肖嫂子被呛个正着，顿时有些尴尬，可嘴上仍旧辩驳道：“我说什么了？也不是什么坏话，夸你家玉桃人才好呢！”

“有你这么夸人的吗？”龚氏气不打一处来，“说你们家西宁去做小，你乐意？哎哟，我倒是说错了，真要是这样只怕你也是乐意的！”

“姓龚的，你嘴里少没干没净的！”

见两人要吵起来了，梨花和陌香忙拦着龚氏往后院去了。龚氏退着步子，跟肖嫂子指骂了好几句，这才消停下了。

来到红菱屋子里，龚氏的气儿还没消完。红菱见她面红筋涨的，便问道：“跟谁吵架了？肖嫂子吗？老远就听见你们俩的声儿了。”

“除了那大嘴巴厚脸皮儿还有谁呀！”龚氏气呼呼地说道，“听见风，她就能煽出雨来！我们家玉桃是那样的人吗？给人做小这种事，只怕她才能干得出来呢！”

梨花把鸡蛋篮子递给了红菱，问龚氏：“上午我们跟玉桃一堆儿时，真倒是碰见了一个男人，玉桃说是什么曾管家的侄子，莫非他真打算娶玉桃？”

“不是！”龚氏摆摆手，往外侧耳听了听，估摸着后院没人在，这才放低了声音对她们三个说道：“跟你们说实话吧，不是那姓曾的想娶我们家玉桃，他没那福气！”

“那是谁？”陌香好奇地笑问道。

“你们三个都是嘴牢的，我不怕跟你们漏个底儿。前些日子玉桃不是往县城里住过一段日子吗？就住她表姐家。可谁知道这一住倒住出事儿来了！”龚氏说着忍不住先笑了起来。

“赶紧说赶紧说！”陌香拍着桌子着急地想听玉桃的八卦。

“里头到底是怎么回事，你回头也只能去问玉桃。横竖刚才开兴跟我说，那姓曾的是城里曾府上的下人，受了他家夫人的托，要给他家小少爷说下玉桃做小。”

“啊！”三个人齐齐地出一声惊叹。

“嘘！姑奶奶们，小声点！这事要传出去了，指不定外头的人说我们家贪富贵要把玉桃卖城里呢！”龚氏一边嘘一边跑到门边打开门往外瞧了几眼，幸好没人在，她这才放了心关上门。

陌香先捂着肚子笑起来，拉了拉梨花的胳膊说道：“四婶，这下有人要着急了！”

“可不是吗？”梨花也笑道，“回头跟他说了，一准急得火上眉毛呢！”

“谁呀？”红菱一脸茫然地问道。

“我知道，”龚氏轻轻地拍了拍桌子笑道，“论起来谢家还有谁啊？不就是满祥那小子吗？我们家玉桃的确招人喜欢，又白又俏，生得一张娃娃脸，哪个长辈儿的见了不心疼的？别说满祥了，就是那定了亲的东平也爱往玉桃跟前凑！不过，有个事你们大概还不知道。我娘和谢大娘私底下合过两人八字，可惜——不合！”

“真的呀？”三人又吃了一惊。

嫂些意玉桃。“我是听我婆婆说的，早先满祥和玉桃岁数还小的时候，两家关系就好，本想早早定下来的，可谁知道八字一合，玉桃命太硬了，会克了满祥的，所以这事就没再提了。要不然，我们家和谢家关系这么好，怎么就没想过撮合他们俩呢？”

“小叔叔好可怜哦！”陌香一边笑一边叹气道。红菱和梨花都掩嘴笑了起来。梨花问龚氏：“哪个该死的帮他们合的八字儿？又是海子庙里头那个庙祝吧？”

“数来数去，这附近就海子庙一处庙子。除了那庙祝，还能有谁呢？这村里的人都是找他算命合八字儿的。”

“真害人不浅呢！一句不合就闹得玉桃和满祥定不了亲，这种人真该收拾收拾！”

陌香一听就来劲儿，小脸漾着兴奋地问道：“四婶，怎么收拾呀？你是不是有什么法子？”

“还没想着好法子，不过……”梨花转头又问龚氏，“玉桃爹娘怎么说啊？”

“开兴刚才来就是叫我和开罗回去一趟，一家人合计合计，这事到底该怎么办。”

“那行，你得了信儿，别忘了跟我们说说！”“知道了！”

这天晚饭后，邓开罗带着龚氏回了邓家。一进厅堂的门，龚氏就瞧见桌上摆了好几包东西，都是她没见过的花色。她问张婶子：“娘，都是那城里人送来的？”

张婶子点头道：“都是他今天拿来的。我原本说不要，可他丢下就走了。我又不敢提着这么几包东西满村追他，招人闲话呢！”

邓开罗往凳子上一坐，眉心微皱地问道：“娘，那姓曾的城里人是个什么意思？真想让玉桃去给他家那小少爷做小？”

“他是这么说的。说玉桃在县城的时候，跟他家小少爷见过面说过话，给看上了，要娶了玉桃做小。今天来就是先送个礼儿打个照面，明天还来，那就是听回话了。”

邓开罗转头望向正在做针线活儿的玉桃：“我说妹妹，你没事跟他家少爷说什么话呢？”玉桃嘴巴一敲，足足挂得上十二个油罐，再把手里的针线活儿往桌上一搁，气鼓鼓地说道：“我才冤枉呢！鬼知道那是他家小少爷呀！大表哥也没跟我说过那是他家小少爷。要早知道，我还不躲远点吗？”

“把话说清楚了，到底你跟那小少爷是怎么遇着的？”

“大表哥带我去勾栏听书遇上的。他说我去城里就忙着看顾表姐了，还没到处逛逛呢，所以那天就带我去勾栏听了两回书，后来就遇着那小少爷了。我当时也不知道是他家小少爷呀，瞧着脸白白的，没什么劲儿似的，穿得跟城里那些人也差不多呀！”

“后来呢？”

“后来他就往表姐家来过几回，跟我说了几回话。”

“没别的了？”

“哥！”玉桃嗖地一声站起来，瞪着圆圆的眼珠子嚷道，“你以为还有什么呀？你把你妹妹当什么了？”

“小声点，我的祖宗！”张婶子忙摁下玉桃说道，“你生怕别人家院墙不够厚啊？嚷那么大声干什么？你哥也是怕你受了别人的欺负！”

“他能欺负我什么呀？一阵风就能刮倒似的！听表姐说，他打小就多病，从能吃饭起就开始喝汤药，总没断过。他要敢欺负我，我早就用哥教我的招儿拧断他的手了！”