“唉，我也为钱愁呢，今年冬天只怕川里连赏赐众将的钱都拿不出来了。”马越皱着眉，强弩是打阵地战、守营的好工具，但高昂的造价让他难以承受，去年两个半郡赋税才只有千余金，为政一年他自己填进去千金，如果没有意外的话明年只怕还是一样，资财问题不解决，没钱便富不起来，不富从何来强？军备武力，全是金钱推上去的。“弩的事情先搁一搁，我那边可能还有百金，到时给你拿一半，先做五百张出来。”

“时候不早了，咱们先回去，这边太冷。”马越站起身，腿都已经冻麻了，一边抖腿一面说道：“回去找张世平苏双他们、还有贾诩，夜里上我府上，咱们得拿出来个主意！”

……

夜，大战后的陇县似乎每个人的脸上都带着喜意，临近年关市集在州牧令下开市到子夜，城外的风雪很大，这倒使得城中驿置与酒肆夜夜满客。

州牧的护卫都是意志最坚韧的汉子，彭式和安木顶着风雪立在门口，尽管马越再三请他二人入室内取暖也坚决不从，眼看着到年关了，尽管凉州军取得了一场大胜但这些护卫的心思可绝对不敢放松，生怕从陇西或是金城派来刺客行刺他们的州牧。

身家性命，今生富贵，可都系于州牧一人只身。

室内，马越捧着两件裘袍走到门口，开门的瞬间风雪顺着门缝灌进来，激得他直达一个寒颤，急忙将裘袍递给二人，点了点安木说道：“晚些时候你进来，有件事想请你帮我。”

安木方才接住裘袍，马越最后问了二人一遍：“真不进来？”

二人仍旧是应了一声，马越无奈的耸耸肩，说道：“那你俩冷了就直接自己进来，自家兄弟不必见外。”

说着，马越回去坐到炉火旁伸出两手暖着，好半天才暖过来。

其实平心而论，凉州的冬天远不到滴水成冰的情况，即便是地处高原仍旧没那么冷，只是防寒措施不够好，别的不说就连棉服都没有，身上穿的尽是麻、绢、皮制的衣物，唯一能防寒的也就是个裘袍，不把耳朵冻掉才奇怪。

“你们知道啥是棉花吗？”想到这儿，马越突然张口问着，随即自己又摇了摇头，有些自嘲地轻声呢喃道：“这会儿哪儿有棉花。”

“棉花？使君，那是什么花？”贾诩一面烤着火一面问，老武威人见多识广，这世上少有花类居然是他都不知道的。倒是娃娃脸的张世平笑着挠挠头说道：“使君说这棉花，属下还确实听过，不过听过，还见过。其花如雪，触及松软……怎么，使君对这花感兴趣？”

“真，真有啊！”马越瞪大了眼睛，即为惊讶，拉着张世平问道：“你在哪里见到过棉花？快告诉我！你在哪里见到过？”

“使，使君，轻，轻点！”张世平猛然被马越抓住吓了一跳，一遍往后退着一面掰马越的手，察觉到自己失态马越急忙松手说道：“抱歉抱歉，世平你快跟某说，那棉花你是在何处见到的？”

“张掖啊，早年去山丹马场走私骏马，那边很多人都在院子里种那花，看着好看不说，能长到八尺一丈呢。”张世平说着，对马越问道：“使君你想要这种花？莫非是夫人？”

“去你的！”马越笑骂一句，一把将他揽过来说道：“等开春了，你敢不敢再去趟山丹马场，给我把棉花种子取回来，我要找块地，种满棉花！”

张世平憋着脸说道：“这种事情属下肯定是敢的，无非差遣下面弟兄罢了，您的命令张世平啥时候没听过，是吧。”

“使君，咱们粮食都不够吃。”贾诩在这时突然说道：“在下认为开春之后当务之急是在汉阳开沟引渠，而不是种什么棉花去浪费掉本就不多的土地。”

马越看着贾诩，脸上浮起笑容，身边有贾诩这样能谋善算的智士简直是人生幸事，单单这一尊大神放在身边能帮他做多少谋划！

“文和，粮食固然是最重要的，开沟修渠的事情我心里已经有些准备，开春就要落实。但这棉花，一样对咱们很重要……有了这个花，凉州的冬天能多活一半的百姓啊！”