暮色还刚刚有些褪去，东方的天际慢慢地浮现出一丝光亮。码头上的船员、挑夫都已早早地起床，开始为一天的劳作作好准备。

随着太阳的光芒越吐越亮，整个码头开始热闹起来了。叫卖声、吆喝声、打招呼声，此起彼伏，为码头注入了鲜活的活力。

这时，从远处慢慢地驶来了一艘巨船。船帆已破败不堪，如撕裂的布条一样垂挂在断裂的桅杆上；整个船身也是伤痕累累，就像一个遍体鳞伤的伤员一样，拖着疲惫的身躯终于回到了家乡的港湾。

船头上站着一位面容刚毅的中年男子，正是顾府的一家之主顾之仕。因经常出海的缘故，他的肤色有微微的古铜色；海风将他脸上的线条刻画得十分硬朗，平白给人一种安全的感觉。

他身上所穿的冷月轩的成衣，此时已看不出衣服本来的颜色。衣服的下摆和右臂处也已破损；特别是衣服的右臂处，长长的裂口周围还有着斑斑的血迹。

他的身后，站着他的长随常彦。再后面，站着的是跟随此次出海的船员。每个人身上的衣服都和他的衣服一样，撕裂了；甚至有几个，身上就随意地披了块布料而已。

每个人都显得狼狈不已，但每个人的脸上都露出了刚毅的神色。此刻，当大家站着船头，看到越来越近的港湾时，终于抑制不住劫后余生的喜庆，爆发出一阵阵的欢呼声。

随着船慢慢地驶近码头，岸上的人们开始注意到了这艘船。这是怎样的一艘船啊？所有的人都觉得从来没有看到过这样破败的船只过。这还能算是船吗？船帆是撕裂的、桅杆是断裂的；整个船身，没有一丝坚固不可摧的感觉，就像随时会散架一样，让人看着都觉得心惊。

慢着！这样大的一艘船，也只有京城首富顾府才会拥有，也才有资本能够拥有。可是，现在？紧接着，岸上一些眼神好的挑夫，又眼尖地发现这确实是顾府的船——在船身左右侧面，本来都用白漆所写的硕大的“顾”字，现在虽然已经斑驳得不像一个字了；但如果仔细辨别，还是能依稀认出的。

这到底是怎么一回事？岸上的人们开始渐渐地沉默了，叫卖声、吆喝声，都渐渐地停了下来。人们只是定定地望着那艘巨船，看着它慢慢地、努力地越驶越近。

岸上是悄无声息，在黎明的码头上出现这样的场景不免让人觉得诡异；可是，慢慢地，岸上的人们开始听到了一种声音，一种欢呼的声音。是的，这是一阵又一阵的欢呼声，随着巨船的驶近而越来越清晰。是的，这一阵阵的欢呼声是从船上传过来的。

于是，岸上也慢慢地开始热闹了、沸腾了，三三两两的说话声逐渐地连成了一片，再逐渐地连成了更大的一片。议论的、怀疑的、猜测的、焦急的……林林总总，越聚越多。

虽然，人们在心里都有这样或那样的疑惑；虽然，作为经常在码头上讨生活的人，此刻的情景已揭示了曾经发生过怎样的事情。但在这一刻，没有一个人愿意将自己心底的疑惑直白地宣泄于口，只是都聚集在码头上等着巨船的安全入港。