韩氏交代了很多，足足说了两盏茶功夫，包括她们回来后，家里人口口粮，也是韩氏从她陪嫁庄子上运来。

“说起来也不过五六天功夫，如今整个京都大半以上商铺都关了门，因瘟疫是从城外蔓延进来，因此平常进出都要细查，果真家里人迫不得要出门，也要避开多人地方。”

明玉点头，沉声道：“没想到会这样厉害，也不晓得病因。”

韩氏面色凝重，叹了一声道：“总之先自个儿小心些，若太阳好，就把屋里用被褥一类拿出来晒晒，太阳下山后就别出门了，早些把各处门都关好。如今京都缺少药材，担心是怕那些没药百姓作乱，或一些人混迹百姓中间作乱。”

韩氏这么一说，明玉倒想起那年直估遇上流民作乱事件。只是直估毕竟比不得京都，京都好歹是天子脚下。

外头，秋阳已爬上半空中，本来明媚，这会子看去好像蒙上了一层灰蒙蒙东西。

韩氏交代完了，才问起直估一行是否顺利。

明玉淡淡一笑，道：“太老爷年纪大了，不过病情是稳住了。”

其他不愿说，韩氏也没追问，顿了顿道：“这一次瘟疫，来势凶猛，如今整个京都都因瘟疫而惶惶不安，王家事倒被压下去了。”

王家事与百姓而言，不过是饭后谈资，如今瘟疫却威胁着所有人性命，性命攸关之际，谁还有功夫谈论别家事。

“我直估时，听江夫人说，那姓王要从刑狱司放出来，不晓得是不是已经……”

韩氏晓得前因后果，脸色冷下来，淡淡点了点下巴道：“已经放出来了，就十三妹妹动身后第二天，那会子瘟疫还没爆发，听说宫里去了两位太医，都说王夫人熬不过今年冬天，王贵人身怀龙胎，御书房外跪了两个时辰，求圣上许她家去探探王夫人……”

和江夫人所说并无多少差异，虽文大人上折子反驳，但后还是把姓王从刑狱司放了出来，许他以获罪之身孝道。

“静悟师父……”

韩氏道：“放出来没两天，就爆发瘟疫了，想必十三妹妹也已听说了，起初城外营地，大半以上人都病了，从一处到两处，如今开始出现瘟疫那一处营地，已损失大半以上人。城外人进城不容易，何况后来宫里也爆发了，咱们城里人，也不会随随便便出城。”

如今所有人注意力都放瘟疫上，而京都朝廷命官也忙碌着瘟疫事。

韩氏见明玉眉头还微微蹙着，想了想道：“静悟师父朝你坦言了她自个儿身份，她有这样见解，又有这样心思，想必也不会轻易胡来。何况，她所求不过是那姓王命，如今虽从刑狱司放出来，但出来时是由刑狱司官差押送，一路走回王家，听说早就没了人形，又被百姓围着看了一路热闹。即便因瘟疫一时压下去，等瘟疫过了……”

韩氏顿了顿又道：“王家已翻身无望了，只是不晓得淮安老家，老太太她们知道此事没有。”

算算日子，已过去一月之久，王家祖籍苏州，想必已传到苏州。淮安距离苏州不远，又与王家结了姻亲，何况苏州还有堂叔老爷一家。

“五爷和五嫂他们怎么样？”

“没事，赵大爷染上瘟疫，大抵是从宫里带出来。城内虽有几户，除了平阳侯赵家，其他都是一般人家。平头百姓有多少染上了，就无从而知了。这瘟疫也不晓得什么时候能压下去……”

如今已是九月中旬，再过半个来月，韩氏、陈明贤就要离京赴任，明玉又问了问六哥陈明贤离京事，却没想到韩氏道：“能不能走还不一定！”

明玉蹙眉，韩氏吃了一口茶，吐了口气道：“你六哥如今又担了别差事。”

楚云飞几年之内也不可能外任，倘或陈明贤和韩氏能留京都，彼此有个照顾也好。韩氏对此也没多大感觉，姑嫂两个又说了一会儿闲话，韩氏起身告辞。又一再叮嘱：“若家里有人不舒服，大夫不好寻，立刻打发人给我说一声。”

将韩氏送上马车，落英扶着明玉慢慢儿返回屋里，一边走一边叹道：“没想到那姓王就这么轻而易举从刑狱司放出来，也不晓得王夫人是真不行了还是装出来？”

应该是真，倘或装病，那就是欺君。何况，王家事闹得满城风云，又有个文大人死死盯着王家。

上午，阿阳便去了一趟楚云飞营地，下午等落英她们带着人将明玉住院子、秦氏住院子用燕草熏过之后，阿阳才从城外回来。

“爷这几日都不得闲回来，吩咐了小，请夫人、少夫人放宽心，爷会自个儿注意着……”

衍哥得知见不着爹爹，失落地垂下脑袋。秦氏晓得楚云飞果真半点儿事也没，才真正放下了心，哄了一会子衍哥。衍哥转念一想，如今离爹爹到底近了，复又高兴起来。

整个京都就格外安静，虽日日秋阳高照，却无半点儿丰收喜庆。瘟疫如何噩梦似，紧紧缠着人们不放。明玉很想去赵家看看明菲情况，然而，从直估带来东西，打发人送去时，也未曾能进赵家门，而赵家府邸那条街，也宁静仿佛无人居住。

朝廷派去外省购买药材官员还没回来，京都城内已出现百姓病死事故，没过几天，便有药材铺子被百姓撬开，将药材一抢而空，此事一出，愈发叫人惶惶不安。大白天，整个街上除了巡逻官兵，就是那些家里因瘟疫而死，送殓百姓。空气中不是熏烧燕草味道，便是燃烧纸钱味道，愈发弄得人心惶惶。

“好咱们家人口少，什么东西都齐全，一时半刻不用外出置办。”落翘一边做针线，一边道。

落英道：“前儿阿阳出城，说城外田地里庄稼都成熟了，可却无人收割。眼看着天儿越来越冷，又恰好到了这个时节上。这几日天气晴好，等下了雨，好好粮食反而地里霉坏了，也不晓得多少人家会因此吃不饱饭呢！”

明玉不由看了落英一眼，没想到她竟然有这样见解，这个问题确值得担忧。虽京都冬天天气干燥，毕竟还没入冬，等入了冬大雪封了，地里庄家今年无人收割，明年又如何按时播种？

所幸如今只有京都，还没蔓延到别地方。

明玉顺着敞开窗户望出去，已经五天没有楚云飞消息，也不晓得他到底如何了。正想着，门上婆子匆匆跑进来：“爷回来了！”

明玉闻言一愣，随即搁了手里手，站起身来忙问：“爷到了那儿了？”

才说完，已瞧见楚云飞身影出现院子里。明玉奔了出去，楚云飞却远远站住了，又示意明玉别靠近。明玉愣了愣，抬头望去，楚云飞下巴胡须巴扎，满脸疲倦，身上衣服虽干净，也叫人觉得落魄，仿佛瘦了一圈。

明玉鼻子一酸，忙叫人预备热水，又使人去给秦氏说了一声，等楚云飞换了衣裳就过去。

楚云飞不肯用净房东西，只叫人将热水送去了外院，从头到脚都洗了一遍，换下衣服也许家里下人动。

明玉秦氏屋里等了好一会儿，楚云飞才进来。

坐秦氏膝盖上衍哥，一瞧见他就立马滑下来“蹬蹬”地跑过去，楚云飞却没抱他，略问了两句他乖不乖，是否听话就过来朝秦氏见了礼。