乔竹酒这么一喊，李秀芳终于恢复了些许神智，只不过她没有回答乔竹酒的问题，而是松开手里死死攥着的几缕布条，连滚带爬的到了床下，撞倒平日里一家三口吃饭所用的木桌木椅，一路踉跄，跑到屋内墙角处的一口米缸前。

顺势望去，乔竹酒看到李秀芳拼命撕扯着米缸盖子上捆绑的麻绳，那条麻绳来来回回穿过米缸数圈，将之整个密封了起来，见此一幕，乔竹酒心头一凉，他大概知道米缸里藏着什么了。

疯的李秀芳没法解开绳结，乔竹酒快步赶过去，想要替她施为，可是李秀芳似乎已经完全不认人了，见到乔竹酒的动作，整个人张牙舞爪，把他无奈逼退丈远后，背对着米缸瘫坐在地上，像一头伤痕累累的母狼，在猎人面前护着自己刚刚诞下的幼崽。

深知有些事情不允许再耽搁的乔竹酒顾不上太多，上前迅速制住李秀芳，将其一把甩到了边上，不等她起身跑回来，乔竹酒双手拉住米缸木盖上的麻绳，稍一用力，便把麻绳从中间直接扯断。

麻绳一断，乔竹酒立即按在木盖上两端，可是才抬起一寸，他便不敢再动了。

门外，听不到屋内动静的老钱与管彬、杜莎二人相继入门，而后他们便是看到，乔竹酒托举着米缸上的木盖静止不动，而一旁的李秀芳姿容憔悴、穿衣不整，正在拼了命的扒着乔竹酒双臂。

老钱三人不清楚乔竹酒在做什么，也无法掺和眼前生的事情中去，只能立于站在门前，默默看着这一切。

不多时，管彬便等的有些不耐烦了，不由得催促乔竹酒一声道：“喂，你还走不走？我们可没时间跟你在这里耽搁。”

乔竹酒没有理会管彬，不过索性是终于有了动作，只见他一点点把木盖抬了起来，然后在完全无视李秀芳动作的情况下，俯身将木盖安置在地上，随即重新站直身子，将目光投到了米缸之内。

在这半丈高的米缸里，四周稀稀落落还有着不少白米，看样子曹民这段时间的确是挣了些银钱，给家里添了不少粮食。

而在那层雪白的大米上，静静蜷缩着一个小女孩，她扎着两个可爱的羊角辫，脸上的神色很安详，虽然双颊上能依稀看出挂着两行泪痕，但死之前，乔竹酒猜她一定想到了什么能令她摒除内心恐惧的人或事。

没错，她死了，这个名叫“曹珍”，曾带给自己无数快乐的小女孩，就这么草草离开了人世。

乔竹酒鼻头一酸，努力吸了一把即将涌出眼眶的泪水，双手小心翼翼的探入米缸，穿过小珍腋下，轻轻再轻轻的将其托起，抱到了外面来。

仍想找乔竹酒拼命的李秀芳见到小珍的那一刻，忽然止住了全部动作，呆愣原地，双眼死死盯着她的女儿，最后，她笑了。

那笑容一如盛开了许久的花朵，挣扎着最后一次绽放般凄美，她很想流泪，但却已经哭不出了……

“乔兄弟。”李秀芳回光返照般，脸上挂笑，呼唤乔竹酒一声道。

乔竹酒闻言，暂压心伤，偏头朝李秀芳看去，他心里明白，即便此刻自己有再多悲意，也绝不能再显现出来刺激更加痛心的李秀芳了。“嫂子，你……你还年轻呐！”

实际上，乔竹酒也不知当下用怎样的言词来安慰李秀芳，他自幼被文寸长强迫灌进肚子里的墨水，好似突然干涸，再没了用武之地。