按照乾元国的习俗，孩童过了十岁，就要剪去童年积攒起来的小辫子，步入学龄了。每个孩子都要开始在这个时候选择一门手艺来学习，以备成年。

剪去小辫子，意味着剪去幼稚，步入成熟。

几天后。

鼓声隆隆，响彻整个村镇北岸，提醒人们，今天是孩童们截辫礼的日子。

夏宇很幸运。这次截辫礼全村共有十四个小孩与他同龄。故此，这次截辫礼也是历年来规模比较大的一次。

一个人一生中也就一次截辫礼，热闹点自然再好不过了。

截辫礼在北岸的村镇广场上举行。

在广场的四方，各有一根巨大的圆形石柱，记载着村镇的历史，横亘于东南西北四方，见证着这个村落的盛衰兴亡。

嘭！嘭！嘭！嘭！

在靠着东方灾柱的那边有一个鼓台，鼓声异常沉猛。

鼓台上是一名赤膊大汉，他以拳代锤，用双拳擂鼓，每擂一下，便全身肌肉凸起，仿佛英勇的战士给予敌人最后一击，充满力感与气势。

而夏宇，连同那十四个同龄孩子早已经齐刷刷地站在村镇广场上了。后方是围观的村民及孩子的亲属们。

在鼓台对面，靠着西方礼柱的，是一个钟台。钟台上悬挂着一只全身由寒铁浇铸而成的巨钟，壁上铭刻着许多不知名的符文。

一个身穿祭袍的老者正站在旁边，专心致志地看着手中的时轨，这老人应该就是本次截辫礼的祭礼官了。

良久，鼓声都快把夏宇整个人震碎了，一声清远的钟声终于悠悠响起，截辫礼的时辰终于到了。

霎时，鼓应钟声而停，四周一片静。

所有人的眼睛都齐刷刷地望向钟台。

钟台上的祭礼官老者敲完钟后，先是对着西方的落日一鞠，后又对着礼柱一拜。

夏宇站在台下，由于个子太矮，只看到老者的上半身对着西方连连弯了两次。

礼毕，老者才慢慢走上前来，宣读祭文。

祭文艰涩，夏宇基本听不懂，只希望站在台上的老者快点讲完。

所幸，祭文不长不短，一会儿便读完了。

紧接着，老者便走下钟台，来到了西方的礼柱前捏了个手印。

众人目光跟进，那礼柱背后正对着西方的落日，光辉映衬下显得格外好看。

不过夏宇看着看着，却怎么觉得这礼柱越来越亮了起来。

到后来，那礼柱竟然慢慢地发光了，越来越红，越来越亮。夏宇的嘴巴也随之越张越张大，惊讶之情溢于言表。

老者看着发光的礼柱，满意地点了点头，随即便从怀中取出一物。

那是一个青铜色的小碗，碗的底部印着一个大大的“户”字。碗里面放着一根金色的小针，外面缠绕着四条活生生的小龙，这四条小龙的龙首分别伸出小碗四方，作吐水状朝向碗心。

老者慢悠悠地朝夏宇那一列小孩走来，告知祭礼的下一个流程——集血。

闻此，有不少小孩皱了皱眉头。

老者只是从中指指尖刺出一滴血盛在碗里，笑着安慰说不疼。

集血很快，老者收集完血液，便又重新回到了发光的礼柱旁边。捏了个手印，便把小碗里的血倒在了礼柱上。

那柱子就像海绵一样，把血液吸了个干净。

突然，一道巨大红光从石柱轰鸣而起，突破云层，冲向天际，宛如从地面上迸发出的一道惊雷。

众人大惊，连老者也一颤，哐啷一声把小碗掉在了地上。

那红光势大轰鸣，照得周围一片通红，中间还夹杂着一丝丝金光。

众人惊愕，望着天空，无法回神……

这红光的声势，就算远隔十几里也能看到。

东荒群山中，一个黑袍人恨声而立。

“这！？这怎么可能，那小子竟然在黑暗动*乱中活了下来！”

“气煞我也，十年前的黑暗动*乱白策划了么！？都，都怪那该死的神器躲躲藏藏了快十年，让我无法分身！”

“啊！啊！不行！如果任由他这么成长下去，必将祸乱我族，那该死的小子决不能活！”

“如今之际，也只有借他人之手了，让我想想。”

他直直地盯着远方的天空，浑身黑气蒸腾，背后趴伏着一只小山巨大的黑色魔蛛，吞吐着腥气，浑身绿毛，黑甲森然。

看巨蛛的样子竟然就是他之前袖袍里的那一只。

当初就是它悉悉索索地从陨坑底部寻出夏宇的断发，从而追踪夏宇的。只是没想到十年时间，竟然长了这么大！

“嘿嘿嘿，灵拳宗么，倒是个好棋子。”黑袍人诡笑一声，随即在密林里消失不见。

……

与此同时，乾元帝都，旸谷城，户部。

户部尚书李四方正在把玩着手中的一团红光。

“终于寻到他了么，离天地大变还有十四年，还不算太晚，哈哈哈哈。”

这团红光，正是刚才冲天而起的那一束，只不过那一丝金光却消失无踪。