平阮儿靠在榻上，闭目小憩。身体是自己的，她自然知晓不能太过劳心伤神，只是有的事情，必须尽快解决。

楚筠同苏晚坐在桌旁，寸步不离，仿佛平阮儿是玉瓷做的一般，生怕一看不好她就碎了。平阮儿自是劝也劝过了，为让二人安心，索性由他们去了，何况以李朗的办事能力，只怕再过一会儿飞羽骑的众位将士就该来了。

果然，不过一炷香功夫，她便听到了脚步声。

霍然睁开双眸，平阮儿透过窗户朝外看去，洞开的窗户将远天景色框成了一副画作。正此时，天光一线，挣破云雾，喷薄而出，只是那红色美丽的圆球刹那变作炽热火源，高悬穹庐，一上来就毫不留情地炙烤大地。

远山巍峨，却非黛色，而是枯黄如秋日匍匐的茅草，透着衰老颓败的气息，在火球的炙烤愈发没有生机。

热，热得连知了都没了力气鸣叫。热，热得人心惶惶。

干旱，仍然在持续。

脚步声渐进，平阮儿转头将目光投向被推开的门，昔日意气风发、斗志昂扬的一众将领如同被太阳晒蔫的禾草，无精打采，奄奄一息，那活力如同禾草的水分一般被榨得一干二净。

看来，他们已经猜到了自己此次召集他们的用意。平阮儿在心中暗道。

“参见元帅！”众人异口同声，依次排好，整齐得如同田间一镰刀割断的稻茬。

平阮儿依次扫过众人面孔，如检阅一般，一一望了过去。

李朗，司马庆，司马俊，孟铮，陈鹤业，还有六位大都统，各小都统……满满一屋子全是人。

这些人，除了李朗是她亲随，其他的不是平氏旧部精英，就是她和猴子当年从其他营里折服的精兵。这些人中，平氏旧部见证了她的成长，而她见证了其他精兵的长成。

在她手中，这支队伍渐渐壮大，在质疑声与白眼中逐渐成长，最终蜕变成赤焰国最锋锐的利刃，变成令敌人闻风丧胆的嗜血剑戟。

她不记得自己倾注了多少心血，不记得自己付出了多少汗水，只记得自己同猴子挑战精卫十八营，收服最后一支组成力量时的欣喜与满足；只记得飞羽骑成立最初关于“大碗队”的美好构想，以及当时胸腔中澎湃的激动心情；只记得暗探队第一次成功截杀敌人先遣部队，通信队第一次截获敌人密报，军医队第一次在战场大显神威时的狂喜；只记得六千人在荒漠中千里奔袭追逐敌人时的酣畅，迷路时相互依靠、相互扶持的那份情义以及“我们一定能走出去”的坚定信念；只记得沁阳县城捣毁敌军西营时的默契……

同甘共苦，那甘甜的滋味却足以令她回味一生。

平阮儿再次逡巡一周，目光专注，仿佛要将这些面孔烙刻在心里一般，目光最后停留在李朗身上，过了好一会儿她才收了回来，面色沉肃，开口道：“众将听令。”

“老大！”

咚的一声，李朗当先跪了下去。

“老大！”

膝盖叩地的声音令地板颤了颤，重重地磕在了平阮儿心上。满屋子黑压压地跪了一片，男儿膝下有黄金，然而此刻这些真男儿、铁汉子却愿意跪那个倚靠在榻上的弱女子。

“飞羽骑誓死追随老大！此生，绝不背弃！”

真挚坚定的誓词从这些铁血汉子口中喊出，震天动地，震耳欲聋！一个个将领眼眸充血，眼眶微红，看向平阮儿的目光竟然带着恳切与挽留。

指甲嵌入掌心，掐出青白之色，平阮儿强自命令自己直视将领们的视线，强自压下想要撇头的冲动。

这一声老大，是他们的信任，是他们的忠诚。然而，她平阮儿却承受不起。她不能押注他们的性命，不能！

深吸一口气，平阮儿看向众人，唇角牵起满足却苦涩的笑容，她眸光温和，少了平日里的冷厉与锋锐，道：“既然都猜到我叫你们来是为了什么，那么我也不绕弯子了。”

她没有自称本帅，只是用了我。在她心底，这些人不只是她的部下，更是她的兄弟，她的手足。

“老大！”一个将领忍不住出声打断，急红了眼眶。平阮儿伸出手，压住了他即将出口的劝说，继续道：“飞羽骑走到今日，创下了数不胜数的辉煌与传奇，也算够本了。我不是一个好统帅，没有多大的志气，只是期望在自己的努力下，每一次任务都能尽量做到零损伤。然而，还是有很多兄弟去了……”

说到这儿，她声音微微哽咽，若是寻常，她决计不会如此直白地表露自己的情感，然而苏珉的生死不明以及彦昌的死实在是给了她太大的冲击，她虽薄情冷情，却并非不懂情，所以这一刻也难免难受。

“作为一个女子，我能坐到如今这个位置上，同样也是够本了。我不否认平氏祖荫，相反，我为我的父辈而感到骄傲自豪。只是，私心里，我却希望我的父母同寻常百姓一般含饴弄孙。同样，我自己也觉得累了……这些年，真的累了……我只是一个女子，若可以，什么功名，什么荣华，不要也罢。只是，我不能……”她的声音里充满了无奈与苦闷，那若有若无的叹息散入空气中，飘进众人的耳中。

这个时刻，众人才注意到，她是如此的纤细孱弱，一时间不由得微微吃惊，在他们的印象中，她就是定心针，如山岳般巍然耸峙，伫立不倒，以至于他们忘记了她的性别。直到这一刻他们才突然发现，竟然是这么一副瘦弱的肩膀担起了一军统帅的重任，竟然是这么一副纤弱身躯领导他们冲锋陷阵！

她……的确只是一个女子呀！