蒙蒙细雨的湖面,一条画廊船上,平王负手站在船头,眺望远处烟雨空濛。
“船家，船家”隐约传来女子的呼声。
他微微侧头朝对岸看去,岸边站着几个女子,正朝他所在的游船高喊。
船家没有雇主吩咐，不敢搭拢，平王望着微风斜雨中几个女子毫无遮挡，突发一点善念,“靠过去”
船靠岸，他眼风一扫，一个穿戴似中年的妇人,跟着两个丫鬟打扮,还有两个粗使婆子，一个老仆。
他眼睛很毒，一眼便看出这女子的不对劲，这女子穿着老气，可眉目清秀，秋水般明眸灵活富有生气，宽松的青布大衫套在身上遮掩不住风流体态，这绝非中年妇人，可却扮作老态不知为何？
正自猜想，“路上遇雨，公子，求行个方便”
这女子声婉转清透悦耳，他不觉唇角浮上一缕笑，扬扬手，示意她们上船。
那女子蹲身福了福，“谢公子”
他完全可以确定这女子决计不超桃李年华。
他虽好奇，可自身身份教养，不容他盯着一个女子看，那女子一行上船，他面朝湖面，心里猜测那女子到底是来历，终究经不住好奇心，似无意中侧头，这一看，他笑容又深了一重，那女子一脸腻粉，雨水一浇，成一溜溜的，妆容花了，甚是狼狈，可巧那女子一抬头，四目相对，那女子似察觉出他盯着她脸看，身旁丫鬟摸出一枚小铜镜，她执起一照，顿时，脸上现出狼狈，溜了他一眼，尴尬笑笑。
她抽出绣帕抹去脸上雨水，肤色细白，透着清纯，果然，他猜得没错，这女子很年轻。
更意想不到的是，她与他毗邻而居。
平王赵世昭当时已与厉王暗中勾结，正值沿海地方匪患猖獗，官员贪污受贿严重，奉皇命暗地里调查，并以此为掩护，帮助厉王招兵买马，准备举事。
平王在钱塘桃溪坞暂时落脚，一日黄昏，他登高远望，落日余晖洒在湖面，看见那女子蹲身溪水边石头上，似神情凄婉，错落的光影下，笼罩一层淡淡的忧伤，他刹那呼吸一滞，这位女子身上撒发出来的熟悉气息，令他莫名感动，让他想起母妃，还有那个叫方妫的女子。
他越来越发现这个女子耐人寻味，他命小顺子接近那位姑娘，不出几日，小顺子发挥特有的本领，跟那姑娘的丫鬟混得熟稔。
小顺子像表功的似的说个不停，“西偏院的姑娘姓吴，是吴娘子的姐姐，是来走亲戚的，因喜欢这个地方小住。”
小顺子看主子认真细听，又卖弄地道：“吴姑娘还没订婚，年纪不小，已经一十八岁了。”
平王唇角浮上一抹笑，这猴崽子大概也猜到主子心里，知道主子对那位姑娘感兴趣，打听得详细。
小顺子说了半天，看主子但笑不语，停住，瞄了主子的脸色。
“我怎么听着不像京城人，她那个粗使婆子倒像是山东口音”平王听了半天，突然问出这么一句话。
小顺子小眼睛挤出阿谀的笑，“爷就是爷，什么都瞒不过爷的眼，她们老家是山东的”
“吴娘子的老家是山东的吗？”
平王轻轻一句，小顺子语塞，咔吧小眼睛，搁心里琢磨，是呀，吴娘子是京城人。
赵世昭对这位隐姓埋名的姑娘产生了浓厚的兴趣。
可是，他因为急事出门几日，回来后，发现西院已人去屋空。
房主吴娘子对他回来倒有几分意外和喜悦，热络地招呼，“民妇以为萧大爷不回来了，幸好房屋空着，我每日命人洒扫。”
赵世昭犹豫一下问，“西屋的吴姑娘出门了吗？”
吴娘子愣了下神，随即神色恢复自然，赔笑道：“我姐姐回家去了，在这里呆的日子不短。”
他心里不知为何有些许失望。
夜晚，小院出奇的静谧，西院一空，就好像凭空少了许多人似的，小顺子也无精打采的。
他夜里不知怎么竟失眠，脑子里总是晃动吴姑娘的影子，忽地起疑，当提到吴姑娘时，吴娘子神色很不自然，显然，吴娘子说了谎话，他才走几日，之前闲聊，吴姑娘只字未提回京城家里，这里面是不是有什么事瞒着？
翌日，他吩咐人暗中打听。
果不其然，派出的人回来禀报说，“两日前，镇子上突然来了许多官府的人，听说里面有当朝国舅，还有个王爷，只呆着一日，人就都撤了，把吴姑娘带走了。”
他又留住几日，希冀吴姑娘突然回转，可是显然吴姑娘是不会回来了，吴娘子看他的眼神多了几分戒备，大概他暗中调查此事，让精明的吴娘子知道了，这吴娘子行为举止绝非小户人家出身，看似大有来头，吴姑娘的来路不一般，当朝国舅，是皇后的娘家人还是太后的娘家人？或者是后宫那位妃嫔外戚，来的王爷，又是那位？
这些，在不久他回京后，得到了答案。
吴姑娘已成为安王妃，他的皇嫂。
之后，他周密部署，打击安王，报母仇的同时，是不是隐隐有一点私心，或许连他自己都不清楚。
可是，他连输了两局，而且都输在安王妃的手里，输得彻底，吴姑娘不安王妃短短几日，令他几年经营毁于一旦。
人就是这么奇怪，他败在她手上，心悦诚服，而且，自此，她真正走进了他孤独的内心。
这女子似母妃，又不似母妃柔弱，似方妫又不似方妃世故，她聪慧、执着，忠贞。
可也让他看清了她的内心，她真正爱的是他的三哥，安王，他没有一分机会。
再后来，他发兵，攻破京城，他首先想到的是她，他下死命保护安王府，保护安王妃，任何人不得动安王府。
那次兵败，他不得不暂时离开，待十年后，他重返京师，可安王府人去楼空。
德昌五年
乾清宫
“沈侍郎夫人故去了？”德昌帝问，沈绾贞之父已升任户部三品侍郎，颇得皇帝器重。
“是，皇上”户部尚书郭启道。