大雨是在第二天下午才慢慢停息的，汛洪在第三天的下午终于悄悄地褪去。没人能想到王婶竟然还活着。当找到王婶之时，她正趴在泥泞之中，几乎奄奄一息。

当玉叶再次见到王婶时，她哭了，为了这个女人害死了自家的男人。但在杀人的洪水面前，她深知个人的生命显得如此微不足道。她扶起躺在泥泞中的王婶，二人抱成一团像婴儿一样哭了，哭得那么彻底，哭的那样惊天动地。

半年过去了，对湘西核桃湾村那次凶猛的洪水所留下的创伤慢慢消失的无影无踪。政府出资将村里的水全都接通了，又为农民免费建了房子，还是那种杉木屋，喷上桐油既明亮又舒适。

玉叶家也修了新房子，是一间四十平米左右的杉木房，但没有喷上桐油。经过几次雨水的洗礼，房子外表的颜色就如同那做工的农民伯伯的皮肤，黝黑而且面显粗糙。想到玉珠也快六岁了，到了该上学的年龄了。玉叶想着等自己剌鞋垫再卖出去换几个书钱，等钱攒够了就送玉珠到村小去上学。学堂是新上任的村支书张书记负责修建的，又请了几个老先生出面临时任职。说是上学，其实就是老先生给孩子们讲故事，就像那说书的一样。讲三国，品水浒，论忠义。或是教授几个儒家经典，道家学术。靛儿还没开花的屁大的山孩子哪能领会，净瞎起哄要老先生讲讲村里哪个男人给村头的寡妇挑水了······这帮熊孩子气走了不知已经是第几个先生。但张书记内心知道，现在的年轻人谁都不愿来着穷山里活受罪，只能低着头去求那些德高望重的老先生，孩子们缺了教育怎么能行。

一个艳阳高照的下午，玉叶正坐在门槛上剌着鞋垫，看着小玉珠趴在地上玩着蚂蚁，想着玉珠就快上学了，上了学就该考大学了，考完大学不久就该结婚生娃了。一切都这么美好，于是半年前丈夫的突然离世所给它带来的阴影正慢慢的消散，脸上露出了久违的笑容。

正当美好的景象充盈了玉叶整个大脑时，玉叶忽然看到不远的山涧中一个佝偻着身躯的老人手里拽着麻绳，后面紧跟着两个大后生正火急火燎的正往这边来。玉叶心想，这么大热天，怎么猪倌这个时候来收猪，玉叶越想心里越觉得好笑。