于是，兄妹二人带着侍婢仆从，缓步朝山下走去。这座山并不高峻，与那些名山大川相比，也不过是个林木森森的小坡罢了。又因附近寺观众多，平日也常有不少香客往来，上下山的路径皆铺了青石板，所以并不难行走。

时近五月，阳光已是颇具威力，但走在几乎遮蔽了头顶的森林石径上，却依旧是凉风习习、舒适惬意。

王七郎指了指旁边的一个岔路口：“那边便是清云观了。说起来，一直没带你去瞧瞧那几丛芍药，实在可惜了。不过，待回到长安，自家园子里的芍药也应该开得不比它们差。”

王九娘好奇地侧身瞧了瞧，小径弯弯曲曲，通入松林深处。虽没能见到屋檐围墙，却隐约听见钟声阵阵。她摇了摇首，道：“听阿兄说起来，这清云观也不过是座普通的道观而已，没有道法高深的观主，亦没有多美的景色。至于那芍药丛，这些天阿兄大概已经将那些开得好的都折来与我簪在头上了，我便也不觉得有多可惜了。”

王七郎不由得大笑起来：“说得倒是。守门的小道童每一回见到我都是一付苦脸，似乎恨不得立刻将那几丛芍药移到别处去才好。不过，在这观内认识的几个文士，倒是心性、才华俱是不错。”他忽然细细听了听动静，又笑道：“真是说曹操，曹操便到了。”

王九娘正疑惑，便听见后头一阵脚步声传来。

自刚才那条岔路上，快步走来了几位年轻男子。他们中，年纪轻的不过十七八岁，年长的也不足三十，皆穿着有些褶皱的圆领衫，行色匆匆地边赶路边低语着什么。待瞧见王七郎后，几人均是神情微松，露出半是怨怪半是欣喜之色。