婆婆外表看上去很严厉，教她做活儿的时候，稍有不认真就会责罚她，但也疼爱吴姨，吃喝穿戴上从不把她当外人，只要是婆婆和她儿子有的，吴姨定会有，甚至有时还特意给她买件花衣服。虽然家里穷，她还是很少饿肚子，也从来没有受过别的童养媳冬天睡灶台旁的经历。婆婆用她山里人特有的质朴，教会她做饭、做衣服，如何生存以及如何与人为善。

因为自小没有母亲，所以对吴姨而言，婆婆俨然就是自己的母亲。

和丈夫结婚的第二年，也就是她17岁的那年，婆婆终于走完了她痛苦的一生，之前，她早早将吴姨两口子的孝衣都准备好了，走时还不到40岁。摞下了一个一贫如洗的家。

虽然丈夫有些傻，但由于能吃苦，日子也缝缝补补地平安地过来了。结婚后的第四年，也就是1961年，他们有了一双儿女，是一对龙凤胎。丈夫为此乐得傻病都好了许多。

由于家里突然添了两张嘴，吴姨自生完孩子后的几年里，营养跟不上，身体一直不好，她丈夫只能更加拼命地出去干活，只要能赚到钱的活儿他都做。

相对而言，俩孩子中，吴姨还是偏爱儿子。

儿子小龙不仅聪明伶俐，在学校学习成绩好，而且很懂事，从小懂得帮父母做事情，几岁大就常去做些拾柴割猪草之类的活儿。有时候，父母去生产队干活回来晚了，他会把饭菜做好放在饭桌上用碗扣着等他们，吴姨为此常高兴得抹泪。

女儿小凤尽管也很聪明，但生性刁钻，好吃懒做。有一点不顺心就小题大作，哭闹个没完。家里最好吃的东西、最漂亮的衣裳，最好的学习用具都该是她的似的，还总是一副不满意的样子

六七十年代，众所周知的原因，全中国人都很贫穷，这个偏远的小山村更不例外。

吴姨的家里除了高梁面，就基本上全是玉米面和豆子面了，还捉襟见肘，得盘算着才不至于断顿儿。

那一天，女儿突然发起高烧来。

刁馋成性的女儿，怎么也咽不下那些粗粮。平常吃得就跟小鸟一样多，瘦得皮包骨头，病了以后更是什么也不吃。

这可急坏了吴姨，她急忙将家中仅有的三块钱找出来，去15里外的公社医院买药了。

她丈夫那天破天荒地没出工，被吩咐留在家里照看女儿。

这一天是6月的一个星期天，懂事的小龙看着大人都忙，自己便默默地带上筐子和镰刀去割喂猪的草。回来在河边洗菜的时候，看到河中群群鱼儿翩然游走，好不自在。正在浮想联翩，忽然看到水中的倒影中有一树野杏。抬头观望，河对面的崖子上一树熟得红亮的野杏。他知道母亲和妹妹都喜欢吃这些野果，就不暇思索地从河中的石头上跳过去，想为她们摘一些下来。在往常，父亲总是在收工的路上，顺路摘些野果回来，近些天他忙啊。自己都八岁了，也要像父亲一样爱护自己的家人。

到了河对岸才明白为什么这样好的野杏居然没有人摘，原来野杏树在半山崖上，攀上去很危险。但是，想起奔波操劳着的母亲和病中的妹妹，他毅然绝然地攀了上去。

他是抓着一些小树上去的，那些小树当然不能承载大人的身体，但他的身体小而轻，居然顺利地登了上去。不过，脚下还是晃晃地直摇。

终于将身上的小衣兜全装满了。

这红红的圆圆的野杏啊，小龙仿佛看到了母亲和妹妹吃杏时甜甜的微笑……对了，父亲也得吃一个，虽然他平时极少吃这些。

心慰的思绪冲淡了小龙对危险的注意力，就在开始往下挪的时候，一只脚突然踩空了，身体失去了平衡。慌乱中，他的一只手抓住了一棵一尺来长的小树，可是小树太小，支撑不了他身体的重力，被连根拔出，来不及腾手，整个人从五米高的崖子上掉了下来，掉在了河边的一块巨石上……