萧怀瑾默默心想, 也不过几个月，宫里究竟发生了什么？他怎么觉得自己仿佛同她们有了代沟？

“妾们愿意为陛下克复北地尽一份心力……只要陛下不嫌弃妾们是女子。”素来矜傲的何贵妃居然自请入行台, 而对月涕泪对花吐血的武修仪也附议，看向他的目光再也没有了从前的柔情和楚楚可怜。

萧怀瑾下意识想劝她们, 毕竟打仗是男人的事，她们留在这里太危险, 万一西魏人夺城，胡人将汉女奸杀或充奴……他可不能让她们冒这样危险。

然而他还未劝呢, 德妃却替他假大方起来：“姐妹们多虑了，陛下怎么会嫌弃我们呢！毕竟陛下曾说过, ‘天地浩大，而女子胸襟胆识亦不曾渺小于它’, 天子如此圣言, 姐妹们入行台有何不可？”

“……”萧怀瑾：“等等，你……你怎么知道朕曾说过这话！”他这话分明是教训瓮城那群兵痞时说的，德妃从哪儿听来的？

……难道他的话已经成为脍炙人口的至理名言，被边关广为传唱了吗！

谢令鸢脸不红气不喘地拍马屁：“陛下的圣言传颂天下，臣妾们如醍醐灌顶, 自然要留在城里，坚决响应陛下的号召。”

萧怀瑾：“……”

他还没缓过劲来，他的妃嫔们又开始一唱一和互相吹捧。

“怀庆侯府不愧是将门出虎女，手刃八百铁骑……”

“妹妹记得汝宁侯府向来悉心教导贵妃姐姐……”

“豫章谢氏对妹妹的栽培也是不遑多让……”

她们说的都好有道理，萧怀瑾一时竟无法反驳。

他本想说什么，却看到武修仪手中的剑尚未归鞘, 雪花飘落在剑面的血迹上；又看到白婉仪在不远处，为伤者止血疗伤，这让他错愕，内心泛起难言的波澜。

“罢了。”他摇摇头，摒却了脑海中根深蒂固的念头——男子汉大丈夫，天塌下来也该顶住，依靠女人算什么事——他原是那样认为的，可认清形势后，又不禁想，即便女子入了行台做事又怎样？

只要她们能应付得来就好，难道处理政务、抵御外敌这种事，还有男女高下之分吗？

放下心中的不妥后，他反而生出了奇特的……安全感。萧怀瑾轻咳一声：“爱妃们有如此志气，朕心甚慰。既如此，待朕另行调配布防，行台一应事务便指派你们，由贵妃暂行主官之职……”

“陛下圣明！~~”恭维声齐齐响起，让皇帝额头又是一把冷汗。

他这才发现，其实内心深处，他没察觉的地方，他或许是信任她们的。

这种信任的来源也许很不可思议——他想，之所以会觉得信任，大概是因为这些女子虽然在宫里不免要明争暗斗，但其实她们又头脑清醒，行事决策不见得输于一些男子。

何况贵妃出身何家，是太后的堂侄女，仅凭这点，他就莫名信任贵妃的能力，将主官之职交给了她。反正自己并不擅长管事，之前在流民军中，便曾出现过种种问题，如今不妨试着信任她们一次吧。

眼下当务之急，他要先将并州军府的调兵权接到手里，将城内重新布防，然后寻伺时机，谋划出战——他们必要扭转这战局！

-------

天色已近晚，朔方城头上旗帜在狼烟中飘动，东城门与南瓮城终是得保。

西魏两头发起攻势，打了一下午也打不动了，眼看着入夜，先鸣金收兵，生火做饭。

他们停驻在瓮城外，而晋军则紧闭内城大门，任西魏人挑衅、嘲笑、辱骂，也绝不开动城门，双方对彼此的套路都深谙，就这样对峙着。

当然，敌人在你家门口生火做饭叫骂，本身也不是什么光彩事了。

何贵妃心里为这事窝囊，却也无可奈何，国家孱弱便是如此，没什么资格谈面子光彩，这点她是领会到了。她按着萧怀瑾的吩咐，先带众人回先前的院落。

老邱在城头上照顾伤兵，嘱咐她们回院子后先开地窖，“之前柳大帅捡回来了个傻子，白天出乱子的时候我把他藏在地窖里了，回去给他开门透透气。”

这处院落在城中靠北，回去的路上依旧是满目疮痍之感，明明西魏人还没有打进城，还没有发生什么，却觉得城池一夕之间就颓然蹒跚，过往路人也是行色匆匆。

院子里的老树光秃秃的，地面上覆满了积雪，乍一眼竟生出些荒芜之感。武明贞一剑将地窖的锁砍断，拉开破门板，傍晚微弱的光线照进不大的地窖里，还未来得及看清内里，忽然，一棵大白菜横空出世，向她飞来！

“嚯……”武明贞眼疾手快一躲，幸运地闪开。她身后的何贵妃就很不幸了，眼前一黑，一颗大白菜给她迎头痛击，打得她七荤八素两眼金星，两行鼻血就流了下来。

“放肆！”贵妃横眉怒目，心觉自己简直倒霉透顶。重阳宴被林昭媛泼个酒就罢了，打个马球被击中面门流鼻血也算了；结果出趟远门，一会儿被土匪抓人质，一会儿被老邱泼脏水，一会儿被从天而降的大白菜砸，她这是命里带衰吗？！

“算了，是个傻的，”谢令鸢道。几个人上前帮忙，替贵妃拍干净身上的白菜叶，谢令鸢蹲下-身来，小心翼翼挪去地窖口。屠眉已经在院子中生起了火，借着微弱火光，谢令鸢看到一个人缩在黑暗里，“他似乎很怕我们，他在发抖。”

虽然是个男子，但他看起来体型还不如何贵妃营养丰富。武明贞一手就把他轻松提溜起来，拉出了地窖。他头发被整齐地梳起来了，穿着件旧衣，被人拉着拼了命地挣扎，嚎叫着：“火！火！”

屠眉几脚将火踩熄，他这才好了点似的，仍然不住往地窖里缩，见状，众人也不再勉强他出来，由着他去了，估摸这是个被打仗吓掉了魂的傻子。

“等等。”

一声制止在身后响起。白婉仪走上前，她身上还沾着些伤员的血，血腥味惹得那个人更害怕了。

她走去他面前仔细端详，他则不断后退，白婉仪蹲着不动，不知在出什么神。

谢令鸢以为她是在看伤势：“他没有受伤……”

“不是，”白婉仪摇摇头：“我只是觉得，他长相很眼熟，你们不觉得熟悉么？”

白婉仪伸出手，掰正他的脸孔，后者在她掌心里拼命挣扎，见众人聚集看向他，他吓得嚎啕大哭，白婉仪只好松开手，安抚地拍了拍他。似乎是察觉到白婉仪没有恶意，傻子不那么害怕了，才愤怒地一手打开她，缩进地窖里去。

白婉仪扯了个很淡的微笑：“居然还耍少爷脾气，你们看，他是生我气。该是小孩子心性，看来很小的时候便遭逢变故，吓疯了。”

“他长得像……”谢令鸢忽然觉得一阵耳鸣，有那么片刻的空白：“陛下身边……那个苏……什么来着？”出宫太久，她都快忘记皇帝身边那个美貌太监的名字了。

白婉仪点了点头，何贵妃终于把身上的烂白菜叶扯完，问道：“你觉得他有问题？”

“应该说……是苏祈恩的身世。”白婉仪起身，远离了地窖，免得那傻子对着她们害怕。“他是效忠陈留王的人，但我只知他是宫中从奴市买来的，买来做殿外杂役，这样身世最不容易被起疑。”

因陈留王的扶植，他又会钻营，没几年便进了殿内伺候。他和白婉仪互相帮持对方，那几年都晋位很快。

苏祈恩曾说自己是党郡人，但白婉仪听出他口音带了点胡人腔和朔方口音，她问起来，他笑笑说，小时候曾在朔方生活过。