只是有一晚，他悄悄摸得近些，隔着窗户纸听到孙世宁坐在灯烛下，长长地叹了口气，才明白，她也在等着大人回来，等的比任何人都来得辛苦。

孙世宁端坐在车子里，嘴角抿着笑道：“你以为你家大人有这样愚钝？”

霍永阳一想，拍了拍后脑勺：“也是，大人一向精明，绝对不会便宜了我。”等了片刻，他又忍不住多嘴问道，“孙姑娘，我一直想问来着，大人与你不是寻常关系吧，否则以前也没见他这样紧张一个人，对内让我守着你安危，对外还让丘成打点，这还真是头一回。”

“你要是真这么好奇，等会儿见着你们大人，你亲口问他便是。”孙世宁压根口风就紧，套不出任何蛛丝马迹。

霍永阳悄声道：“就知道，能博得大人欢心的女子一定不是省油的灯。”话音未落，后脑勺一道风袭来，他眼明手快，往后一抓，却是车中备用的茶盏，知道孙世宁不是好欺负的软柿子，乖乖闭了嘴。

沈念一已经在门口候着，身后跟着丘成与唐楚柔，见车子行来，也不见他怎么发力，整个人滑行而过，很快到了车门边，一只手搭住车辕，翻身坐进来。

孙世宁在窗口瞧着，见他露了这样一手，真是好看，脸上露出些许赞容，沈念一落座开口道：“你晓得阿阳是自己人了？”

“后知后觉，刚刚知道。”孙世宁含笑回答，既然没有恶意，又远远相离，她没必要较真，就算没有方才的灵机一动，这会儿沈少卿坐着这辆车预备去陵县，也该什么都看出来了，大理寺不至于动用私人的马车。

“阿阳做事还算稳当，又是生脸孔。”沈念一想一想，忽而揶揄道，“只可惜，你居然一步不出，让他成天刷洗马匹。”

孙世宁不吃这一套，像个才入课堂的学生，将包袱中的账册取出来慢慢看，冬青更加细心，将研好的墨装在小瓶中，小楷笔正好探进去，蘸一点出来写几个字，到哪里都不耽误。

沈念一见她这样节省时间，才想到当初他也在场，定的日子是半年，她根本是个门外汉，学得这般已经很用心很辛苦，他不去打扰，半垂了眼想案子。

反而是孙世宁看了几页以后，自顾说道：“柳先生当日说好是半年，如果我不能入的门道，还要将孙家的生意还给二娘，到时候，我可以拍拍手就此离开，然而细细想来，却对不住柳先生的辛苦，到了孙家这些天，没开过一文钱的月钱，做事尽心尽力，不像是才要待几个月的，说起话来，比那在孙府做了十多年的还贴心贴肺。”

“护国侯第一次为你出头，是憋了一口闷气，以后却是欠了你一个人情。”蒋大公子的案子，无缘无故将孙世宁牵扯进来，她生了一场大病，断断续续吃了几十天的药，却没在她脸上瞧出半分饿怨尤，更没有去姜浩元面前诉过苦，那边也是知情识趣的大人物，必然会领这份情。

“所以，我只谢柳先生，却不谢护国侯爷。”孙世宁点点头道，“柳先生不欠孙家，更不欠我，他是看着我孤女孤掌难鸣，才帮衬着我。”

沈念一却在账本处指了下：“这里算错了，你再看看。”

孙世宁正说得起劲，回过神来仔细一看，还真的是算得颠倒，失笑道：“还有沈少卿不会的事情没？”

“有，闻那些胭脂花粉的本事绝对不如你的天赋。”沈念一神情认真，没有丝毫取笑，“进宫时，虽然不涉及后宫，也听闻近来孙家的水粉胭脂在宫中成了紧俏货，那些后妃甚至让自己的贴身太监前来索买。”

“你可记得我父亲灵堂中的那个香囊，其中一味正是如此，其实都是父亲勤勉的功劳，再加上柳先生知人善用，我不敢居功自傲。”因为提及亡父，孙世宁脸上有些黯淡，“父亲九泉之下，听到你今天这番话，想来也会自傲。”

“世宁，我有些好奇。”沈念一继续往下说，“好奇你的母亲是一位怎样的女子，你说自小生活在乡间可是，无拘无束，她一个人带大你，想必十分辛苦，她却将你教的这般出色。”

试想当日，孙长绂将长女接回家中，相处三个月，定然喜欢得不行，与家中娇生惯养的子女相比，孙世宁的性格宛如一座开掘不尽的小小金矿，总是在不经意之间给旁人惊喜，只可惜三个月太短暂，世宁没有享受到妇女天龙之乐太久。

“我的母亲。”孙世宁扬起下颌，她笑起来，“以后，我慢慢同你说。”