弄月进来的时候，大殿上已经变了一个样。

也不知道这是柳贵妃为自己准备的，还是真的为弄月准备的。

待沈湛与宋弥尔点头同意后，柳疏星便婉然一笑，朝身后示意，便有几个少侍从退步中出来，手中拿着各种道具，不过一小会儿的时间，喜气明丽的大殿，便成了雾气缭绕莲叶田田的江南水乡。

“柳贵妃好大的手笔。”

宋弥尔托着腮，饶有兴致地看着那些符合贵妃仪制数量的少侍们，搬屏风的搬屏风，搭台子的撘台子，不一会，大殿上头就出现了一个小小的高台。

而这高台中间的木板又要比四周的低一些，上头铺了闪着湖蓝色磷光的布料，从远处看去，微风吹动，就好像波光粼粼的湖面一般。而这“湖面”四周，又围着些莲花莲叶，这些莲花莲叶不知是从那座玻璃花房中拿出，还是柳贵妃想了其他什么办法，明明还不是盛夏时节，却竟用到了货真价实的莲叶莲花。

而在这些莲叶莲花的外围，又放着些许尺宽的屏风，而粉蓝色的缎面布料，被裁成无数的巴掌宽的长条帘子，柔柔地搭在屏风上，风吹过时，缎面的帘子便荡漾出温柔的弧度。

另在高台下方，也不知用了什么方法，竟然还有白色的雾气缓缓流淌而出，慢慢升高，弥漫在高台之间，更是显得湖水缭绕，莲心甜甜，倒是一副分外温柔缓慢的江南好时光。

饶是沈湛一副不爽的样子，见着这幅景致的搭配，也都起了几分兴趣，也不再表无表情地坐在宝座上，反倒是注视着高台四周少侍们的摆弄，过了一会儿，转过头想对宋弥尔说些什么，张了张口，却又不知道怎么开口，又只得沉默不语。

好端端的一个生辰宴，怎么···就变成这样的呢？

明明是皇后的生辰，可这些人，至少有一半人，都是冲着自己来的。

沈湛心头说不清楚什么滋味，既没有朕便是天子，君临天下，莫敢不从的得意，也没有太多全天下的人都是向着朕的沾沾自喜。他只是突然有一丝了悟，这些人朝着的，到底是自己，还是自己的这个位置身份？若只是位置身份，可为什么宋弥尔同样的皇后，却没能得到一样的待遇呢？影响这些的究竟是什么？他们对朕有所向而对皇后无所向，然他们所向所求的究竟是什么？而这些妃嫔们，终其一生都围绕在自己的身边，如今自己是要利用、要分化，她们中的每一人，都是及其重要的棋子，可一旦这些棋子不重要了，或者一旦朕对她们不重要了，她们究竟又会如何呢？又会待朕如何呢？

不同于以往的帝王，沈湛有一个十分开明且大度的母亲，和一个在政事上十分英明而在宫闱中有些混乱的父亲，在父母关系上的不对等，导致了沈湛从小便是一个想得比别人更多，也更坚毅却敏感的人。更有别于其他登基的皇帝，要么从小便是按照帝王的路子培养，然后登上帝位；平安顺遂，要么是一直被打压欺负，隐忍不发，谋定后动，最后在重重包围下杀出一条血路，勇敢而果决；更不同于或胸无大志或头脑发昏或自身实力弱小，不得不屈从于母家或摄政王的帝王，昏聩或多疑。

沈湛的成长轨迹与古往金来大多数帝王的既定成长轨迹都不一样。

他的母亲是皇后，虽然不是先帝心中的挚爱，可母亲的大度与良善，受到了除了先帝贵妃以外，大部分妃嫔的拥戴。可以说，在后宫之中，除了贵妃常常使绊子，或吹枕边风让先帝来使绊子之外，沈湛与他的母后都过得还是不错。因为帝王宠着贵妃，其他的妃嫔们日日不见君颜，也不见得有多喜爱贵妃那个狐媚子，而当时还是皇后的太后，处处为她们考量，争取利益，妃嫔们的心早就偏了，恰巧沈湛出生，好些妃嫔的注意力瞬时便都转移到沈湛的身上去了。可以说，沈湛不仅仅是在自己的母后身边长大，与母后交好的好些个妃嫔，也都一致抚养过沈湛，而另沈湛感激的是，与母后交好的这些位妃嫔，并没有让他长于妇人之手而无甚大志，反而因为她们各各都是名将忠臣之后而有着睿智的头脑和柔软的心，她们交会了沈湛忍耐、自信、坚毅和敏锐。

后来，贵妃的孩子也跟着出生了，与沈湛在后宫长大不同，贵妃的孩子自打出生便被抱到了先帝的手中与贵妃一同抚养，但大约是贵妃与先帝太过宠溺，那孩子在帝王道路的培养上，呼风唤雨不可一世的性格要比他的仁爱英明明显得多。

贵妃的孩子沈沧出生以后，沈湛与母后的日子骤然便艰难了起来，大抵是贵妃觉得沈湛已经威胁到自己儿子的帝王之路，自然不会对他们手下留情。毕竟一个既嫡又长，一个不过是宠妃的孩子。

而先帝为沈沧取字又开启了沈湛的另一个人生阶段。

那时候沈湛已经十二岁，若是按着太子哪怕是皇子培养的节奏，都是要去御书房旁听，并且有帝师专门授课的时候了。然而沈湛什么都没有。就连上课，也都是与一众皇子公主大臣的子女挤在一起听课，没有专门的帝王课业。好在皇后无错不得废后，他的母后借着皇后的身份，以及仍然有人力挺她的原因，在他十岁的时候终于为他找到了三个陪读。

一般的皇子也是两个陪读，可沈湛是皇后的儿子，却只找到了三个陪读，反而是他的长姊，因为是后宫里头头一个出生的孩子，又是公主，先帝倒是颇为宠爱，贵妃也睁只眼闭只眼当没看见，才有了四个陪读。

其中最小的一个，便是年仅五岁的宋弥尔。

而宋家就是那个一直默默支持着太后的人。

宋弥尔的娘亲与太后娘娘是手帕交，听说太后的女儿与儿子需要陪读，便将自己最懂事的女儿打包送了来给公主陪读。

而自己的长姊看不多自己只有三个陪读，便将两人的陪读都混着用。公主的另外三个陪读，都是与公主差不多大的姑娘，自当避嫌，于是沈湛便与宋弥尔更多的亲近了起来。

一开始，沈湛还觉得，宋家送宋弥尔入宫定然没安什么好心，宋弥尔才五岁，还需要别人照顾的时候，送进来陪读公主，当真不是故意让自己与长姊、母后堵心，故意出丑吗？

可日子久了才发现，宋弥尔当真···若不是偶尔还是会问出幼稚的问题，沈湛都要以为宋弥尔定是练了什么邪功，才会比真实年龄小上那么五六岁。宋弥尔的心智还显稚嫩，却完全不需要他们照顾，且头脑已经与七八岁的小孩对等了。

而宋弥尔跟着长公主，又与自己亲近，更是让好多依附宋家的大臣和宋丞相的弟子，倒向了自己这边，也让自己也有了些争位的底气。

不过那个时候沈湛还没有争位的想法，自己的母后也随着自己去，争位，就拼力一搏，不争，反正贵妃也不能够活。

母后从不勉强过自己。

而萌生出争位，是因为他的父亲为自己的弟弟取了表字。

他的帝王父亲一年看他不过两三次，甚至都没有给他取过表字。幸而先帝大概是怕别人以后讥笑英明神武的他有个不识字的儿子，因此并不阻碍沈湛去书房里头拿书出来读，哪怕贵妃撒娇也不答应。沈湛也就借着这些书，在母后与几位高位妃嫔的教导下，磕磕绊绊地长到了十二岁。

这个时候，他的父亲，为他七岁的小儿子，取了表字。

晟靖。

那天是他的小儿子沈沧七岁的生辰。先帝惊觉自己的小儿子都上幼学好些年了，如今正是要帝师授课的时候，却还没有表字，先帝当即彻夜查阅典籍，选定了晟靖二字。

晟：光明、兴盛。

靖：安平、稳定。

先帝是有多对自己这个小儿子寄予厚望，才会用这两个字。

要与国之社稷搭上脉的两个字。

那个时候，沈湛心目中对自己父亲的形象，才骤然崩塌。

都是皇子，一个七岁都有了表字，一个十二岁了都未尝有字。

一个从小长在父亲身边，三岁开蒙，五岁上幼学，一个直到十岁才开始第一次正式上课。

一个养尊处优，处处被人捧着，活得肆无忌惮飞扬跳脱，一个思虑慎重，谨小慎微，一步一个脚印。

沈湛甚至都不敢去他的父亲面前质问，为什么。

于是他走了一条更不一样的路。

沈湛在十二岁的时候去了暗卫所。

暗卫，并不是大历所有皇子都有的。

只有那些当作帝王培养的人，才会接触到他们。

而沈湛之所以会有暗卫，则是因为他是皇后的儿子。

哪怕贵妃再不愿意，先帝再不高兴，沈湛既嫡又长，群臣自然认为皇长子该有暗卫。

先帝无法，只得在沈湛与沈沧两人身边都安排了暗卫。

与沈沧不同，沈湛将自己的暗卫更当作兄弟。

十二岁的时候，在经历了一系列的打击后，在越来越明白贵妃的意图，清楚她的手段后，在目睹暗卫所的状态后，沈湛下了个决定：去暗卫所磨练。

大历自建立暗卫所以来，没有一个帝王皇子会去暗卫所呆着。尤其是那些被当作暗卫培养的孩子，经历的暗卫培养都是非人的手段。

贵妃巴不得沈湛死在里面。甚至觉得这不过是沈湛想方设法吸引自己父亲注意的拙劣手段，去了暗卫所又能怎样？终日与奴才们混在一起，长出来的还不是个奴才？

先帝也不置可否，这个儿子他本来就不关心，管他去干什么呢。

之后，之后的沈湛，便成了如今这样子。

有母后教给自己的江山谋略，有敌对妃嫔处学到的算计暗算，有从自父亲处学到的无情残酷，有从暗卫处学到的冷漠杀伐，也有从那些照顾自己的母妃身上学到的敏感细腻。

而沈湛经历的这一切，也是为什么沈湛能不像一个真正的帝王一般与宋弥尔相处，能在算计的同时，仍旧纵着她、宠着她，不过是宋弥尔陪着他走过了自己最艰难的岁月，这样的情分，大抵会永远存在心间。

可是，江山与情感，朝臣与帝后。有些事情，不是那么好分辨的。

沈湛还沉浸在自己的思绪中，大殿上的乐声已然响起，乐声节奏明快，迫使沈湛打断了他的思路。

这是一首特别特别明快的江南小调《采莲曲》。

《采莲曲》源自民间，不知所作者何人，多是在姑娘们采莲的时候唱出。

最开始大家都以为这是一首单纯的，讲述采莲过程与风景的歌。

可当这首歌流传得更广，演唱者更多时，更多的人才发现，这哪里是一首单纯的采莲小调，明明写的便是男女之事！

鱼戏莲叶，不断拨弄，这种词句，哪怕是想想便叫人脸红心跳，却竟然被当作天真活泼的歌曲传唱了许久！

但自是有人不信，觉得都是这些人不纯洁，想得太多。