对击龙船上满载的船工来说，他们的命运自始至终都没有发生过变化。对抗古龙种的战士们究竟是猎人工会的精锐还是王立猎团的侵占者，都不会改变他们的生死总是交由旁人来决定的事实。水手们无暇去想，这场战斗之后自己到底是被褒奖还是被灭口。这些都已经无所谓了，因为在整个猎人世界最为谈之色变的天灾面前，任何生灵都是脆弱而平等的。

尽管埃蒙的神秘药剂异常紧缺，他还是尽可能地强迫每一个关键位置的船工都饮下了它。哪怕是有无坚不摧的龙击枪和人工造就的古龙血脉，二星猎人仍然需要大量忠诚不二的人手来操纵战船的行动。而眼下，这些顶好的船工们正在为即将到来的战斗做着最后的准备。

“固定好炮架！”大副“沙伯”正在舰桥上嘶吼着，沙伯是击龙船的第二主事，是连彭大师都赞不绝口的老练船工。大叔面方眉正，脸被常年的风吹日晒摧残得通红，他穿着一身方便操纵行船的贴身短打，尽管没有学过任何猎技，露出的双臂和双腿也显出厚实而可靠的肌肉来，“弹药都搬到防风板后面去！”

老船工论地位却还在两个五星猎人之上。如今本该在甲板上指挥船务的家伙们都乖乖地躺在船底的牢舱里，他俨然成为了整艘船的带头人。击龙船只能由猎人来发号施令，这恐怕是他人生中第一次如此接近梦想中的最高权柄。

“该死，我告诉你检查帆索，没让你解开它！”王立猎人站在船头，饶有兴致地看着大副在不远处歇斯底里的喊声，“锚还没有升上去，你想让击龙船变成一只风筝吗？”

“长官，观察员的最新情报，风力已经升到八级了！”镰捂着自己的头盔，艰难地走进船头的防风板后，金属板在大风的吹拂下摇摇晃晃，连带着甲板的前端也有些不稳定起来。

“我可以自己看——”二星猎人显得很是轻松，他的眼睛还没有从大副的身边移开，“镰，你说我们的药剂作用在人的头脑里，是什么样子的呢？”

“长官，风在五分钟之内上升了三级，现在可不是考虑这些事情的时候。”三星猎人提醒道。

“我明白，我明白。”埃蒙终于站直身体，接过同伴手上的报告，随意扫了一眼，“峯山龙还没有来，我们还有十几分钟的准备时间——那些家伙以为自己正在跟随正确的主人，做着正确的事情。”埃蒙抬手一指眼前卖力工作的老船工。沙伯的颈上围着一条毛巾，正在随着狂风不停地摆动着，“你说，现在的他们是怎么看待这艘船的原主人的呢？是反过来仇视他们，还是把他们当成某个无关紧要的路人？还是干脆已经把老上司们遗忘了？”

“我不知道，您需要去问一个服过药的人。”镰一撇嘴，“我相信在战斗之后，您会有充足的时间这么做的。”

“没错，你说得对。”王立猎人从自己的畅想中抽身出来，上下打量了一眼忠心耿耿的下属，“我确实有很多问题，需要问一个服过药的人——不过药剂的好处就是这样，一旦我们辨明了它的有效性，至少就没有人会质疑他们是否会说谎了。”

镰一躬身，似乎没有听见长官的最后一句话。

“好了，我们确实还有更重要的事——沙暴的锋线推进到哪里了？”王立猎人放下了闲聊，正色道。

“十五到十公里，已经很快了。您封锁了上船的途径，地面上的猎人们正在抗议。”三星猎人汇报道，“一旦战事真的开始，您要把那些卷进战场的猎人们怎么办？”

“峯山龙赶来后，他们想做什么都可以。”埃蒙毫不在乎地说道，“我们并不需要那些乌合之众帮助我们阻击古龙。”

“但是他们要做些什么？”镰追问道，“地面工事不可能阻挡住峯山龙的攻击，飞空艇也失去了作用，那些人留在地面上只有死路一条。”

“他们学了半辈子的猎技，看来是要用到它们的时候了。”王立猎人将头稍稍探出防风板，甲板上呼啸的风力量似乎又增加了一个等级，细碎的沙子打在防风板的前侧，发出如落雨般的声音。

“可是他们……”

“镰！”二星猎人脸色变得不耐起来，“我们阻击这一队猎人，需要的不是它的帮助，也不是它的飞空艇，只是要他们‘在这里’而已……”

这群在沙漠中遭受无妄之灾的猎人们，其实是埃蒙为古龙种投下的“饵料”。

被王立猎人接管的瞬间，击龙船上就拥有击败古龙种的全部要素。但是有一点，在茫茫沙漠中，即便是身长百米的峯山龙也无法轻易追寻到——只要它们不愿意的话。

古龙战场的沙暴不同于常规的天灾形式，人类不能依靠风暴的烈度来确定峯山龙的行踪。然而制造龙环的怪物倾向于驱逐战场内所有的生物，如此大批的人类集结，在古龙种的视野中就像灯塔一样明亮刺眼。

埃蒙毁坏飞空艇，不惜发动战斗也要限制猎人们移动的最初目的，从来不是想要从飞空艇或联合队伍上得到什么好处，这些活生生的猎人们就是他最大的好处。峯山龙会循着人类的气息主动追过来，在驱逐战场中的人类同时，落入王立猎人处心积虑设下的陷阱之中。

“如今他们的任务马上就要完成了，我们也是时候从哪些不服管教的家伙们身上挪开目光了。”埃蒙，“我需要你集中注意力在这艘船上。”

“发动攻击前，您可不是这么说的。”三星猎人急了起来，“没有您的帮助，那些猎人生还的几率……”

“镰，击龙船上装不下那么多人，我也不能冒着计划被破坏的风险接收一批猎人难民上船——一旦他们看到了船底关押的同僚们，下一刻就会将甲板整个掀飞到天上去。”王立猎人摊开双手迎风而立，“沙漠这么大，你来告诉我，我能够将他们转移到哪里去？洛克拉克吗？”

“计划比任何事情都重要，”埃蒙一字一顿地说道，“那些猎人们既然有勇气无视工会的禁令跑到猎场里来，我相信他们也有能在任何情况下活下去的办法。”他命令道，“不要再考虑这件事了。”

“可是置之不理……”

“好吧……该死！”王立猎人一跺脚，积攒了一整天的好心情顷刻间消散殆尽，“我会给那几个队长们自行决定的权力，如果他们觉得地面不安全，可以暂时在飞空艇里避避风头。另外，战斗开始后，我会尽量将峯山龙引开这一带……满意了吗？”二星猎人的最后一句是挑着眉毛说出来的。

“不敢。”听到长官质询的口吻，镰缩了缩脖子，却暗暗吐了一口气。

“那就去安排吧。”埃蒙意兴阑珊地挥了挥手，“沙暴的监测情况我每隔五分钟就要看一次，叫观察员派其它人来传达就好……还有什么事吗？”