跟在赵氏身后的陪房祝家的看不下去眼，赶紧解劝，“主子，打个丫鬟不值什么，莫闪了手，气坏了身子，交给奴婢带下去教训。”

赵氏打累了，喘着粗气，停住手，眼泪流下来，“我为他生儿育女，孝敬父母，操心家事，如今却这样对我。”

“主子，您消消气，爷们年轻都好这口，年岁大了，就好了，就能念起主子的好，跟您一心一计过日子。”祝家的边劝边给那小丫鬟使了个眼色，那小丫鬟掩怀，抱着双臂，跑出去，才得以脱身。

赵氏气喘坐在炕沿边，思摸怎样把这丫鬟除去，且忍两日，忙过了年在发落这小蹄子。

赵氏方才留在花厅，待英姨娘三口走了，她命人悄悄后面跟着，倒不是可怜那英姨娘，只是英姨娘身上怀着詹家骨肉，万一出点差池，怕婆母怪罪。

赵氏性格泼辣，却心细如发，婆母把内宅事物交给她，从未落不是。

赵氏正生气，这时，派去小厮回来，回说看着英姨娘三口进了府西街上胡同里一家小客栈，打听明白住在客栈里面，方才走来回主子。

赵氏低头一寻思，按说不会有事，英姨娘三口就是要离开也得住过今晚，这天都快黑了，城门马上就关了，出不去城，转念又一想，万一走跑逃亡，自己担着干系，于是招呼过一个丫鬟，“你去回二爷和二少夫人，告诉英姨娘落脚的地方，别的不用说，如何处置自有二爷和二少夫人。”

赵氏吩咐完，就丢开手，把身上责任卸下了。

那丫鬟走去二房，正碰上詹少庭从詹夫人上房回来，往院子里进，忙招呼一声“二爷。”

詹少庭听有人唤，一看这丫鬟认识，是大嫂房里使唤的，问：“嫂子有事？”

那丫鬟道：“我家少夫人使奴婢来告诉二爷一声，英姨娘住在……。”

詹少庭刚挨了父母训斥，如今最怕人提英姨娘的事，鼻子里冷哼了声，那丫鬟话说了半句，他转身就走了，那丫鬟站在原地，就知道二爷气不顺，也不敢跟着。

詹少庭厌烦透了，根本不想理英姨娘三口是死是活。

那丫鬟看二爷走了，嘀咕着是不是和二少夫人说一声，怕万一有事，少夫人交代的差事没办明白，就走去上房。

沈绾贞正坐在炕上吃茶点，听她的话，也没大理会，只说了句，“告诉二爷了吗？”

那丫鬟答道，“才看见二爷，告诉了。”

沈绾贞拈起一块梅花蒸酥果馅，咬了一口，吩咐绣菊，“把新做的点心包一包给大少夫人带回去尝尝。”

那丫鬟赔笑道：“还是二少夫人对我家主子好，有口东西还不忘我家主子。”

“这是厨房照着我说的方子做的，跟平常的不一样，嫂子吃了若觉得好，我再让人做。”沈绾贞有一日无意中想起吃过的这种点心，就告诉厨房试着做了，还真做出来了，味道有七八分像。

那丫鬟捧着一包点心，回去大房，赵氏打开桌子上的纸包，闻一闻，香味扑鼻，尝一口甜糯酥脆，满口留香，吃着可口，又捏起一块，放到嘴里，想起今儿前后发生的事，自嘲地感叹“我还真该跟老二媳妇学学。”没头没脑一句，下人们没明白，是说做得点心好，还是别的。

钱婆子回来一五一十学了主子走后花厅里的情形，又有看热闹的凤儿几个叽叽呱呱说着英姨娘今儿狼狈相，笑成一片。

这正说话，下人来回，“安阳王府长史求见。”

绾贞换上衣衫，命把来人带到外厅，绾贞一进门，一男子从座位上站起身，这人三十岁上下，观之锦衣华服，不是寻常之辈，安阳王府长史也是有品级的朝廷命官，长史躬身行礼，“在下安阳王府的，拜见夫人。”

绾贞还礼，让座，双方客套几句，丫鬟上茶，那长史象征性地端起茶盅，开门见山道：“在下此来，是有一事同夫人商量。”

绾贞听说过安阳王，安阳王赵世帧在皇子中行三，是郭太后亲生，太后乃先帝继后，当今皇帝幼年丧母，太后娘娘对其有抚育之恩，皇帝仁孝，登基后，奉养太后于慈宁宫，凡太后起居，皆亲自过问，不曾懈怠。

绾贞纳闷，安阳王面都没见过，不知他找自己何事？略欠身 “大人有事尽管吩咐。”

那长史面目和气，“我家王爷的意思陈总管已同夫人说了，夫人既不放心跟下人交割买卖，我家王爷亲自出面同夫人详谈，定于后日回春江岸泰丰酒楼见面，夫人看可方便？”

买家是安阳王，来头不小，她所料不差，买主果然再次登门，既然买主笃定要成这桩生意，她就占了先机，至于价钱先探探对付口气。

绾贞打定主意，欲擒故纵，不能让对方看出真实心思，于是淡淡地道：“我倒是不缺这两个钱使，只是贵王爷若成心想买，我放着也是白放着，就先听听价，那日我说得明白，买卖双方需当面锣对面鼓，也省得麻烦。”

那长史一听，看她态度，琢磨堂堂伯府怎么会缺银子使，怕买卖砸了，就陪着十二分的小心，“后儿王府的车子来接夫人，夫人看几时方便？”

“不用麻烦贵王府，既然知道地点我直接去就是。”绾贞也痛快。

敲定时辰，那长史告辞。

英姨娘被爹娘生拉硬扯带到小客栈里，店老板娘见俩老扯着个年轻姑娘，也不意外，笑着道：“闺女找到了。”

她娘敷衍着，“找到了，在大户人家帮佣。”也没好意思提自己姑娘做妾的事。

她爹娘就要二日退房，带她回老家去，英姨娘急得百般解说，俩老就是不答应她给詹家做妾，英姨娘急得无法，只好谎称肚子里有了詹少庭的孩子，这下她爹娘傻眼了。

好半天，她娘一屁股坐在地上，大声嚎哭起来，怨自己命苦，生养的女儿指望不上。

到底还是她爹明白些，喝住婆子，发话，“事到如今，闺女连孩子都有了，硬领回去，也没人要，败坏门风，孩子生下来，无父无姓氏，将来长大了受人歧视，做妾就做妾吧！”

她娘虽不甘心，一想也是这个理，女儿身子不清白，谁还肯要，领回去也是当老姑娘，嫁不了人。

老俩口一合计，留女儿在詹府做妾，把孩子生下来，上詹家族谱，方是明智之举。

俩老一齐看着闺女，她爹道：“我和你母亲同意你给人家做妾，可今儿的喜事，还能做数吗？”

英姨娘懊恼地说，“做妾须得主母喝妾敬的茶，才算承认，都被你二老搅了，那还能做数？”跟她爹娘也没敢说詹二爷的正妻巴不得出事，正好拿个由头，不接纳她，如今好好一锅饭做夹生了，可要怎样挽回。

冷静下来，又想起问她爹娘怎么住在这里，她爹娘就说一个詹府里的仆从把二人领到这里来住，告诉说怕惹主子不高兴，不让去府里打听。

英姨娘就怀疑，“这人长得什么样？”

她爹回忆着说，“是个粗壮，黑脸膛的中年汉子，也就四十岁上下，冬天捂得严实，脸也没大看清楚。”

说得太笼统，英姨娘不得要领，想不出这人是谁，心底隐约怀疑是沈绾贞着人干的，越想越觉得定是沈绾贞从中作梗，咬牙冷笑。

英姨娘一宿未眠，想明日该怎样挽回。