皇放心，儿臣一切都已经办妥，随时都可以发粮于北疆百姓。”

秦王笑道：“有你统筹，我就放心，有什么不便的地方，就去找你三哥，一定要保证北地的安稳。北地稳，则大秦稳，你们都要铭记于心。”

众人呼喝答应，二皇子秦之义突然朗笑说道：“父皇不用担心，北疆有三弟镇守，什么匈奴蛮人，都要望风而逃。前几天三弟回京，父皇没有看到，昇旗擂鼓，盛况空前，百姓们都对三弟感恩戴德。我们占尽天时地利，如今百姓归服，三弟人望极高，自然可以守的北疆固若金汤。只要有三弟在，父皇当可高枕无忧，安享天下。”

秦王眼锋一动，缓缓说道：“有之炎在，朕自然是放心的。”

其他兄弟们听了，齐齐大声赞誉秦之炎兵法高超，打得匈奴狼狈北窜，民望所归如何如何。青夏听的如坐针毡，面上却不动声色，历代君王最忌讳的就是天下有人比他还得民心，尤其是这逼死父亲，诛杀一群兄弟得到皇位生性多疑的秦王。这人凡表面上是赞秦之炎，实际上却是引起秦王的猜忌，居心叵测，杀人于无形。至此，青夏更加肯定了当初的想法，当日之炎回城，定然是被人做了手脚了。

只见秦之炎淡淡而笑，笑容温和淡定，朗声说道：“儿子是父皇的利箭，父皇刀锋指向哪里，儿子就射向哪里。父皇当政以来，海内臣服，北疆安宁，战士们前方御敌，战意激昂，正是以为有父皇的仁德宽厚在后盾。我大秦只要有父皇坐镇中央，自然天下生平，无人敢进犯分毫。”

这天下没有人不爱听人拍马屁，只看拍的功力如何，秦之炎不消说，自是个中能手，只看秦王闻言眉开眼笑的样子就可见一斑。

二皇子秦之义低沉一笑，说道：“父皇的确是儿子们学习的典范，如今四国并立，我大秦雄踞北方，兵强马壮，正是争逐天下的大好时机，儿子们还等着在父皇的带领下，逐鹿中原，扫荡六和，恢夏我大秦的鼎盛呢。所以父皇千万要保重龙体，以完成这千古春秋之伟业！”

这三百年来，历代大秦国君无不以恢复祖制，统一天下为己任，听到秦之炎的话，秦王笑纹更深。

七皇子秦之呈接口说道：“三哥说的极是，我大秦立国以来，争逐天下，所向无敌，如今平息天下纷争，止息干戈，纳四海入版图的伟业必定由父皇的手中开创。”

九皇子秦之珉衣衫飘飘，和秦之义对视一眼，站起身来，朗声说道：“那是自然，如今四国之中，以我大秦为首，东齐国小人少，版图还没有我们的北疆大，兵马不盛，不足为惧。西川刚刚经历动乱没两年，国家疲弱，西川大皇更将国事全都委以燕回那个四体不勤、头脑简单、行事放荡的人处置，更是难登大雅之堂。至于南楚，南疆战火还没平息，如今又临大旱，赤地千里，国内朝政不稳，楚离一十刚刚登位的黄口小儿能有怎样的能耐，我大秦铁骑若是精锐而出，必定摧枯拉朽，一举击溃！”

秦王身侧太子秦之显闻言笑道：“南楚无人也不是一日两日了，楚离当初被派去东齐为质，多年猪狗不如的苟延残喘，一朝登上高位，便如同一个暴发户般张扬跋扈，竟然还想与我大秦妄动刀柄，简直是疯了。父皇雄才大略，怎可将这样的人视为敌手，平白污了父皇的威名。”

秦之义说道：“听说楚离这个皇位是用陪女人睡觉得来的，东齐的萧太后、南疆的圣女乌丝媚尔、黎院南府的逐兰夫人都是他的榻上之宾，更娶了岭南朱氏的女儿。依靠女人的裙褂堆砌的江山，能有什么能耐，还不是像秋波水纹镜花水月般，一触即碎。

眼见秦王开心，众人更是七嘴八舌，直将其他三国之人贬低的无可再贬，好像秦王只要挥挥手说统一，其他三国马上就会羞愧的自杀献国一般，只听排位靠后的一名皇子突然开口说道：“我听说观在南楚朝堂之上，还是岭南朱氏的女儿在垂帘听政，楚离不过是一名傀儡。他成亲也多年，却一无所出，说起来应该是当年给东齐大皇做男宠的时候伤了身体，南楚楚氏，怕是就此就要绝后了。”

话音刚落，只听嘭的一声脆响突熬响起，众人齐齐抬头望去，只见黑袍雪肤的女子面容阴沉，眼神冷冽，一只白玉酒盅碎裂在她的两指之间，鲜红的血潺潺而出，落在白玉长几上，越发显得触目惊心。

死一样的沉寂充斥在大殿之内，所有人的目光全都凝聚在她的身上，只见面容清丽的女子一身黑色描金锦袍，荷叶开肩，锁骨凸显，雪肤明眸，安坐在长几之后，脸孔阴沉有若暴雨初临，眼波无痕，好似静湖封冻，看不出半点波澜。

二皇子秦之义淡笑一声，朗声说道：“我倒是忘了，庄姑娘来自南楚，父亲曾是南楚太傅，更是东齐大儒，两朝朝臣，惊才艳绝冠天下。虎父无犬女，姑娘来自书香世家，更在东齐、南楚后宫居住，又曾于西川从军，对天下大事必定有所了解，不妨为我等解说一二。”

太子猛地一拍额头说道：“我倒是忘了，还是二弟睿智，姑娘女承父志，必定胸中锦绣，口里乾坤。”

秦王似乎是这时才注意到秦之炎身旁的青夏一般，眼睛微微一眯，沉声说道：“这就是庄典儒的女儿吗？”

秦之炎面不改色，沉声说道：“回禀父皇，她……”

“民女正是庄青夏。”突然打断秦之炎的声音，青夏缓缓站起，缓步走到大殿之上，对着秦王跪下叩头道：“民女庄青夏，有幸得陛下垂问，在此叩谢天恩，祝陛下千秋万岁，吉祥安康！”

秦王淡淡一笑，说道：“起来吧，常听闻庄氏典儒学通古今，智冠中西，是当世第一大儒，今日见到他的女儿，果然不同凡响。”

青夏衣着华贵，明畔皓齿，缓缓站起身来，对着秦王笑道：“家父在世时常说，大秦是当世第一大国，秦王武技谋略，堪称当世翘楚，二十年前西北雁门关以少胜多，直捣黄龙，一举击溃匈奴八万联军，就此稳定大秦北疆防线。十七年前于孟良海湾，七十二路水军迎战东齐海师大获全胜，开启北秦强国之路。十五年前攻下北疆大片领土，西域诸夷尽皆臣服，开辟国土二百多万里，堪称千秋鼎盛的伟业功绩，实在是千古第一大帝！”

秦王闻言心花怒放，朗声大笑，声音也洪亮了许多，这些事情本就是他一生中最为骄傲的几件事，又是被当初曾放言东齐无前途而叛逃的眼光高绝的庄典儒夸赞，哪里能不高兴，笑着说道：“庄先生过誊了，说是千古第一帝，朕愧不敢当。”