圣旨一下，她一下子瘫倒在地，连忙爬起来跪好，“谢皇上不杀之恩。”

窦涟漪不知道自己是怎么走出怡心殿的，神思清醒时，已至殿外，看到秀珠在帮她擦拭额头上的汗，一边拭一边在耳边聒噪：“怎地出了好多汗，方才见贤妃淑妃媚嫔都出来了，独娘娘留在里面，奴婢也担心得要命，现在娘娘总算出来了，只是您脸色这么差，挨皇上骂了吗？”

岂止挨骂了，差点掉脑袋了呢，好在有惊无险，人说伴君如伴虎，果然所言非虚，只是他为何会轻易地饶了自己，是看在太后的面子上，还是念在小院里的两面之缘呢，她情愿是后者，可是这可能吗。

秀珠摆摆手，令跟班太监们先回，自己便扶着主子前行。

窦涟漪一路胡思乱想着，一会儿欣喜，一会儿失落，心神恍惚，不知不觉走到了一座独门小院外，与御花园花红柳绿，春日融融相比，这里却是杂草丛生，一派萧索。

正要打转，忽闻里面传过来央求声：“你们不能见死不救，太妃的病再不医治，只怕挨不过今春。”

“去，太医照顾太后皇上还有各宫娘娘们的身体还来不及呢，岂有功夫跑这冷宫来，老妮子别惹事。”一声讥笑过后，门被呀地踢开，有人骂骂咧咧地走了出来，一眼看见门外站着的主仆两人，她一向穿得素雅，所以那名小太监一时猜不透身份。

“大胆奴才，见了皇后娘娘，还不跪下。”秀珠素日便气不过奴才们怠慢，当即喝了一声。

小太监倒身便拜：“参见皇后娘娘，小的有眼无珠，请皇后娘娘恕罪。”

“免礼，起来说话。”窦涟漪等他谢了恩站起来，情知自己是泥菩萨过江，多一事不如少一事，可是天生的同情心使然，还是多嘴问了一声：“里面住着谁，病得很重吗？”

小太监垂首答道：“回娘娘的话，这里住着先皇的一位废妃。”

原来这里便是传说中的冷宫，既是先帝的妃子，便是太妃了，只是不知道犯了何事，被幽禁在此。

“废太妃病了，按宫规该怎样处置？”她确实不知道，可是既然被判幽禁，便不当死，病了自然应该医治吧。

“这……”小太监似乎不好明说。

院子里突然奔出一个人，看打扮应是宫女，只是年纪不小了，跑过来扑通一声跪在地上：“求娘娘救救我家主子吧，您的大恩大德小的永记在心。”

“起来说话。”窦涟漪不觉敛了眉，小太监没说出口的意思她懂，宫里人势利是有目共睹的，她一个不受宠的皇后，背后还有太后这棵大树撑着呢，还不是受尽冷落，何况一废太妃，便道：“带我去瞧瞧。”

“是，娘娘。”老宫女喜出望外，恭敬地将主仆二人引了进去。

穿过破败不堪的小院，低矮的小屋里除了一张床和一桌一椅再无余物，空气中潮湿的气味直冲鼻端，她走到床边摸了摸，被褥湿糯糯的没有一丝热气。

咳咳咳，一阵撕心裂肺的咳嗽声从半卧在床上的人口中发出。

“是风寒吗？”窦涟漪别过头问。

老宫女哽咽着点头：“这里太冷了，冬天的时候又没有碳，他们说正经主子都不够呢，扣着不肯发，从年前就开始咳嗽了。”