过了片刻，明玉平静地抬起头来，秦氏微蹙眉头已松开，明玉晓得，秦氏和她想到一块儿去了，不禁会心一笑。

庄子买卖十分顺利，明玉午睡一会子起来，魏妈妈当家与郑家管事已办妥，只等明儿两家主子当面交接，等收获了田地里庄稼，那两处庄子便归了郑家。

“郑家是预备给现银还是银票？”明玉听落英回报完毕问道。

“魏妈妈当家说，已与郑家管事说来了，郑家预备现银，到时候就直接存去宝德堂。”

明玉点头，窗户外头宇文氏声音传来：“四嫂醒来没有？”

明玉听着，一边答应了一声，一边出来迎接。宇文氏把遇上递给身边丫头，笑着福了福，道：“婆婆那边已开始预备了，晚上就婆婆院子花厅里吃饭，我帮不上什么忙，就过来请婶婶和四嫂。”

说着看了一眼秦氏正屋半掩门，里面静悄悄，宇文氏道：“婶婶还休息，我这会子过来没打搅四嫂吧？”

明玉笑着摇头，携了宇文氏手进屋，落英随即奉了茶来，笑道：“这是姑奶奶去岁从淮安带来，七奶奶尝尝。”

宇文氏道了谢，接了茶碗笑道：“四嫂给我送去后，我立即就尝尝了，虽然水质有些诧异，不过味道很好，从前家里，也只有家里来了贵客才能吃到这样茶呢！”

“弟妹若喜欢，我这里还有，再给你一些吧。当初从淮安上京时，我买了很多。”

宇文氏欢喜地连连点头，笑道：“直估这里虽然也是什么东西都有买，可从外省运来都是极金贵。”

这茶叶到底算不得上上品，明玉从前淮安时，日常就吃这样茶，吃久了，反而丢不开。

随即吩咐落英再去给宇文氏包一些，宇文氏欢欢喜喜收下，从怀里取出个llxnet荷包作为回礼。明玉也不客气地收下了，两人坐着品了一盏茶，宇文氏似是忽然想起一事来，朝跟来两个丫头道：“我小厨房给七爷做了点心，一时竟混完了，不晓得这会子蒸好了没有，你们回去看看，若做好了，用食盒装了送两盘过来。”

又不好意思地朝明玉道：“我手脚粗笨，以前也没怎么学，如今才开始学，四嫂也尝尝，给我一些提点就好了。”

“你给七爷做，这会子送过来，七爷吃什么？”

“我做了一锅呢！”

两个丫头领命而去，明玉端详着宇文氏送来荷包，笑道：“还说自个儿手脚粗笨，这荷包却做得这般精致！比我还好呢！”

落英趁着蓄茶，也凑过来瞧，不禁大赞：“比奴婢强多了，这阵法看着也颖。”

宇文氏愈发不好意思地摸了摸自个儿后脑勺，道：“这也多亏珊妹妹耐心教我，其实她教阵法我并没有学会，不过做出来略有些像，所以落英才觉得颖。”

应该是想用流云针法，结果与水纹针法混淆了，看起来两者都有些像，细看却又不像，明玉笑道：“不过七弟妹这样针法绣出来也十分好看，阵脚匀称平整，取了两种针法好处，自成一种却是比我们厉害呢！”

明玉说是真心话，宇文氏愣了愣，微微红了脸，仿佛找回了几分自信，笑道：“四嫂若喜欢，我再做几个送给四嫂。嘿嘿……相公也这样说呢，我还以为他……”

说着又有些不好意，忙打住了，眼底却闪过一抹落寞，低声道：“就算我学会了，也一样不如人不是么？”

明玉微怔，宇文氏吐了一口气低声道：“自从相公考了秀才，我就一直想，我这样人根本就配不上他。他如今身子骨好了，为了专心读书，白天不要我打搅，晚上也书房歇了……他看见我，总是蹙眉头，可是……”

宇文氏眼眸蒙上一层水雾，声音愈发低而哑：“我做得荷包、扇套他虽然收下了，却从来不会戴身上。就算他也像四嫂这样安慰我，可我晓得，他还是不喜欢我……”

宇文氏确实太过单纯了一些，但凭她对七爷心，若说配不上七爷，只怕也没人配得上。

“七爷性子不是打小就不爱说话么？七弟妹多心了也不一定。”明玉轻轻拍了拍宇文氏肩膀，笑道，“我见七爷什么荷包、扇子都没佩戴。其实你四伯也是这样性子，对穿戴没什么要求，便是他要出门会客，给他拿件破衣裳，他也不会留意到。别说佩戴这些东西了，不小心弄丢了也未可知，想必七弟妹给七爷东西，他都仔细收着，说不定就是怕弄丢呢！”

见她这样失落，落英也道：“可不是呢，我们姑爷就是这般，所以姑奶奶从来不给他做这些，只做鞋子衣裳等必须要用东西。何况，他们是男人，男人也一定非要佩戴这些不是？”

宇文氏勉强扯出一抹笑来，抬起头将信将疑问：“真是这样么？”

明玉看着她眼底隐隐涌动东西，忽地想起她之前说什么“珊妹妹”，只是回来了一天一夜，这个宅子里好像并没有多出什么人来。宇文氏嫁来楚家做童养媳目，是因为她八字可以让七爷身子好起来，虽然这种说法并不见得可信，但七爷身子能好起来，宇文氏确实起到了非常大作用。倘或没有宇文氏，七爷能不能好起来还真难说。

“七爷心里肯定明白七弟妹心，七弟妹也要相信七爷。”

“可我深知，我配不上他，他以后做了进士，有个我这样妻子，他外头也会抬不起头来……”宇文氏吐了一口气，愈发低声地道，“我虽愚笨，可我不傻，倘或真为他好，我是不是该……”

“别浑说！”明玉打断宇文氏话，道，“别这般擅自否定了自个儿！”

或许嗓音严厉了些，宇文氏浑身一颤，过了半晌抬起头来，擦去眼角濡湿，张着嘴正要说话，外头又一阵说话声传来。

明玉忙替宇文氏理了理妆容，鼓励地笑道：“七弟妹能干地方多着呢！这世上本来就没有完美无缺人，但七弟妹却已胜过许多人。”

才把话说完，落英已领着阮氏、吴氏走进来，明玉拉着宇文氏起身见礼，宇文氏目光却忽地生出两分敌意，盯着阮氏、吴氏身后穿着珊瑚红褙子少女。

明玉也不觉把目光挪了过去，那姑娘约莫十四五岁年纪，生一张鹅蛋脸，光洁额头下面，两眉弯弯，一双清水芙蓉眸，鼻头小巧鼻梁挺直，唇如三月桃花，下巴微尖，肌肤白皙如凝脂，配上那一头乌黑油亮头发，直叫人眼前一亮。

阮氏笑着上前一步：“这位是三弟妹表妹，来我们直估已差不多一年了，昨儿陪三弟妹去庙里还愿，因此四弟妹还没见着。”

吴氏表妹？明玉将目光移到吴氏身上。

吴氏微微垂着头，低声朝那位姑娘道：“这是四弟妹。”

那姑娘举止端庄地行了个福礼，笑不漏齿，嗓音甜美：“妹妹见过四奶奶。”

明玉还了一礼，阮氏又笑道：“我们都称呼她珊妹妹，四弟妹也这样称呼吧。”

果然是宇文氏之前提到人，明玉浅浅一笑，请大伙落座，问道：“大嫂、三嫂怎么这会子过来了？”

阮氏榻上坐了，接了落英送来茶碗，看了那珊姑娘一眼，笑道：“珊妹妹和三弟妹今儿回来路上不留神淋了雨，等收拾过时辰也晚了，我们琢磨着这会子婶婶和四弟妹也起来了，就带她过来见见。”

说着就问明玉：“婶婶午睡起来没有？”

这会子大概也起来了，明玉打发了梅枝去看看。那珊姑娘与吴氏并排坐椅子上，一边吃茶，一边暗暗地打量明玉，吴氏则一直垂着头，而与明玉挤一处坐榻上宇文氏，目光时不时落到那珊姑娘身上，因为紧挨着，明玉能清楚地感觉到宇文氏身体里散发出来情绪。

这位珊姑娘竟然这里住了一年？明玉委实没想到，楚大夫人竟然会接纳吴氏娘家亲戚。端看她举止体态，教养十分不错，莫非是家里落了难才投靠了吴氏？不过，也不得不承认，她周身气度比吴氏强。

一时梅枝进来回话：“夫人才起来。”

“那我们四弟妹这里略等等吧。”阮氏道。

明玉给落英打了眼色，落英领会随即去取了个荷包来，明玉递给珊姑娘：“一点儿心意，珊妹妹不要嫌弃。”

珊姑娘忙搁下茶碗，起身接了，又道了谢。拿着荷包看了看笑道：“这荷包真是精致。”

打赏用荷包都是丫头们做得，明玉已很久不曾做这样东西，笑道：“这是苏州一带盛行款式，方才听七弟妹说起，珊妹妹十分擅长刺绣，让珊妹妹见笑了。”

珊姑娘就看了宇文氏一眼，谦虚道：“那是七奶奶抬举，我不过略会几种针法。”

阮氏亲切地笑道：“珊妹妹何必这样谦虚，你给我绣扇面，我拿出去很多人都问我哪里买呢。想来，外头那些专门买这些也不及珊妹妹。”

珊姑娘讪讪一笑，嗔怪道：“大奶奶就别打趣我了。”与阮氏很是相处得来摸样。

阮氏道：“我是不擅长这些，也没什么刺绣活儿拿得出手。”