西域有一相对来说比较强盛的国度，名为高昌，它与伊吾国紧紧相邻。高昌国的一位驻伊吾使者正要从伊吾返回高昌，他突然间听说有长安的高僧来到，自己就留了下来，转而派人兼程回国，把这个重要的消息报告给高昌国王麹（qu）文泰郎。

此时的西域还有另一种称呼，叫做“三十六佛国”，大多数西域国家都信仰佛教，对僧人都非常重视，不管是从中原来的还是从西方来的高僧大德，当地的国王都会想方设法请他们来自己的国家讲经布道，甚至留下来。

高昌国王麹文泰，先世麹嘉，本是中国河西金城榆中人，在后魏末年，依附西突厥而立国高昌，建都在交河城（注释：现在新疆吐鲁番西二十里雅尔湖滨），到此已历数世。

受汉族文化影响很深，高昌国城中林立的屋宇其布局完全仿照长安城。

除开建筑特色，它的人文也追逐汉流，这里的男子虽穿胡服，但女子仍着汉装，官方所用的文字完全同大唐一样，民间也读《诗经》、《孝经》。

最为重要的一点是：高昌举国上下皆信奉佛教，其都城人口三万，僧侣竟有三千锎。

由此，高昌国王麴文泰初听中原来有高僧，其人就在伊吾，相当高兴，再一细问，竟惊骇万分，好不激动！

此刻的玄奘基本上是默默无闻，其大名尚未遍传，但于麴文泰来讲却如雷贯耳，因为还在数年前，当他去长安觐见唐王李世民时就已于佛寺中无意间获悉过此僧犹如朝日般的功名前途。

于是，麴文泰立刻派人再次前往伊吾，以命令的口气叫伊吾国王把玄奘送来，他还安排了几十匹好马，准备派大臣们沿路及时迎候。

孟赢溪在十日间游遍了整个伊吾国城池，所到之处都是陈旧低矮的房子，除了体会到这个国家的破落以外，她越发确定这里便是日后的新疆地区。

就在唐僧准备离开的前一日夜里，麴文泰的信函递到了石万年手中。

特殊的地理位置决定了伊吾的尴尬处境——北面的突厥、东南的大唐、西面的高昌，哪一个都开罪不得。

伊吾国王石万年没有办法，只好按照麹文泰的要求，很是无奈地将此事通知了玄奘。

[第十日之晨……]

玄奘借口单独来到寺外，悟空早已在外等候。

见唐僧出来了，她笑颜拍了拍马背上的行囊，先声道：“师父，你看……弟子的粮草与水均已备足，可以出发了！”

“唉……“玄奘抱歉地叹道：“悟空，事有变故，行程需做一些调整。”

“为什么？”

他苦笑，“我本意今日便径从伊吾国出发，取道西北，直奔西突厥浮图，取得突厥可汗的通关文书后去往婆罗门国。可是伊吾国王石万年昨夜收到高昌国王麴文泰的信函，说是要请我去他们那里一趟。”

“师父，只是邀请而已，咱们可以不必去理会呀！”

“我也正是此意，可王石万国王说无法推辞，如果我不去高昌，战火可能很快就将烧到伊吾。”

“啊！”她很震惊，“这简直就是绑架嘛！高昌国怎地如此霸道？！师父，去便去，我倒要看看这个麴文泰是个什么多么了不起的凶悍人物，连周边国家都惧怕他。”

“悟空，你在此稍等片刻，待我回去与众僧辞别，随后我们去皇宫，高昌的使节在那里歇脚等候。”

“好的师父，你快去与家乡人告别吧。”

他愣了愣，“你怎知道这里有汉僧？”

“呵呵”孟赢溪笑道：“你们抱头痛哭的情形我可是全都看到了，而且那位老和尚讲的是汉话，这个弟子能听懂。”

“好你个悟空！”唐僧笑了笑回去寺院。

[伊吾国皇宫……]