宇文护故作难色：“茱儿小姐有所不知，这多了一处宫殿，便要多一些宫女太监，就要几十张嘴。我大魏国力衰微，连年战事，国库吃紧，这般做也是为了陛下，为了社稷着想！”

茱儿还想说什么，乙弗皇后却制止了：“无需你们叔侄二人多言，本宫也会留下茱儿在永寿宫的，本宫和茱儿姑娘亲如姐妹，留在身边自然是方便彼此照应，你只管回去便是！”

“那臣就先告退了！”宇文护转身之时，嘴角扬起，露出奸诈的微笑。

宇文护离开后，茱儿忍不住问：“娘娘，为何要听那奸贼叔侄的，娘娘听不出他们是心怀叵测吗？”

“既然你已经知晓他们心怀叵测，我们又何尝不去将计就计呢？”乙弗娘娘转身往回走：“随我来吧，你在永寿宫中居住过数月，也算是这里的主人了！”

正如乙弗皇后所说，茱儿曾经算是永寿宫里的主人，这里的吃穿用度，她一应俱熟。只是，今日回到这里，却不似以前那般随心所欲，便是因为这永寿宫真正的主人回来了，她反倒成了客人。

碧螺见茱儿愣愣地站在原地，便上前：“茱儿小姐，茱儿小姐？”

茱儿从沉思之中回过神：“你是娘娘的贴身宫女？”

碧螺抿嘴笑了：“是，我是碧螺，以后有什么事情尽可以吩咐与我，伽罗小姐是我的好朋友！”

茱儿道谢：“我妹妹伽罗给你添麻烦了，多谢你数月来的照顾！”

“茱儿小姐哪里的话，你们果然是同胞姐妹，都是这般聪明伶俐、知书达理！”碧螺再仔细打量了茱儿：“想来，碧螺小姐长大成人之后，必然也是像茱儿小姐这般美若天仙吧？”

柳春从里面走出来：“你们两人还在说什么呢？娘娘已经在里面等得着急了！”

茱儿和碧螺应声，便随着柳春回去了。

宫女太监们正在准备晚膳，茱儿坐在客位，开始用膳之际，茱儿迫不及待地想问乙弗皇后：“娘娘，臣妾有一事……”

“用膳之时不可多言，这是永寿宫中的规矩！”乙弗皇后冷冷地回应了一句。

这确实是永寿宫中的规矩，却不至于对不知情的茱儿如此冷漠。乙弗皇后不过是在给茱儿下马威罢了，是在嫉妒茱儿的容貌气质，莫说自己现在已经是毁了容貌，又比茱儿年长许多。即便是年轻时候的她，也比不上茱儿，将来若真的与陛下争宠起来，定然是身处劣势了。

并且，乙弗皇后之所以能重返永寿宫，也多亏了茱儿用身家性命从宇文泰那里换取而来。如若让茱儿在人情世故上有优越感，今后又怎么能压制得了？先给茱儿一个下马威，让她知道谁才是这后宫之主。

茱儿也只好将话吞回去，也能感受到乙弗皇后的强势，明白今后与乙弗皇后相处，一定要如履薄冰，尽量不要在她们二人之间引起争斗，否则，便遂了宇文叔侄的心愿，给敌人可乘之机！

用罢晚膳，漱口过后，乙弗皇后不紧不慢地：“茱儿小姐，你方才想说什么？”

“我……”茱儿意识到不能过于急切，说话一定要谨小慎微：“回娘娘，臣妾是想转达家父的疑惑。先前家父在城外与宇文护兵戎相见之后大败，散兵游勇都回了凉州城，给大将军杨忠骑兵补充了兵力，是否为娘娘的计策？”

这话问到了乙弗皇后的心坎了，乙弗皇后清楚，这哪里是在转达独孤信的疑惑，茱儿已然是揣度出了她是幕后高人。之所以假托父亲之言，是顾虑怕她嫉妒罢了。

“那些散兵游勇自己的腿脚，本宫不是统军主帅，即便身为皇后，他们也不会听本宫的。”乙弗皇后想进一步试探茱儿对此事到底知情多少。(未完待续。)