在叶炼骨放话之后，太子一系沉寂了许久。后来不知怎的，叶家长子叶酬勤忽然与沐清臣交好。时萨达与南燕在边疆发生摩擦，叶酬勤素来有志于保疆卫土，在沐清臣的鼓励下，以先锋之职随军出征。出发的前一夜，沐清臣设宴饯行，和叶酬勤一起喝酒谈心。叶酬勤席间喝到高处便激动起来，拉着沐清臣的手要和他结拜兄弟。沐清臣却拒绝了，说要等叶酬勤凯旋后方结拜，并送给叶酬勤自己使用的宝剑，叶酬勤大是感动，想也不想就摘下代表自己身份的玉扳指送给沐清臣。这互赠事物一事，他的父亲叶炼骨却是不知的。

战斗异常的艰辛。在一次战斗中叶酬勤被俘，和他同时被俘的另一些世家子弟均被杀害，脑袋都送回了南燕国，独独少了叶酬勤那一颗。时南燕国便传出谣言，说叶炼骨以南燕的城墙工事图纸为条件保下了叶酬勤的命。

南燕国君起初并不在意，但是，随后的几场战役，萨达尽挑城墙脆弱的地方攻，不由让这本就不英明的帝王感到又惊又疑。此时，南燕军抓获一名前往萨达的南燕人，却是叶家的家仆，怀里揣着的除了银两还有叶炼骨的书信。南燕国君大怒，本来是要让叶家满门抄斩的。是一干重臣纷纷为叶家求情才勉强收了帝怒，判其抄家，不论男女，世代为奴。

交代完渊源后，红瞳还补了一句：“据说这徐家四小姐中意叶家三公子，可惜那三公子不中意她。之前曾婉拒过徐家的提亲。”

“叶家其他人呢？”

“叶炼骨叶大人受不了这份羞辱，出了监狱后便一头撞死了，叶夫人也跟着自尽了。叶大公子已经娶妻了，并育有一子。不过在他出事后，他岳丈就让人将女儿接回去了，并声称与叶家再无瓜葛。那孩子却不知流落到哪里了。叶家二小姐因为已经嫁出去了，算是躲过一劫，不过，据说在夫家日子也不好过。哦，对了，叶大公子的岳丈就是尚书令岳湛泽，说来叶家也算三皇子一系的。”

重柔冷“哼”一声，什么一系不一系的，大难临头，撇得比谁都干净。

只听徐家二小姐徐婼玬道：“公主，你将这厮买回去能有什么用，当太监么？”说完便引起围观的人一片哄闹声。

莳晗公主又羞又恼：“怎么用不关你事。老板，你再出个数。”

“老板，我的钱你可是已经拿在手上了。我们买卖可是已经成交了的。”

“老板，我付四倍的钱，一份你赔给她，一份你自己收着。”

“老板，他出多少，你再给我补多少。”

……

那老板倒是乖觉，一声不吭，任由两位姑奶奶斗得不可开交。反正，不管卖给谁，自己这次都是赚大了。

萧重柔瞥了一眼那老板，待看清他眼睛时，不由一笑。低声跟红瞳说了几句。只见红瞳扒开众人，伸手就揪住那老板耳朵，将他拧到萧重柔面前。萧重柔要笑不笑地盯着他看：“老板，这人夫人我三天前就定下了，你竟然背着我想将他偷偷卖了。不怕夫人我抽了你的皮么？”

那老板先是极为愤怒，嘴里嚷嚷着：“是谁家小娘子吃了豹子胆子，爷的场子也敢搅？你可知道爷的后台老板是谁……谁……咳咳……谁……”

“谁呀？”萧重柔要笑不笑道。

待看清萧重柔的脸后，那老板的臭脸立时化为谄媚的笑容，极为狗腿的送上叶酬律的卖身契：“哎呦喂哦，沐夫人啊，瞧我这记性，确实，确实，这人确实是您买了的。这卖身契您收好，呵呵，嘻嘻，哈哈，嘿嘿嘿……”在红瞳放开他耳朵后，那老板一溜烟跑没了影。红瞳哪肯放过他，亦是紧跟着追了上去。