苏氏又絮絮叨叨说了一会子话，外面来了一位体面嬷嬷，躬身禀报道：“老爷回来了，说要留楚大爷、王大爷用饭，就摆书房。”

苏氏笑道：“我已吩咐大总管留下他们了，既然老爷回来，还要与他们一道用饭，也就不愁没人陪了。”

说完便朝明玉、韩氏道：“你们说话，我一会过来，失陪了。”

看她样子，也没有门口停留多久，刚才姑嫂三人说话，她并没有听到。韩氏却蹙眉：“这院子里丫头也忒懒惰了，人来了竟然没人通报。”

几个翠忙垂下头，一脸归咎，也不辩解。

明菲淡淡笑道：“也怨不得她们，这院子本就不止一道门，出了这事，已撵了不少人出去，眼下还没补齐，统共就她们几个，一早起来煎药，又叫了几个去婆婆屋里照看元哥。再说，便是她真听到了又怎么样？莫要人不说，除非己莫为。”

说到后面，声音已冷下来。

韩氏暗暗一叹，与明菲情况比起来，自个儿处境就轻松多了，成亲没多久婆婆便回了老家，丈夫对她体贴，夫妻之间没什么矛盾，家里小事她做主，大事商议着办。便是以后搬回去与婆婆住一块，却已是分了家，尚且没嫁人小姑只有一个，丈夫又无亲兄弟，没有什么纷争或争宠，不存妯娌不和，至于与婆婆相处，韩氏也没有感觉到压力。

想到这里，她突然间明白，为何当初陈家提亲，爹娘随即就应了。

再一想，自个儿今儿来，身边也跟着一些服侍人，因姑嫂三个说体己话，都不跟前。她来赵家是客人，下人也须得人作陪。反觉自个儿刚才话不妥，朝几个翠歉然笑了笑。

明菲并不意苏氏真听到她们说了什么，反而一直留意着明玉神情。听到那姓王来了，她情绪就有些不对劲。表面上虽不大看得出来，可她们姊妹毕竟是从小一块儿长大，细微变化，明菲也能察觉。

若是因从前，姓王与明珍联合起来陷害她，听到那人名字，就想起那些恶心事，倒也情理之中。可那事已过了好几年，明玉也正正经经嫁了人，这些年也不曾听到那姓王如何……

明菲握住明玉手，担忧地低声问道：“你是担心十三妹丈与那人碰面？”

细想起来，楚云飞娶了明玉后，还真没见过姓王。明玉算是远嫁，三朝回门却是半年之后。三太太与四太太不和，明珍与明玉不和，楚云飞第一次正式以女婿身份拜见四太太、四老爷时，三房只有五爷、五奶奶来了。

明玉摇头轻声道：“他们已见过了。”

虽然是街上，没说几句话，可能见面时彼此都晓得对方身份，却没有点破。

明菲蹙起眉头：“你事，十三妹丈不是晓得么？”

明玉看了明菲一眼，又看了韩氏一眼，朝落英道：“你去看看衍哥，没得衍哥闹着赵夫人休息。”

落英对赵家不熟，需要丫头带领，明菲便明白明玉是决定要把她事儿告诉韩氏。遂吩咐翠梅带落英过去，又叫其他人门外守着，明菲请韩氏、明玉去里间说话。

真要说起来，却不晓得该如何开头。从前明菲和明玉想法一样，明珍这么处心积虑地算计，就因她们两个从小就不和，明珍记恨心里。加上邱家事摆前头，她们都明白女孩儿清誉比性命重要。一旦让明玉百口莫辩，就只有死路一条，却不想明玉据理力争，又露出破绽。陈老太太痛心家里竟发生这样事，这才保住了明玉一条命。后，王家三求，明珍风光出嫁，都以为明珍所求不过是表面风光。

就连陈老太太也这般认为，毕竟，到后，淮安、苏州流传下来话，已把明玉撇干干净净，反而把王志远比作荆国公。之前有人说王家退亲不娶嫡出要娶庶出话，却再无人提起。

便是已过去多年，明玉说起，仍然不免情绪激动。而韩氏情绪比之相较，有过而无不及，听明玉说完，好半晌才缓过来，冷静地分析道：“七姑娘不过闺阁女儿，行动有限，如何能控制得住外头百姓议论动向？”

“传言毕竟是传言，却比不得真正举动，那姓王一求跪正宅大门外，二求三太太，三求老太太。那会子为了阿玉名声，压住之前传出去话，那姓王想闹得多大，老太太皆没过问。三伯母是个好面子人，巴不得天下人都知道呢！”

韩氏道：“王家苏州也是有头有脸人家，何况两家本已定了亲事，又何必非要唱这么一出？虽后传为一段佳话，听你们这样说，明珍算计也漏洞百出，王夫人难道真半点儿也没察觉？那姓王难道就那么愚钝，跪人来人往大街上，等着街坊邻居老百姓看热闹？”

韩氏去过淮安，自然晓得陈家祖宅周围已十分繁荣，正大门外虽不是街市，却是一条大道，每日里不晓得多少人来来往往。

明菲道：“他是男人，与他而言不过一段风流佳话罢了，有什么损害？”

韩氏冷笑摇头：“那姓王必定是瞧见了十三妹妹画像，起了不良之心，这般人要这样佳话作何？如今，他才多大岁数，屋里除了明珍，已三位姨娘。”

韩大人只韩夫人一个妻子，屋里再没别人，韩氏素来不喜那些朝三暮四男人。然而，男人纳妾却已成天经地义事，没有律法约束，全凭男人，总而言之，按照母亲韩夫人说法，这属于男权社会，男人地位高，女人地位低。

明珍算计虽有疏漏，可任何一个姑娘遇上这事，必然先自乱阵脚。明玉能据理力争，韩氏也不由暗暗敬服，也难怪丈夫陈明贤时常夸赞她。

韩氏看了一眼目光沉静明玉，只听得明菲琢磨着道：“那姓王虽屋里有三个姨娘，也不过是为了子嗣罢了。”

明珍已被太医断言再难生养，宪哥生下来就不足，虽听说如今好了，毕竟不足孩子，也叫人担心他到底能不能成年，能不能延续家族香火。王大爷纳妾，不过是为了延续香火。

韩氏明白明菲意思，仍旧笃定地道：“王家必然掩饰什么，否则，明珍谋划也不可能这么顺利。作为婆母，那容得儿媳算计自己儿子？！”

便是四太太深陈老太太之心，四老爷不成材，四太太也不会真把四老爷怎么样，不过是约束着他不许他做出出格事。便是四老爷外头惹了什么乱子，四太太还要帮着处理。

明菲细细琢磨一番韩氏话，深觉有理，不禁点头道：“我们从前竟都没想到这些。”

说着将目光落到明玉身上：“这事已过了这么久，你也嫁人生子，怎么突然又……”

这么久，除了不怎么与明珍、王家来往，却也算相安无事。

明玉深吸一口气，量让自己平静下来，才缓缓道：“那日我们上街，与人起了纠纷，正是王家下人，后来虽没什么事儿，连着这几日，王家总打发人来。”