北方的春季里，能找到一个晴朗无风的天气实属不易。每到这个时候，常年在金羽城近城区活动的猎人们都会一窝蜂地跑到工会大厅来，寻些一日之内便能完成的短期委托。少风能有效防止猎人被不必要的掠食种盯上，也能减少植田被富有攻击性的昆虫发现的几率。不论是猎些正处在发情期的低阶怪物，还是采取那些以花和嫩芽入药的植物，这都是猎者们绝佳的时机。

所以当人们兴致勃勃地早早来到工会塔楼之下，却只看见封锁的厅门和成排的警备猎人时，抱怨和粗俗的叫骂声立刻此起彼伏地响了起来。服役猎人们只管维持厅前的秩序，尽管脸色有异，也只得闭起耳朵，对一声声的叱骂充耳不闻。

好在当郭鹏被簇拥在护卫身后，从那扇紧锁的厅门中走出来时，抱怨声就此戛然而止。

鸣袋连缀而成的扩音器依次在广场上摆开，早有猎人从厅内抬出一张瘦长的高脚桌，稳稳地立在五星猎人的面前。郭大师静静地环视了一番围拢成半弧形的人群，微微甩开手臂，乌亮的铠甲彼此撞击，发出刷刷的金属摩擦声。猎人径直站到了高脚桌的后面，清了清嗓子，从扩音器中忽地发出一阵尖锐的刺鸣。

至此，围在大厅门口的人皆是心中一沉，五星猎人毫无征兆地在人群中抛头露面，这可不是每天都能看到的。此时此刻，眼前的这个厅门外恐怕是要有大事发生了。心痒难耐的猎人开始互相交头接耳，人群中有几个家伙慌慌张张地抽身退出去，大概已经走在禀报自家猎团管事的路上了。

“抱歉耽误大家宝贵的狩猎时间。”待到交头接耳的声音也小了一些，郭鹏才终于开口说道，“猎人工会有一则重要的情报，委托我来通告给大家。”

“是关于挑战祭的事情吧……”五星猎人的话音未落，前方的人群中又开始窃窃私语起来。人尽皆知，郭鹏在挑战祭中受了重伤，此后的数月一直在修养。此刻将他搬上了台面，怎么想都没有别的可能。

“是关于挑战祭，也不仅仅是关于它。”听到了猎人们的谈论，郭鹏解释说，“很遗憾，这则通告本该早在三个月前就让大家知晓。但是工会有自己的行事方式，挑战祭内外有太多枝节需要理清，在没有彻查每一个细节之前，我们不会放出任何一条信息来误导各位，恳请大家能够体谅工会的难处。”

“然而过去的三个月，种种与祭典相关的不实流言充斥了整个金羽城，这不是工会希望看到的结果。今日的通告后，也希望大家能够相互转告，莫要让真相蒙羞。”

“我们明白！”下方有狂热的猎人起哄道。挑战祭一战，五星猎人彻底甩掉了身上的污点。郭大师在自身重伤之际，还能救下一名危在旦夕的见习生，不但让那个叫唐求的幸运儿藉此成为了祭典上最大的赢家，也让老猎人摆脱了“曾在战场上逃跑”的帽子。所以即便被雪藏了三个月，郭鹏的人气不减反增，甚至隐隐已经和况大师平起平坐了。

高台后的郭大师点点头，双手抬到胸口，做出轻轻下压的手势。围观者们纷纷闭了嘴巴，知道接下来才是此次通告的正菜。

“在场的各位同僚，我们一起见证了金羽城数十年的光阴，我们并肩和强大的怪物领主战斗，为维护金羽城周边的生态舍身犯险。我以个人的名义，对活跃在金羽城的每一个猎人表示感谢。”尽管声音经过数道鸣袋的共鸣已经严重失真，显得太过尖锐刺耳，但众人还是能够听出大师口中的失望和沉痛，“但是很遗憾，真正阻碍我们的生存和发展的，人类最大的敌人，却往往不是那些飞天遁地的强大怪物，而是我们人类自己。”

“如果有人还记得上一次挑战祭的核心任务的话，那是追捕一个私自潜入猎场，破坏挑战祭的渣滓。我们顺利地抓住了他，而在三个月后的今天，我们终于卸下了他的面具，知晓了这次动乱的全部前因后果……”

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