连二爷似是不信，声音愈低微了下去：“可是万一呢……”

不怕一万就怕万一呀。

这世上的事，便是他也知道，没有什么是能肯定的。

所以他仍旧是怕，忧心忡忡，不知如何是好，只用红着的眼睛望向了若生，紧张地道：“小祺有了孩子的时候，也是人人都说不会有事的！”小祺日日还笑得那般开心，谁曾想到，有一日她会突然消失在他们的生活里。

消失得那样干净，干净得令人心酸——

幸好，幸好她终究还是留了若生给他。

若生年幼的时候，他不知如何照料她，但仍时时陪伴在她身旁。小祺说过的话，他都还记得清清楚楚，他在努力地像个父亲的样子，养育照顾若生。

他尽力了。

许久之前，他就已经是个父亲了。

为了不叫若生知道母亲已不在人世的事而难过，他这么个不擅说谎的人，也是瞒啊瞒，硬是瞒了这么多年，才终于因为惶恐害怕跟无助的情绪，向她倾吐了出来。

然而在这之前，他始终将自己的心思掩藏得那般巧妙。

如果方才不是他亲口所言，若生恐怕仍然想不到他早已心知肚明。

她娘死了，他再也等不到小祺回来的那一天，他一直一直都知道。

若生长长叹了口气，而后一点点将眉眼弯了起来，笑着问他：“金嬷嬷可曾同爹爹说过，人死了会去哪里？”

连二爷不妨她突然问起这个，不由得愣了下，“我不记得了……”略微一顿。他复又道：“但是我记得小宝没了的时候，金嬷嬷告诉我说，小宝去了西方极乐世界！”

“那您可知道西方极乐世界里都有些什么？”若生笑着点点头，继续问道。

连二爷抬手揉揉眼角，摇了摇头：“都有什么？”

若生随手拣了块小石子在地上比划着，说：“那里头呀，有佛祖。有菩萨。还有许许多多的罗汉……”

“没有凡人？”连二爷皱皱眉，出声打断了她的话。

若生微微侧过脑袋，浅笑着冲他一颔。然后解释说：“那是佛祖的地盘，自然没有凡人。”

连二爷忍不住惊呼：“当真？”

“您不信？”若生俏皮地眨眨眼。

连二爷摸摸鼻子：“我又不曾亲眼见过，怎么能胡乱相信。”

这时候，他倒是又显得谨慎起来了。

若生无奈失笑。终于将话头扯到了亡母身上：“娘亲就在那呢，您怎么能不信？”

连二爷怔了怔。而后忽然重重点头，道：“那我信！”言罢又迫不及待地追问起来，“可是、可是你不是说那里头没有凡人吗？小祺怎么会在那呢？”

若生笑吟吟说：“娘亲是个好人，好人才能去西方极乐世界。这去了以后，便不是凡人了。”

“哎呀！”连二爷惊讶万分，一把从树下站了起来。居高临下地看着若生急切问道：“小祺成菩萨了吗？”声音又响又亮，激动极了。

若生就道：“可不是！”

“菩萨小祺……”连二爷兀自嘟囔着。方才面上的郁色终于消去些。

若生也跟着站起身来，斜斜靠在粗壮的树干上，循循善诱道：“菩萨都是有大能耐的，爹爹您说是不是？”

话本子连二爷可没少看，闻言当然是想也不想便点了头，认认真真地肯定道：“这是当然！”如果菩萨没有大能耐，旁人还为何要拜菩萨？寺庙那么多，菩萨的金身也那么多，香火旺盛的地方也不少，可见菩萨的确是有大神通的。

连二爷对此深信不疑，但有一事却叫他忍不住疑惑了起来，问若生：“可小祺是什么菩萨呢？”

“……”若生顿时语塞。

放眼连家上下，只有若生孀居的大伯母一人吃斋念佛。若生知道的这些事，也都是无意间从她那得来的，连半吊子都称不上，所以如果要问她都有哪些菩萨，她是连一个也派不出。

思来想去，她满脑子就只有个地藏王菩萨。

可这……不管怎么看，都不便往她娘脑袋上安才对。

她狠狠心，索性胡诌了一个她自个儿根本不知道是什么的菩萨出来，而后同父亲道：“所以爹爹只管放心就是，有娘亲看顾着，谁也不会出事的！”

连二爷被她绕了进去，真的相信小祺成了菩萨，终于高兴了起来，又想着有菩萨保佑，顿时安心了许多，但很快，他好容易落回了原处的那颗心却又飞快地提了起来，眉头一皱，神情变得局促起来，凑近了若生小声问：“我先前不理你，你可是生我的气了？”

若生笑言：“再有下回，可就真生气了！”

连二爷松口气，总算有了精神，拽着她要去看鸟笼里关着的鸟雀。

爷俩并肩走着路，他忽然侧目看向若生，兴致勃勃地问道：“等阿鸢肚子里的孩子出世，就叫小宝好不好？”

“小宝？”若生呢喃念着这两字，蓦地想起了自己曾无意间看见过的那本手札，父亲在自己出生那一天，曾也在纸上写下过“小宝”这个名字，说觉着姑姑为她取的名字不好，远不如叫“小宝”来得好听。