听闻霍芸萱问话，周慧云先是一愣，才反应过来，脸上全是一副自愧不如的模样，笑道：“若然不是姐姐提点，嫔妾却是连这个都不知，才刚嫔妾还在想，怎地不见这玉兰花生叶，原是还未到生叶的时候。”

霍芸萱笑着看了周慧云一眼，笑道：“你不知却也正常，这种事情很少有人知道，不过是本宫儿时跟着父亲玩闹，父亲许是嫌本宫烦了，便随手丢给了本宫一本书，恰巧那本书上便有这白玉兰的介绍，本宫才有幸知道的。”

其实在现代人看来，白玉兰先开花后生叶已不算是什么难事，只不过古人到底不若现代的人知识普及的快罢了。

周慧云以为霍芸萱说的是老侯爷，见霍芸萱一副怀念的模样，逐笑道：“姐姐家世世代武将，却不想却也这般学识渊博。”

霍芸萱笑了笑，眼中划过一丝意味不清的神色，淡淡说道：“爹爹虽平日里舞刀弄剑的，却也颇爱读书。”

说罢，霍芸萱转头，看了周慧云一眼，淡淡道：“这白玉兰先开花后生叶，你可知是什么原因？”

周慧云摇头，笑道：“请姐姐赐教。”

霍芸萱笑着摇了摇头，松开捏着白玉兰的手，转身面向周慧云，嘴角勾起一丝意味深长的笑意来：“这白玉兰开花生叶所需要的温度不一样，如今天气不冷不热刚刚好，这花便开了，当天气渐渐变暖了，叶子才会生长出来，这道理，你可懂？”

一面说着，霍芸萱一面眯了眯眼睛。嘴角始终勾着一丝意味深长。

周慧云却是猛然抬头看向霍芸萱，眼中全是震惊与赏识。

白玉兰的叶子没生长出不过是因为环境温度罢了，只需要再沉寂一段时间，蓄势待发，待一切准备就绪后，只要一旦符合了叶子生长的环境，厚积薄发。霍芸萱这番话，分明就是将那叶子比作了自己。她如今不过任人拿捏不过是因为时机不到罢了，一切，不过是时机的问题。

周慧云看着霍芸萱，眼中全是敬佩，霍芸萱却是笑着对周慧云眨了眨眼睛，笑道：“本宫倒是要感谢你将这么重要的事情说给本宫听。”

“嫔妾母家与娘娘母家是一条船上的，在这后宫中，嫔妾自然也是与娘娘一根绳上的，做这些都是应该的。”

霍芸萱赞许的点了点头，欣慰的看着周慧云，笑道：“你这般懂事，本宫甚是欣慰......日后有时间，便多去本宫宫中坐坐，吃吃茶。”

周慧云连连点头，笑道：“娘娘盛情相邀，嫔妾不敢不从。”

霍芸萱点了点头：“时候不早了，咱们便回罢。”

周慧云忙应是，出了御花园，霍芸萱要去西太后那边接上顾明宇，便也就与周慧云分道扬镳了。

昨天霍芸萱依次派了知书紫苑二人去打听那些事情，却是一点都没打探出来，却不如今儿个周慧云一番话让霍芸萱醍醐灌顶的。

霍芸萱嘴角扯出一丝自嘲的笑意，自嘲的摇了摇头，转头看向知书，吩咐道：“卓才人的母家可打探到多少消息？”

知书低眉顺眼的在霍芸萱耳边轻声说道：“多少有了一些眉目。”

霍芸萱微微点头，低声吩咐道：“继续去打听.......连带着卓家与叶家之间的关系.......万不要放过一丝蛛丝马迹。”

卓家一直都在上京城，叶云浅母家在盐城......单从这里来看，确实瞧不出两家有何关系来。若是卓家与叶家没关系，那卓青樱与叶云浅一起对付自己的理由便也就只有那两个原因了......

但愿自己所想没错吧......

霍芸萱眯了眯眼睛，看向前方的眼睛里闪过一丝意味深长。

一路往西，总算是到了宁寿宫，却见西太后正抱着顾明宇在花园中溜达，霍芸萱忙快走几步上前给西太后福礼请安，笑道：“母后怎地亲自抱着宇哥儿，怪沉的。”

说罢，转头看向知语与秋氏两个，训斥道：“你们两个怎地让太后亲自抱着小殿下。”

西太后忙笑着安抚霍芸萱，笑道：“是哀家两日不见这孩子，心里着实想的紧，便也就没叫知语她们两个抱，怨不得她们。”

霍芸萱这才脸色稍霁，笑着伸手接过顾明宇，看着西太后嗔道：“宇哥儿如今大了些，分量自是重些，又极不听话喜欢乱动，若是累着母后可怎么办？”

“哀家哪里就有那么虚弱？又不是瓷娃娃。”西太后笑着嗔瞪了霍芸萱一眼，便笑着往屋内招呼道：“进屋坐着歇歇喝杯茶罢。”

霍芸萱却是挂念着叶云浅等事，想要早些回去理清思路，逐笑着婉拒了西太后，笑道：“时候不早了，臣妾便也就不叨唠母后累着母后了。况且今儿个来时还说要与皇祖母请安去，如今已是这个时辰，怕是皇祖母要等急了。”

西太后听霍芸萱说是要去给太皇太后请安，便也就不再留她，笑着摆手道：“如此哀家便就不留你了，快些去罢。”

霍芸萱点头，抱着顾明宇给西太后屈膝福了礼，才带着人退了下去。

带着顾明宇去慈宁宫给太皇太后请过安后，又匆匆赶回昭阳宫，一上午时间便也就过去。霍芸萱见时间不早了，又怕饿着顾明宇，忙吩咐了人去提饭。恰顾明宇又抱着霍芸萱撒娇喊饿，霍芸萱正好见昨日送来的马蹄糕还有几块，便递了一块给顾明宇吃了。

那马蹄糕是知书亲自做的，知书厨艺向来好，又爱做些小点心，霍芸萱平日里又喜甜，知书便也就多放了些糖，却不想也极符合顾明宇的口味，尝了一块后，觉得好吃，伸着小手就要第二块。

霍芸萱见已是到了饭点儿，小孩子胃口本就小些，若是再给一块让他吃了，怕是要吃不下饭，逐便哄着他渐渐转移了他的注意力。

白芷家中有个弟弟，与顾明宇一般大小，倒是机会哄孩子，如今帮着霍芸萱将顾明宇的注意力哄道了玩具上，才又笑着与霍芸萱说道：“小殿下喜爱甜食，知书姐姐做的又极好，不若娘娘便让知书姐姐多做一些备着，马蹄糕而已，小孩子吃这个无妨，不过是莫要吃多了不消化罢了。”