柳旭一边说着废话，一边留神观察着皇帝的神情，眼看着皇帝眼睛中的坚定渐渐动摇，深知偶尔有泪光闪动，不由得心中大喜——皇帝毕竟还是个少年，心志不够坚定，已经被自己打破了心理防线了！

若是后来三十多岁已经渐渐疯癫的崇祯，他是不敢这么大放厥词的，可是眼下的崇祯还是个心存幻想、锐意革新的少年人，其中就大有可操作的地方了！

“皇上，刚才三策乃是上策，若是皇上觉得不能采用，学生还有中策奉上！”柳旭见好就收，若是真的把皇帝的热情全给打压下去，后面的事情就不好办了，因此他又掏出了所谓的中策。

“中策？”皇帝有些疑惑，但是他还是抱着一线希望问道：“这中策如何？”

“回皇上，这士大夫之间也不是铁板一块的。若说举人、进士自然是千千万万不愿意皇上收他们的税的，肯定要鉴定抵制。但是兵法云，避实击虚，他们中自然也有软肋！”

“软肋在哪里？”

“生员士子！大明每科取士不过三百，参加科举举人不过五千，而天下士子却有六十万之多！这其中能中举者不过极小一部分，绝大多数人只能一辈子做个秀才生员——皇上的亲信不就可以从这些人身上着落！”

皇帝还是有些疑惑：“虽然如此，可是这些人真的愿意跟着我向士大夫缙绅收税？”

“如何不可以！学生带着天下士子倒阉，对其中情况知之甚详，他们早就不满于举人、进士的优厚待遇，只要皇上给他们提供做官的途径，这个学生称为‘上升空间’，他们如何不肯为吾皇效力——要知道，这天下的唯一主人可是吾皇！”

皇帝好像被说动了，他的身体又从之前的懒散变成了略略前倾：“若如此说，这倒是不可行，只是，从哪给他们找官位呢，这大明两万官位都是有数的，不可能再给他们造出官位来！”

“这好办，这就是学生一直在讲的‘乡村议会’的法子了！”柳旭一点都不犹豫，大声说道：“祖制有云，皇权不下县，但是这是有其内情的——当年天下初定，读书人少，哪来这么多读书人来管理乡村呢，所以只好规定县官无事不得出城，免得扰民。可是如今读书人有六十万之多，若是能让他们进入乡村管理，既能加强皇上对于乡村的管辖，避免愚夫愚妇不知圣王教化，还能用孔孟之道感化他们，让白莲教等邪教没有生存空间！”

崇祯皇帝的眼神中闪过犹豫，虽然他的心理防线已经被击溃，彻底将自己的软弱和无奈无声无息地展示出来，但是这不代表他能够轻易做出这样的决定。

这个决定将会决定帝国未来的政治走向和社会架构，任何一个有理智的帝王都会广泛听取意见，审慎决定，更不必说立意要成为明君贤王的崇祯。

柳旭没有多嘴多舌，他只是淡淡地提了一句：“皇上，学生虽然受了吾皇厚恩，得了这状元及第的封赐，但是随学生一起倒阉的生员士子眼下可没有任何封赏。若是不能给他们一些赏赐，只怕会寒了天下士子之心，人心散了，事情可就不好做了！”

“这——”崇祯皇帝有些语塞，柳旭之前一句话没有提到自己的利益，句句为国家着想，所以这个少年天子下意识地认定柳旭的每句话都是老成谋国之言，他细细想去，却觉得有些毛骨悚然——这些生员士子既然能够跟着柳旭群起倒阉，一举击溃了权势如日中天的魏忠贤，若是自己不能给他们足够的好处，他们又如何不会倒转枪口对付自己？

谁能保证？

谁也不能保证！

政治斗争不能寄希望于对手的高抬贵手，任何可能的危险因素都必须扼杀在摇篮之中，多疑的崇祯皇帝用狐疑的眼光看着柳旭，他突然发觉眼前这个年轻人的势力实在太过强大了——他身负天下人望，创立儒家新学，登高一呼百应，杀官如同杀狗，除了没有兵权之外简直就是第二个皇帝。

不，这个年轻的状元在读书人心中估计比皇帝名声还高，毕竟皇帝刚刚继位，对于读书人没有恩德，而他则带领读书人走向一个又一个的胜利！

他心里先是深深戒惧，而后深深恐惧，这恐惧之中是否又夹杂着一丝半点说不清道不明的嫉妒和崇拜，年轻的天子也说不清。

“真是笑话，朕富有四海，统揽天下，怎么会嫉妒一个读书人！”年轻的皇帝这样自我安慰着，但是他紧紧握着的拳头和深深皱起的眉头却出卖了他。

贵为一朝天子，却嫉妒羡慕一个臣子，简直是滑天下之大稽！

注1：贡德弗兰克《白银资本》认为，从16世纪中期到17世纪中期，大约有7000-10000吨白银流入中国（包括来自南北美洲和日本的白银，不算黄金），而这其中还不算中国本来有的白银储备，江南是明末经济中心，占有了绝大多数的流通资金，所以认为明末江南有两三亿两白银是合情合理的。