负责接待叶大校的是一个四十多岁的军人，一身戎装，戴着眼镜，显得儒雅而威严。

李哲向叶大校介绍道：“这位是政治处的刘晓光主任，一代儒将啊……”

叶大校还未说话，刘主任扶了一下眼镜，骂道：“李哲真是狗嘴里吐不出象牙，一句简单的介绍他都能给你整出刺儿。妈的，什么叫‘儒将’？难道老子戴副眼镜就变成博士了？”

叶大校闻言，和李哲一起大笑起来。双方寒暄过之后，叶大校向刘主任说明了自己的来意。

刘主任沉吟了一会儿，说道：“‘东盟’会议刚刚结束，我们在这个节骨儿上调兵遣将，很敏感啊，弄不好会惹起一场政治风波。”

叶大校看了李哲一眼，见他垂着眼皮没有反应，于是问道：“刘主任，你这话我有点儿不明白。我们的舰队在自己的领海上航行，关别人什么事儿？”

刘主任扶了一下眼镜，说道：“叶大校，事情不像你想的那么简单。如今的南海风起云涌，已经成为全世界的焦点。中国海军的一举一动都备受周边国家的关注，如果我们的军舰这个时候出现在南沙海域，不但会牵动各国政府的神经，而且会被反华媒体炒得沸沸扬扬。这样的话，南海周边毫不容易营造起来的和平气氛就会丧失殆尽，南海将出现新一轮的紧张局势。这与我们要把南海打造成‘和平之海’和‘友谊之海’的目标是背道而驰的。”

叶大校似乎没有想到刘主任会说出这样的话，脸色当时变得铁青，冷冷道：“依刘主任的意思，只要我们的海军呆在军港里当缩头乌龟，眼睁睁看着那些狗崽子把南海瓜分完毕，然后这片海域就能变成‘和平之海’和‘友谊之海’？”

“话当然也不能这么说！”刘主任慢条斯理道：“对于遥远的南沙海域，我们现在还是鞭长莫及。光凭几条军舰，没有强大的空中力量，如何能保证战而胜之？所以我们要有耐心，要学会等待。‘忍’字头上一把刀啊。等到我们的航母扬帆出海的那一天，也许我们根本不用出手，那帮跳梁小丑就得知难而退，这就叫‘不战而屈人之兵’。”