亦是丞相门生，一切也就水到渠成了，呵呵。”
“那是以后的事情，以后再说。”马跃淡淡一笑，接着说道，“当务之急是立即强制推行科举制，选拔大量的官员，孤打算在半年之内完成治下各州、郡、县的官员任免，然后用两年时间稳定局势，待治下各州局势稳定再起兵南下，以雷霆之势扫灭曹、孙余孽。”
贾诩道：“主公是说……强行推行科举制？”
“嗯。”马跃点了点头，目露肃杀之色，沉声道，“让马岱率两万西凉铁骑进驻西园，确保秋闱顺利举行。”
贾诩点了点头，肃然道：“明白了。”
洛阳，汉献帝寝宫。
伏皇后一觉醒来，忽然现天子正站在窗前望着天上的明月呆，略显瘦削的背影在月色下拖出长长的影子，人影相守，看上去竟是如此的孤独。
“陛下。”伏皇后将一袭锦袍轻轻披到刘协身上，柔声说道，“你怎么起来了？”
刘协轻叹一声，喟然道：“朕睡不着。”
伏皇后道：“陛下有心事？”
刘协轻轻地嗯了一声。
伏皇后道：“臣妾能听听吗？”
刘协忽然问道：“皇后，朕问你，雍、司、凉、朔各州在丞相治下如何？”
伏皇后道：“那还用说，风调雨顺、国泰民安，自从丞相把陛下迎还东都之后，原本破败不堪的洛阳城在短短的数年间就恢复如初，现在洛阳城的大街上每天都是车水马龙、往来客商络绎不绝，听父亲（伏完）说，现在的东都比之前任何时期都要繁荣哪。”
“是啊。”刘协点了点头，慨然道，“可这都是丞相的功劳啊，如果不是丞相，东都洛阳又岂能有今日？洛下各州又岂能今日之盛况，天下百姓又岂能过上富足的生活？朕前思后想，当真是感慨良多啊，皇后，你说为人君者，最重要的是什么呢？”
伏皇后道：“臣妾以为身为人君，重仁孝。”
“不。”刘协摇了摇头，说道，“若说仁孝，历代先皇不乏仁义之君，亦不乏孝悌之君，可为何不能大治天下，不能像丞相这般让治下百姓过上富足的生活呢？为何不能像丞相治下的洛阳般焕出前所未有的勃勃生机呢？这又是为什么呢？”
伏皇后道：“这个……陛下怕是要去问丞相了。”
“是的，总有一天朕会问丞相的。”刘协道，“不过，却不是现在。”
伏皇后讶道：“陛下，你这是怎么了？”
“没什么。”刘协道，“只有经历过颠沛流离，才知道安定的生活是多么可宝，只有品尝过饥寒贫苦，才知道富足的生活是多么不易，皇后，朕虽然年轻，可并不糊涂，朕这心里跟明镜似的，朕其实什么都明白！可朕的满朝文武却不明白，朕真替他们担心啊……”
伏皇后被刘协说得一愣一愣的，有心问两句却又不知道该从何问起。
襄阳，曹真公府。
曹真正与诸葛亮、程昱、刘晔、贾逵等议事。
刘晔道：“细作回报，天子有意封马屠夫为凉王，不过由于朝中百官坚决反对此事遂不了了之，不过晔以为马屠夫班师回朝之后，势必会有佞臣为了讨好马屠夫重开此议，马屠夫手握重兵、积威甚深，到时候那帮贪生怕死的朝官是否还有胆量当着马屠夫的面表示反对，可就难说了。”
诸葛亮道：“封王之事，只怕是板上钉钉了。”
程昱也道：“孔明所言极是，就算文武百官反对又能如何？”
贾逵道：“马屠夫一旦封了凉王，名义上可就压过主公了，逵以为主公也应该自领楚王。”
“自领楚王？”诸葛亮摇头道，“不不不，这样做恐遭天下人非议，亮以为主公应该上奏天子，表孙权为吴王，孙权必会投桃报李，表主公为楚王，一旦马屠夫真的晋封凉王，那么孙权晋封吴王，主公晋封楚王也就水到渠成了。”
诸葛亮的言下之意就是说，封王之事最好不要自己提出来，如果由孙权代替曹真上奏朝廷那就顺理成章了，至于朝廷是否答应，其实已经不重要了，因为现在谁都知道朝廷已经完全处在马屠夫的掌控之下，马屠夫可以说自己是奉旨讨贼，孙权、曹真也可以反过来说奉密诏清君侧。
反正这是一笔烂帐，谁是王谁是寇谁说了都不算，只能看最后的结果。
“这办法不错！”程昱赞道，“昱以为应该趁热打铁，派使者前往秣陵以结好东吴。”
“好，此事就这么定了。”曹真说此一顿，向刘晔道，“那就劳烦子扬出使一趟东吴吧。”
刘晔急起身抱拳道：“晔领命。”
“嗯。”曹真点了点头，环顾众人道，“现在该议议今后的战略了，眼下我军所面临的局势非常严峻哪，南阳屯着徐晃的十万大军，随时都可能挥师南下，永安又集结了张绣、张任五万大军，如果这两路凉军同时出兵，两面夹击荆州，荆州可就危险了。”
诸葛亮道：“主公不必担忧，亮以为三年之内凉军是不会大举南下的。”
程昱问道：“何以见得？”
诸葛亮道：“在淮南与东吴一番恶战，凉军的损失虽然微乎其微，可粮草辎重的消耗却极其庞大，尤其是为了安置淮南郡数百万受灾百姓，更是耗尽了治下各州几乎所有的存粮！没有三到五年的积累，凉军根本不可能大举南下。”
曹真道：“也就是说，我军还有三到五年时间的准备？”
诸葛亮道：“最多五年，最少三年。”
曹真道：“那么，我军的当务之急是什么？”
诸葛亮道：“当务之急是训练水军，争取在三年之内训练出一支精锐水军！这支水军的兵力可以不必太多，但一定要纪律严明、作战勇敢，尤其重要的是装备一定要精良！不知诸位有没有想过，马超所率西凉铁骑的进攻为何如此犀利？在西凉铁骑的铁路旁下，黄忠将军所率的南阳士卒竟不堪一击！”
曹真问道：“为何？”
诸葛亮道：“因为西凉铁骑纪律严明，作战勇敢，他们装备了最坚固的铁甲，最精良的兵器，尤其是他们的投枪更是令人印象深刻，那简直就是我军将士的噩梦！”