“这是亏本买卖。”堂执事意有所指，如果乌鸦那么容易被清除，他们也不会在黑森林混出名堂了。

“可以想象。”南笑了笑，这位硬派的女士出乎意料地对他表现了善意；招揽人手上的花费不一定能从鬣狗群身上捞回来，那些家伙并不好啃。

堂执事沉默了一阵，突兀地说道：“阁下知道魔族地下城出现的事吗？”

“知道。”南没怎么在意，他关心的还是鬣狗群的问题，“贵联盟是否愿意接下这桩生意？”

连魔族地下城出现这事儿都不能让眼前的神圣骑士分心，堂执事意外之余，也了解这个人的决心了。刺客联盟干脆利落的作风在这位女士身上体现得十分鲜明，她毫不犹豫地站起来向南伸出手，“合作愉快。”

南露出笑容：“合作愉快。”

“简不见了？”

谈妥了合作事务回到老约翰家的酒店，南立即被淋了一头冷水。

“他追着你们跑出去后就一直没回来。”霍根说道，“怎么，他没有找到你们？”

南扭头看向阿修：“简跑丢了，你能找到他吗？”

阿修感应了一下木灵气息，面露疑惑：“他离我们并不远。”

“他在哪？”南连忙问道。

阿修摊手：“人类的气息太多了。不过他离我们并不远……不超过五公里。”

“……阿修，整个瓦尔克营地直径都没有五公里。”

“那我去找他吧。”阿修很不情愿地说道。

“呃……你不会走丢吧？”

阿修面无表情地瞪着他。

安抚了半天闹别扭的阿修，并叮嘱他一定要在数个小时之内回来，才算是把这事儿暂时解决。

霍根听不懂他俩说的话，也并不理解南为什么这么紧张，简的强悍比本体为魔族的阿修也差不了多少，压根不可能遇到什么危险；无意中注意到南带回来的香料后冲那一大袋子的红皮辣椒了半天愣，阿修离开后霍根便不可思议地问南：“你打算用这些东西做药剂吗？攻击敌人眼睛的话确实有奇效，但这么刺鼻的味道，再蠢的人也知道防备吧？”

“……”南决定绕过这事儿，“我今天运气好遇到了刺客联盟的人，对方愿意替我们查探‘乌鸦’。”

“哦哦~要能打到他们的老巢就太棒了。”霍根眼中冒光，搓着手傻笑，“咱们可得多搞些人手，把那些混蛋的家底全部搬空——等会，你说刺客联盟？！”说到最后一个词时，霍根的吐字都上扬得走调了。

“是啊。既然魔族地下城的事情都把两大协会吸引过来了，刺客联盟的人没道理不出现。”南说道。

“……”霍根像看陌生人似的瞪着南，声线颤，“嗨，我说南、托莱老大，那可是刺客联盟！”

“的确，刺客联盟的办事效率比猎人协会快捷多了，我们只谈了几分钟就确认了合作意向，他们出具的契约文本也相当公正。我喜欢这种说一是一的实干派风格。”南赞许地点头。

霍根忽然有种无力感，他现跟这个家伙有时候确实是无法沟通。或许这种坦然是属于强者的绝对自信？霍根暗自琢磨，想到南是个能正面顶住乌鸦骑兵团冲刺的人，觉得自己找到了答案。

有了这种想法，霍根就开始觉得老约翰悄悄跑来找他说的那些话完全是危言耸听了；魔族地下城入口地图的“原主人”再生猛，能有把恶魔带在身边的南难缠……不，强大吗？这么一想，霍根立即觉得底气十足，帮南把香料一起搬上楼时，还积极地跟南讨论起什么时候让地精们散布消息招揽人手的事儿来。

随着夜幕降临，第三大街的“新贵花园”也迎来了一天之中最热闹的时光。

作为“新人”，简得到了算是不错的待遇——缎面短裙、昂贵的织纹纱衣，以及开始“工作”前的抚慰大餐；在“入场”前皮条客一直陪着他，灌输着诸如温顺、尊敬客人之类的思想。

简不是很懂皮条客说的话，不过他觉得对方给予他“照顾”，那么他就应该还以回报，没有对皮条客的啰嗦表露排斥——某个层面上来说，比起南，皮条客其实不算“烦人”。

商人要是希望客人能够在商品上面花大钱，那么别管商人本身怎么想，在表面上必然是要给予商品“珍视”的。时间差不多后，皮条客将简带到一间装饰颇为华丽的独|立小房间中，叮嘱他端坐正中间那把高背椅上别乱动后便匆匆离去。

这个装饰得如同贵族起居室的小房间三面墙壁、一面是双层镜壁；双层镜壁从内看不到外面，但从外面看去，里间景物一览无余。

皮条客绕过弯曲狭窄的走廊、小跑进演艺大厅——他确实没有对简说谎，“新贵花园”在瓦尔克各家**中的确是生意最好、档次最高的一家；分为上下二层的演艺大厅座无虚席，带着浓郁暧昧色彩的灯光下，与客人卡位挨得颇近的各处独|立表演台上偶有舞者“不小心”走光时，便能看见一把把的银币被人抛上去。

还没有到夜生活正式开始的时间，演艺大厅中的气氛却已是热烈火|辣。略带气喘的皮条客到位后，负责厅中秩序、身着燕尾礼服的大厅主管转身、对大厅侧面的演奏团一挥手。

节奏激烈的乐曲渐渐放缓、本就暧昧的灯光也越加暗淡；知情的老客人开始招呼使者、点名看中的舞者，得到点名的舞者便能立即结束表演、从狭小的独|立表演台上跳下来，媚笑着走到客人的卡位去。

舞者被点得差不多后，大厅正中亮起了集束灯，成排的年轻男女在使者的牵引上走到灯光下，载歌载舞、搔|弄|姿；又或是直接被指名的，只在集束灯下稍稍露脸，便施施然走向各个卡位。

常规流程走得差不多后，看上去如同贵族管家般的大厅主管走到了集束灯下，先是一轮措辞优美的开场词，而后开始宣扬“新贵花园”收集到的“新货”；挑起了客人们的兴致后，大厅主管打了个响指，大舞台上的集束灯啪啪连闪、背景布幕也在欢快的伴奏声中缓缓拉开——

如同皮条客那样在街头搭讪“新面孔”的人不少，新贵花园这一晚上“出场”的新人，也不止简一个；厚重的背景布幕下，呈现在客人们面前的是三面并排的双层镜壁，镜壁内三个独|立的小房间中，各坐着一位卖点为“处子”的商品。

简本质上并不好动，如果无事可做，他能够对着某处呆一整天。皮条客离开不久他就脱掉了行动不便的纱衣，只穿着稍嫌暴露的缎面短裙坐在那把正对着镜壁的高背椅上，习惯性地进入了放空状态。

布幕拉开后，客人们看见的就是这样一位“衣不蔽体”、面容秀美的懵懂少年，在这污秽的场合天然地、毫不吝啬地向人们展现懵懂纯净的一面。

“一号，三十金币！”

喜欢这种纯净味道的客人不少，二层的包间中最先出价的一位，一开口就将起拍价抬到了极高的位置。

“一号、三十五金币！”

“四十金币！一号！”

喊价的人越来越多、场中气氛也越来越热烈；大厅主管满面红光，皮条客更是兴奋得眉开眼笑——他带来的新货“初|夜”能拍出更高价、他的分成就越大、在这家店的地位也就更稳固。

二层的豪华包间每晚的保底消费三个金币起，能享受这种包间的人，也就不在乎多花点儿金币在中意的“商品”上；当有人喊出百金高价后，这场“惨烈”的厮杀终于告一段落，放空到差不多睡着的简，也直到这时才被带出小房间。

几乎控制不住澎湃心潮的皮条客以狂热的视线死死地盯住简，亲自来带简“出场”的他拉着简的手，以他这辈子最真诚的语气自内心地说道：“只需忍耐一晚……只需忍耐一晚！只需忍耐一晚你就能拿到七十个金币的分成——你明白这意味着什么吗？”

简低头看看他哆嗦得快要站不住的双腿，满脸的不解：“不明白，你不舒服吗？”

“不不不，我现在舒服得都快要升天了——我要说的不是这个！”皮条客咬牙切齿，“听我说，伙计，你这个晚上的忍耐价值七十个金币，明白吗？无论接下来生什么事，看在七十个金光闪闪的小可爱的份上，你可千万要忍耐、要顺从、要温柔——要始终对客人保持笑容，明白吗？！”

“哦……”简点点头，南是对他叮嘱过不能轻易伤害别人的。

千叮咛万嘱咐，皮条客将简送进开出了“天价”的包间。厚重的双排包间门合上后，皮条客忍耐不住、手舞足蹈地无声大笑起来——整整一百个金币，他最少也能提到八个金币，这几乎等于他两个月的收入了！

这会儿的皮条客已经完全把简当成会下金蛋的母鸡了，暗暗誓无论如何要把这家伙死死拽在手上——在榨干简的最后一丝剩余价值前，皮条客压根不打算放走他。

但很遗憾……他的期望是没有可能实现了。单纯的简分不清楚纯粹的善意与带有目的的“善意”，但与魔族同样拥有看穿灵魂本质能力的木灵，是绝不可能将恶意与善意混淆的。进入包间的简一开始没有感觉到不对，还按照皮条客的叮嘱走到两位客人的身边准备坐下；当自认花了大钱、把自己当成“主人”的两个男人YIN笑着向他伸手时，简愣了愣，大脑还未反应过来，手臂已经以肉眼不可及的速度挥了出去。

这两个客人，一个是三阶的强者、一个是冒险者协会的官员；若没有一定实力，也没有可能在瓦尔克营地这种地方一掷千金。身材单薄、四肢纤细的简在职业强者中很难被当成威胁，他的身体体表上没有任何伤痕，皮肤细腻犹如新生儿，关节也并不粗大，毫不具备出力量的条件，两个在他身上花了巨款的强者，对他压根就不可能有任何防备。

先是皮鞭高速划过空气的空爆声、再来是皮肉被巨力抽打的闷响、以及几乎同时响起的两声惨呼；包间中服务的侍女还在殷勤地倒酒、陪酒的青年男女还在调笑，骤然生的变故让他们完全反应不过来。

“啊啊啊——！！”

花容失色的侍女丢掉了酒壶，陪酒的男女惊叫着缩到角落。

简先是低头看了看自己的双臂，又再认真观察了一下两个对他充满恶意的人类，疑惑偏头：“咦？你们想对我做什么？这种恶意的颜色真奇怪呢。”

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