“我想摆脱这些人,但是他们是不会肯放我走的,唯有动用武力。他们有二十个人,个个是高手,而我手无缚鸡之力,还怀着身孕,要甩掉他们,只有智取。最初我想到了用毒,但是我有了这个念头之后,吴王已经登基为帝,下令追剿所有陈王余党,我们被遇上朝廷的兵马,为了保护我他们英勇奋战,死了五个,伤了七八个。我不忍心了,虽然他们为的不是我,为的是陈王,可是他们一心要保护我啊。”
“这个时候,陈清风来了。陈清风是陈王麾下大将,善战,律己,带兵极严,从不许兵士扰民,名气很大,他曾被人诬陷和陈王的良妃私通,良妃所生的儿子陈飒其实是他的儿子,陈王大怒,要把陈清风和良妃、陈飒一同处以极刑。是我出面保下这三个人,之后查明真相,还了陈清风和良妃的清白。陈清风感激我的救命之恩,陈王兵败后他没有殉主,而是偷偷逃了出来,四处寻找我的踪迹。本来他是没有头绪的,朝廷追击之后他得到风声,反倒和我会面了。”
“陈清风和那些护卫不同,他感激的是我,在他的心目中,我比陈王更重要。我知道他的才华谋略,也相信他的为人,便跟他说了实话。我告诉他,我不过是被掳掠的女子,陈王虽然立我为后,但我对他并无夫妻情义,我不想为陈王报仇,只想和我的孩子一起过平静生活。陈清风没有一丝一毫的犹豫,他说,王后既有这个心愿,末将一定替你完成。”
“他也不忍亲手杀了那些护士,便迷晕他们,将我接了出来。他先命人送我走,过了大半天他才追上来,笑着对我说,不必担心了,那些人好好的,但是,他们见到一具烧焦的尸体,以为我已经死了。”
“他送我回到了家乡。回去之后,我劝他不要再理会中原的恩恩怨怨,远走大漠,放羊牧马,逍遥自在,他只是默默无语。天蒙蒙亮,我悄悄赶着辆再平常不过的黑漆小车离开了客栈,没有和他告别,我在城外绕了大半天,天快黑的时候才回到了乔家。”
“义兄看到我很高兴,但是我没有看到义嫂。问起来,义兄愁眉满面,‘她满了孩子,但是怀相不好,大夫说,这个孩子许是保不住。’我吓了一跳,忙和义兄一起进去看望义嫂。义嫂脸色苍白,见到我又惊又喜,‘忘忧,想不到这辈子还能再看到你!听说陈王伏诛,我和你哥哥日夜忧心!’她脸上泛起潮红,我在床边坐了,握着她的手说话,相对唏嘘。”
“我怀着陈王的孩子,是不想连累义兄义嫂的,但是义兄不许,义嫂更不许。她说‘你做了王后的时候若是提起你义兄,谁也不能说你不对,可若是那样,我们全家人都已经灰飞烟灭了!忘忧,一家人不说两家话,你在乔家长大的,这就是你的家,你住下来,好在我也有了身孕,这孩子……’她捂着肚子,神色怅然,‘如果有幸能生下来,我们就对外说是生了双胎,若是生不下来,你的孩子就是我的孩子’,义兄也说这样才对,至亲兄妹,不许外道。我仔细想了想,护卫们以为我死了,陈清风不会出卖我,而且陈清风并不知道我是乔家义女,世上没人会知道我这位陈王王后会在乔家,便答应了。”
“义嫂的孩子到底没保住,她流产了。之后她卧床调养,对外却只说是养胎,义兄天天命人煎安胎药、每天出去采买孕妇爱吃的食物,把我照顾的很好,不知不觉就到了临产时候。义嫂已是生过侄子侄女的,我却是头回生产,义嫂怕叫了产婆会被人看出破绽,挣扎着下了床,亲自为我接生。好在阿陶很乖,没怎么闹腾,就欢欢喜喜的来到了这个世上。”
“阿陶才生下来的时候很小,真的很小,很娇弱,很可爱,我和义兄义嫂一起看着她,流下眼泪,这样的一个孩子,我们哪舍得让她做陈王的遗腹女,和陈王余党一起浪迹江湖,一辈子打打杀杀呢?她是女孩,陈王余党不会奉她为主人,听她的号令,顶多把她当位公主来尊敬罢了。可是,我的阿陶又何必做陈王的公主经历许多磨难呢,她平平安安的长在乔家,我一样能让她做位富足快乐的公主!”
“阿陶生下来不久,义嫂缠绵病榻多时,终究还是没熬过来,去了。义兄大为悲痛,决意不再续弦,我劝过他,他执意不肯,‘若是娶了不好的,阿齐和阿柔白白受挫磨,何况还有阿陶。’也是,阿陶身世隐密,若是义兄续弦,这个秘密被觉了,那可是抄家灭门祸事。我觉得很对不起义兄,他去安慰我,‘妹妹,咱们能在乱世之中活下来已是不易,哥哥现在有儿有女的,还有什么好抱怨的呢?’”
“阿陶乖巧可爱,十六岁那年,我把她许给了十一郎。婚后阿陶先后生下两个外孙子,小日子甜蜜美满,我时常去看望她,哄哄大外孙,抱抱小外孙,其乐融融。可惜,天有不测风云,十一郎和他的弟弟一起被困在了山寨!我去看望阿陶,阿陶神色憔悴的问我,‘萱姨,十一郎会平平安安回来的吧,会吧?’望着她那双企盼的、含着恐惧和哀愁的眼睛,我轻柔的笑了,我告诉她,‘放心,十一郎吉人自有天相,一定能够平安回来!’阿陶眸光喜悦,流光溢彩,我抱过她亲了亲,像平常一样和她告别,去了山寨。”
玲珑念到这里,眼泪哗哗的流出来,再也读不下去了。
周王拿过书卷替她看完,简短告诉楚国公,“萱姨到了山寨之后,她的身份暴露了,我岳父兄弟二人却安全了,被释放下山。山寨分成两拨人,一拨人是陈王长子陈章,执意寻宝,另一拨人是陈王的儿子陈飒,就是被萱姨救过性命的良妃的儿子,愿意听从萱姨的号令。最后,萱姨带陈章一行人去寻宝,命令陈飒留下来,暗中照看他的异母妹妹。”
楚国公默默无语。
这位陈王王后也算是女中豪杰了,为了保护自己的女儿不惜出生入死,奋不顾身。有了她这样的母亲,乔思陶身为陈王遗腹女,竟然安稳清静的做了十六年的乔家小姐、二十多年的喻家媳妇,直到如今还不知道自己的身世呢。
周王又看了看,道:“这封遗书是萱姨进墓室之前写下的,她本想把陈章一行人骗进墓室之后自己逃走,可是她放下墓门的时候被现了,拉了回来,和陈章一起死在墓室之中。最下面的字迹是用手指蘸着血写下的,已经很难辨认。”
周王小心翼翼揽住玲珑的腰,“你哭得很厉害,我可以扶你一下么?”玲珑眼泪越汹涌,周王心中难过,柔声道:“莫哭了,外祖母在天有灵,也不愿你这么难过的。”
痛哭过后,玲珑解下自己的披风把萱姨的骸骨包裹起来,周王默默把自己的披风披到玲珑身上,恭恭敬敬收起萱姨的骸骨,到外面升起火堆,火化了,收在坛子中。
秦王和常谦知道这些往事,也大为叹息。
秦王温声安慰玲珑,“弟妹,有了萱姨的遗书,陛下自会明查。你和伯母对自己的身世毫不知情,不知者无罪。”玲珑捧着萱姨的骨灰坛子流泪,默默无语。
秦王和楚国公带近卫进去装运宝藏,周王也不管别的事,在她身边陪着她。
玲珑对着萱姨的骨灰呆,周王坐在她身旁,手中握着萱姨的遗书。
如果说喻大爷的话只是口说无凭,这封遗书是真的可以证明玲珑不知情、从不曾存心蒙蔽,太重要了。
周王情不自禁,打开遗书从头翻看。
他想把这封遗书逐字逐句背下,见了皇帝,好为玲珑辩解。
后面的字迹很不清楚,周王在阳光下仔细辨认,“墓室之中有机关,我破了许多,但是,来不及了……”
周王一跃而起,厉声道:“快,把秦王殿下和国公爷叫出来,快!”
一旁的近卫莫名其妙,口中答应着,快步往墓中跑去。
周王嫌近卫跑的慢,匆匆交待玲珑,“我进去看看,里面有机关!”说完,箭一般的飞了出去!
已经晚了,秦王和楚国公一行人不知是谁触动了墓中的机关,千万支箭羽疾射而出!众人提剑抵御,有几名近卫中箭,当场气绝,常讷身上中了两箭,楚国公和常谨不约而同挡在秦王面前,挥舞手中长剑拨开箭羽,但最终秦王也没能完全幸免,胳膊被利箭擦伤!
“他妈的,箭上有毒!”常讷倒在地上,痛苦的咒骂。
楚国公伸手替他拨箭,沉声道:“忍着疼!”常讷出嚎叫,“这个真忍不了,太疼了!”
常谨手执宝剑,犹豫不决,“殿下,箭上有毒,要不……要不……”想说把秦王的胳膊砍断保住他的性命,看看风神俊秀的秦王,终于还是没有说出口。
周王冲进来,看着受伤的哥哥,心中大痛。他迅速取出身上的药瓶,“这是解毒良药,虽然可能不对症,也能暂时压一压。”分别喂秦王、常讷服下药丸。
“有毒,有毒!”墓中传出近卫的惊呼声。
玲珑大惊,捧着萱姨的骨灰,快步向前走去。
她眼前白光一闪,出现一个身披雪白裘衣的年轻男子,微笑看着她。
这年轻男子身材颀长,气质雅淡,望去犹如谪仙一般。
“是你。”玲珑又是哭,又是笑。
陈峻岩身穿破衣烂衫还美的不像话呢,更何况此时轻裘宝珥,那更如神仙下凡似的,气度超然了。
陈峻岩微笑,“是我。小妹妹,你已经找到这里,想必知道自己的身世了吧?”
玲珑连连点头,“知道,知道!陈峻岩,你是我表哥!”
陈峻岩脸上浮起欣慰笑意,面如莲花。
墓中惊呼声连连,“快,救秦王殿下,救秦王殿下。”
玲珑心中一紧,“陈峻岩,里面有人受了伤,中了毒。”
陈峻岩笑了笑,“既是中了陈家的毒,那么,还是由陈家来解吧。”
“你有解药?”玲珑又惊又喜。
陈峻岩笑而不语,身子晃了晃,飘然进了墓穴。
他身后还站着几个人,玲珑放眼望去,有几个人冲着她微笑,不是萧家兄妹,却是哪个?
“你们怎么来了?”玲珑跑了过去。
萧大源道:“忠叔回去报信,我们几个便跟着少主出来救你,先到京城看了看,然后才追到这里的。这里戒备很严,我们一直进不来,这会儿我们是趁乱进来的。”
如果不是秦王受伤中毒,军心大乱,陈峻岩这一行人也难到这里。
玲珑来不及和他们叙旧,跟着陈峻岩下去了。
墓穴中,近卫们雪亮的长刀一齐对准陈峻岩,陈峻岩面不改色,伸手拨开,径直向里走,“陈家的毒,只有陈家能解!拦着我做什么,难道你们不想救秦王?”
“放开他!”周王命令。
近卫放下长刀,陈峻岩畅通无阻,到了周王面前。
他看了看秦王和常讷的眼色,拿出一红一白两个瓶子,不慌不忙的说道:“白色内服,红色外敷,不出两日便可痊愈。”
却不把瓶子抛给周王。
“你有什么条件?”周王沉声问道。
陈峻岩微笑,“谈不上什么条件,你也知道玲珑是我表妹,我是专程来救她的。”见周王变了脸色,淡淡道:“我救你哥哥,你还玲珑自由身,今后玲珑是不是你妻子,由她自己决定。如果她要跟我走,你不得阻拦。”
周王略一思索,点头道:“好!”
陈峻岩眼中闪过失望之色,把两个瓶子抛给了周王。
周王喂秦王服过药,外伤也包扎好了,把两个瓶子递给常谨,常谨也依样喂常讷服下药丸,包好伤口。
“我好像能活命了。”常讷嘟囔了一句。
服过药就不一样,他能感觉到。
秦王也感觉好多了。
脸上原来有黑气,现在渐渐退了下去。
陈峻岩静静看着眼前这一切,“在你心目中,毕竟是兄弟情意更重要些。”宁愿玲珑跟我走,也选择救秦王啊。
周王迎上他的目光,一字一字说道:“她若跟你走,我也跟着!不管你和她去了哪里,天涯海角,我也会把她追回来!”
陈峻岩眼中闪过丝讶异之色,随后,微微笑起来。
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“周王对你还有情意的,虽然这情意表哥其实不满意。”陈峻岩和玲珑并肩站在山谷中,群山苍莽,一片寂静,“小妹妹,你要继续跟着他,还是跟我走?”
玲珑苦笑,“陈峻岩你也知道,我家人、族人都在京城,我有牵挂,如何能走?如果真是简简单单的说走就走,当年我爹和我叔叔也不用宁死不肯入伙了,对不对?”
陈峻岩凝视她许久,温声道:“我明白。”
他伸手指指不远处的墓穴,“当年王后暴露身份,救下令尊,之后她和我伯父一行人出去寻宝,临行前曾秘密嘱咐过我父亲,托他照顾亲人。我父亲自然无不从命。小妹妹,王后走了之后一直没有回来,我父亲猜测到她可能已经遇难,便凭着记忆画出一幅藏宝图-----王后临行前,曾让我父亲看过----画出来后,父亲借着喻老太爷买古董的机会,当作添头送给喻老太爷。我父亲的意思是,这宝藏是王后的,他的性命是王后救的,绝不和王后的后人争夺这座宝藏。”
“舅舅性情高洁。”玲珑大为感动。
陈峻岩神色温柔,“如果我爹、你娘能兄妹相认,那该多好,你会有舅舅疼爱,我就有姑姑了。”
玲珑不好意思,“那个,陈峻岩,我娘一直不知道自己的身世……”
陈峻岩怅然,“是,我明白。小妹妹,我对王后真是佩服的很,能把小姑姑保护的这么好。不瞒我说,我自出生之后不是在山寨谋生,就是混迹江湖,想过平常人的安乐日子,哪里能够。”
他看着玲珑,微笑想道:“不跟我走也好。她是养在温室里的花朵,经不起江湖上的风风雨雨。她应该和小姑姑一样,过安稳富足的日子,如果周王待她好,那我真是没有遗憾了……”
周王远远走了过来。
陈峻岩撇下玲珑,自旁边的古树上折了段枯树枝,向周王面门疾刺!周王向后退了两步,也折了树枝,和陈峻岩打在一起。
“树枝打不出人命吧?”玲珑对功夫完全是外行,只能看个热闹,眼见得两条人影迅疾无伦的飘过来闪过去,看的晕。
陈峻岩一声长笑,树枝指向周王的脖颈!
周王和他招势一样,也攻向他的要害!
两人迎风屹立,目光俱是凌厉。
玲珑颠儿颠儿的跑过来,“比功夫呢?谁赢了?”
周王和陈峻岩对视良久,缓缓收回攻势,“表哥功夫比我好。小铃铛,是表哥赢了。”
陈峻岩笑,“我和你算是旗鼓相当罢了,若说赢你,我并没有把握。”把手中树枝扔到了地上。
他笑看周王,“你若对我表妹不好,我会把她劫走,和她一起大漠。”
周王神色淡淡的,“我为什么要待她不好?她是我妻子,是我父皇诏告天下册封的周王妃,是我母后宠爱的儿媳妇,更是我爱了多年的小铃铛。”
陈峻岩大笑,“好,好!你要记得你今日所说过的话!”
陈峻岩转过头看玲珑,玲珑心里酸酸的,挤出一幅笑脸。
周王走到玲珑身边,口吻非常客气,“表哥远道而来,请多逗留几日,容我尽尽地主之谊。”
陈峻岩半晌无语,“当年你祖父和我祖父争夺天下的时候,大概没想到今天你会叫我表哥吧?”
他仰天长啸,清亮的啸声在山谷中回荡,绵远悠长。
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陈峻岩一行人离开的时候,常讷急急忙忙的追了出来,“哎,哎,别急着走!你治秦王是有条件的,治我没提条件!我欠你条命呢,你别就这么走了啊。”陈峻岩看也不看他一眼,随口说道:“我祖母一家人都是为倭寇所杀,可惜我宥于身份,不能到东南沿海痛击倭寇。你若真有心要报答我,多杀几名倭寇便是。”
“行,就这么说定了!”常讷拍胸脯。
陈峻岩一行人飘然远去。
常讷却是当了真,回京之后真的到福建打击海盗和倭寇,立功无数。开国公夫妇一直忧心他娶妻的事,他烦不胜烦,索性把他的妾侍扶正了,开国公夫妇差点没被他气死。开国公夫妇是子嗣艰难,常讷更是,一直到三十岁也没生下儿子。
三十岁那年,常讷在率兵追击海盗的时候,阵亡。
开国公夫妇过世之后,无子爵除。过了两年,皇帝命楚国公的次子常谨袭开国公爵位,楚国公一再推辞,“臣长子将来继承楚国公府,次子再袭开国公,太过贪婪。”皇帝不许,“开国公府是岳父的,你是岳父嫡长子,这个爵位本来就应该是你的。”楚国公推让不过,只得答应了。之后,楚国公和陆夫人约束子孙更加严厉,楚国公府和开国公府,成为本朝最显赫最负盛名的勋戚府邸。