自海氏等人进宫看过霍芸萱又过了数月有余，此时正值中秋顾绍静便托人捎了信来，告诉霍芸萱说，一切都已经准备妥当，只今儿个等着薛茹倩到衡芜苑用膳了。

霍芸萱收到信后，眯了眯眼，将那封信放到烛火中烧毁了。

薛茹倩自以为自己的秘密保守的很好，至今霍家还没人发现她怀了身孕，却不知，整个霍家，除了霍老太太被蒙在鼓里以外，其他人都已经知道了她肚中的动静，只不过都是默不作声的陪着她演戏罢了。

况且这次又是中秋家人例行在衡芜苑中聚餐，薛茹倩自然也就放松了警惕。再者薛茹倩如今已是将近五个月的身孕，并不是很容易流产的，只不过薛茹倩有意要瞒着家中，不让旁人发现，这几日一直在园中闭门不出，只不过是每月初一十五去给霍老太太跟海氏晨昏定省时，穿着宽松些的衣服，海氏又故作不知，霍老太太又不甚喜她，不愿招她到跟前说话我隔着远了，霍老太太毕竟年纪大些眼神不好使，倒也是看不出来。

如此如今薛茹倩已是慢慢显怀，府中众人却都装作不知道什么。

厨房里的婆子原就是海氏的人，海氏不过是吩咐了在排骨汤里放了些红花，只说是今儿个见霍老太太气色不好，用些红花下下淤血，厨房的婆子自是明白了海氏的意思，在排骨汤里又多放了几两红花。

因薛茹倩肚中的孩子最终是要送进宫给薛茹冉的，所以自然是不能与霍家人挑明——霍家与薛家本就是敌对关系，若然霍家知道这件事，岂不是想着法子将这事儿搞砸？

只不过霍平易与薛茹倩二人没甚有脑子，一个因为当初被芹芳保护的太好，一个却是因为被嫉妒冲昏了头脑，什么事都想要与薛茹冉比一比，结果却是沉不下心来，什么事都比不过薛茹冉。

对于这个孩子，薛茹倩早就知道是要送进宫中，况且也知道，如若是个女孩，是要与那些生了男孩的人家换的，所以对这个孩子一直都抑制着自己的感情，不让自己付出太多感情以免最后不舍伤心。

故而吃起东西来倒也没什么顾及，却不想无心插柳柳成荫，倒是将这孩子养的颇为结实，也不像其他孕妇那般，三天两头的闹孕吐。

说起来，这次霍府的家宴倒是颇为有意义——当初名镇京城的霍家大小姐霍芸亦回来了。

霍芸亦在京城一直颇为有名，一开始是在芹芳与她自己的刻意经营下颇有美名，后来随着霍芸萱的到来，一点一点的将霍芸亦的美名瓦解，到最后，竟是成了京城人人避之，尤其家中有女儿的，都拿着霍芸亦做反例，直教育女儿，莫要与这样的女子学习。

“大小姐竟是这么快就回来了……”

知书在看到这封信时，也是抑制不住奇怪，直啧啧称奇。

霍芸萱却是不以为然：“她毕竟是祖母从小看到大的，祖母年加大了，即便大姐做过再多的混张事儿，祖母念着她以前的好，也是舍不得她。这次又是中秋，瞧着大家都聚在一起，唯独少了大姐，你说祖母心里岂会好受？”

“可当初是皇上罚了大小姐去家庙面壁思过，这会子皇上还没下旨，老太太这般公然将人接回来，难道不怕皇上怪罪么？”

“有本宫这个宠妃在，祖母还怕什么？”

霍芸萱冷笑一声，嘴角始终勾着一丝冷笑，眼中闪过一丝嘲讽。到底，自己再怎么在霍老太太跟前尽孝，也比不过霍芸亦从小看大的情分。

自霍芸萱入宫以来一直恩宠不断，只进宫不到一年时间，已是升到昭仪的位分，只等着她诞下一男半女，一个妃位的自是不在话下的。

霍老太太就是拿准了霍芸萱如今正呈宠之际，对于这样的事情，皇上也是睁一只眼闭一只眼的过去。

霍芸萱为了能在宫中站稳脚跟，就必须要有母家的支持，即便皇上是想要怪罪霍家，难不成霍芸萱就要坐视不理？

霍老太太就是算准了这样，这才做起什么事情来都无所顾忌。

“老太太这般……”知书悄悄打量了霍芸萱一眼，眼中带了心疼与愤愤不平：“老太太只知道从娘娘这边索取着，却也不想想这些年娘娘是怎么待她的。”

“这些年娘娘日日在老太太身边尽孝，晨昏定型从不落下，即便进了宫也是有什么好东西都往王府送，竟也比不过大小姐在老太太心中的分量。”

“到底是从小看大的情分，老太太自然是偏心些，”霍芸萱端起茶杯呷了一口，掩饰自己眼中情绪，淡淡说道：“怪也只怪当初本宫太不懂事，与祖母生分了那么些年，后来即便回心转意了，也是完了。”

知书叹气，安慰道：“娘娘也莫要寒了心，太夫人倒是真心对您，况且这么些年下来，太夫人早就将您当成了亲生女儿，上次来瞧您，也是当成亲生女儿那般心疼的。”

霍芸萱点头，叹道：“母家真心待本宫的有许多，本宫倒是也不难受，到底皇上也不会真的怪罪什么，也没什么好纠结的，只不过是大姐回来，对付薛茹倩倒是有些难处了。”

今儿个晚上也不知道计划还能不能成功进行。

霍芸亦到底是霍平易的胞姐，虽分开这许久，可到底是一个肚皮里出来的，姐弟两个自是齐心协力的。

霍芸亦不像霍芸絮，在很小的时候就由海氏教养，这会子怕事心中总想着给自己姨娘还有自己报仇。霍平易以前也颇为依赖这个姐姐，估计霍芸亦一回来，就会将薛茹倩的事情跟霍芸亦说，从霍芸亦那里讨主意。

虽霍芸亦也不是什么精明之人，倒是比霍平易薛茹倩夫妻两个聪明些，况且霍芸亦又爱多疑，也不知道她能不能发现海氏她们的计谋。

“太夫人与王妃向来心思玲珑，想来是不会发现的，只不过……”

说着，知书顿了顿，颇为不解道：“即便三夫人流了这个孩子，可到底不是皇后娘娘留了，薛家不是也早就给找好了人家，到时候只要随便报个孩子来就是了。”

“薛茹倩到底是皇后娘娘的亲妹妹，长相也颇为相似，若是薛茹倩怀的是男胎，那最好不过，抱了来也不会叫人怀疑什么，到时长大了若是被说不像皇上的孩子，也可以说是男孩子肖母亲，别人再一看这孩子与皇后有几分的相似，自然也就不再怀疑什么。”

“准备好了的那几户人家，也不过是到最后万不得已时才用的法子。”

说着，霍芸萱叹了一口气，冷笑道：“再说本宫这次也不过是膈应他们一次，再过几日时机成熟了，便叫她皇后堕胎！”