肃王笑了笑。

“倒也不是什么大事，本王不过提醒一句。”

话虽如此，接下来他说的事却让琉璃心胆俱寒。

原来肃王到金陵后，就接到举报称市司有官员贪墨。

朝廷设五城市司，分别掌管京城与四方城邑的商贸集市。

其中以掌管东南一带的金陵市司最大、最忙碌、油水也最多。

对各商家来说，市司掌管着自己的身家命脉。

不仅每隔五年，就要去市司申请允许经商的印信文薄，平时也需要各种打点。

一个不留神，不是被夺了某样商品的售卖权，就是货物被强行截取充入官库。

肃王说的情况还要严重些。

这桩贪墨案里的官员有三宗罪。

其一是收取贿赂后，评估物价时令价不平，卖物以贱为贵；

其二是助某一商号打压同行。

其三是私开专营文书。

天下万物流通，唯有盐、铁、矾与火器这四样东西由朝廷专营，过去还专门设有“四物司”。

穆帝时精兵简政，取缔了“四物司”，允许市司给符合资格的商户颁发特许文书，代替官府经营。

九州诸城，都设有关卡检查流通的商品中是否藏有“四物”，私贩者一律处死，唯有持专营文书者才能通过。

听起来很是风光，也不必为此缴税，不过所得利润中的十分之九要上交官库。

季家生意虽然做得大，不过季柏年不喜虚名也不喜麻烦，对此一向敬而远之。

琉璃也是现在才知道，季家商行居然在三年前就贩起了生铁。

在被查出的官员处，还发现了另外两张已经盖上市司大印的文书，都是批给季家商行的。

“本王相信，季家商行当然具备经营四物的资格。不过要获取特许文书，通过有司审核才是必经正途。季三小姐以为呢？”

琉璃已经跪倒在地：“这样的事情，民女从未听家父提起过。”

“本王当然也信得过季老的为人。”

肃王从袖中取出一个信封，轻轻放到茶几上。

“既然季老远航未归，本王就先替他拿个主张。至于这里面的东西，就请季三小姐自己权衡。”

目光扫过琉璃，严肃中似含更严肃的深意。

“所谓小人用壮，君子用罔，凡事藩决则不羸。这其中的道理，季三小姐必然是明白的。”

撂下了茶盏和这两句琉璃完全不明白的话，肃王起身告辞。

信封里装着四张特许文书，印鉴俱全，只差填上商号。

捏着这四张菲薄的纸，琉璃在花厅里站了许久。

最后揭了熏笼，四张一起丢进去了事。

看着它们在炭火上化为黑灰，一颗心好不容易才归位。

“还真是暴殄天物。”

背后冷不防飘来这样一句。

“华华华夫人？”琉璃拍着心口回过头来。

“特许文书，千金难求，季三小姐可知道自己烧掉的是季家商行的大好机会？”

华夫人垂目看着灰烬。

在她身后，阿丝阿素两个丫鬟也一脸疑惑的张头探脑。

“我们季家的生意够大了，少卖几样东西又亏不了钱。”

“看来你并不知道特许文书的真正价值。”

琉璃认为自己知道得很清楚：“我爹常说，商人重实利，浮名如烟云。”