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第一百四十一章

幽影见过很多物种,其中自然有各种奇葩。不论什么能力,都能在这些物种里找到踪迹。但是,那些能力大多与生俱来,然后慢慢成长完善。像人类那样,一开始平凡无奇,面对压力时加速进化,从而展现出无数可能性的,着实寥寥无几。

它还再次强调,说幽影并无消灭人类的想法。可是,如果人类在战争中落败,它们也不会刻意拯救,最多像保存图拉真那样,从菌群上挖下几块变异细菌,用来扩充数据库。

过去的迷雾被一重重拨开。他们终于证明,为什么敌人在未受威胁的情况下,采取愚蠢策略,不顾后果地攻击人类。即使早有这个猜想,苏霓仍感到不快。目标再怎么伟大,也不能掩盖双方死伤惨重的事实,何况那还是幽影的目标。

公爵显然具有相同想法,冷冷说:“需要我提醒你们吗?这是一场不公平的竞争。你们不仅提供高级科技,还为它们找来援军,可人类什么都没有。”

幽影说:“正因为什么都没有,你们才是较为特殊的存在,而且这不是竞争,是观测。你们是智慧物种,难免会受到情绪困扰。这样吧,你们试着换位思考。人类实验室里有很多研究员,是否有人在意培养皿里的生物怎么想?”

“……”

光焰忽地举起一只手,作出稍等的手势,阻止了公爵的话。驾驶舱中,苏霓再次无声叹息,然后沉稳地说:“你解释的很清楚,我明白了。公爵,你不必再说下去,因为我们的意见无足轻重。就算你当场攻击它,也不可能改变幽影的宗旨。”

残骸持续飘动着,犹如黑暗中的幽灵。它的眼睛忽明忽暗,有时像反光的黑曜石,有时像深沉的夜色,不知是不是在传递信息。

它说:“虫母果然比较理智。人类,任何物种都一样。只要它们产生研究宇宙规则的想法,就必定要付出代价,而且通常是其他生物的代价。我可以感受到你的愤怒,但请允许我说一句,倘若你们实验室里的微生物表示抗议,你们会中断生物领域的发展吗?”

公爵并不擅长科研,却知道这绝不可能。他无言以对,又不愿就此承认,只能保持着沉默。苏霓强行把内心的复杂感情压下去,尽可能平缓地说:“总之,迄今为止的一切,包括魔裔种对人类的数次攻击,它们获得的帮助,以及针对人类科技的手段,都是你们刻意而为?”

“的确如此。”

幽影张了张口,发出一个奇怪的感叹声,继续平静地说:“如果要作总结,那么我族一直在对人类施压,同时控制压力强度,使人类不至于瞬间灭绝。这样一来,可以作为其他种族的对照组,也能测试人类的抗压程度。”

“……像这样的测试,还有多少,”公爵的声音愈发冰冷,“难道人类是唯一的幸运者?”

幽影并不介意他的态度,只说:“比你们想象中要多,毕竟宇宙是非常广袤的空间。我们每个部分都在工作,专门负责某项任务。人类固然特别,却只是很多特例中的一个,绝非独一无二。”

苏霓顿时再次无语,心想这还不如独一无二呢。至少独一无二了,更容易得到人家的重视,不会被当成垃圾,随手扔掉。

她这么想着的时候,突然觉察到咏星火的目光。可她才刚刚看回去,便发现咏星火转开了头,说道:“你选中我们做交谈对象,想必我有权利知道你们的打算。这一战过后,你们准备怎么做?继续为人类设置强大的对手吗?”

族长的四只眼睛不停转动,比生前更加灵活。苏霓紧紧盯着它,听它迅速说:“我无法亲身体会你们的敌意,但这没什么。这项研究将会永远持续下去,直到人类灭绝,或是成长到脱离监测为止。不过,每个物种都有自由发展的时间。你们将得到一段休息期,然后面对下一批敌人。”

这一次,不仅是公爵,连苏霓都按捺不住火气。怎奈他们的实力不够,即使奋力攻击,也只会落得毫无效用的结局,还可能失去这次宝贵的交谈机会。而且,随着幽影的详细解说,他们的心神更多地被内容吸引,暂且忘记了这耻辱的无力感。

幽影稍稍提了一下预定计划。正如苏霓所想,倘若虫母始终是它们的奴隶,那么魔裔种接收的帮助将少上一些,调节到人类“可能应付得来”的强度。但意外发生,虫母经过错综复杂的进化,发展出自由意志,并成功逃亡,导致幽影更改原计划。

它们制造了一只实验室虫母,就是那个果冻一样的伪劣品。它的外形很难看,真实能力则和天然虫母差不多。苏霓吞噬了它,展现出值得期待的潜力,所以幽影对她产生兴趣,撤回对她的追杀令,并将虫族的身份改为人类的同盟。

幽影的口气中,好像带上了几分感慨。它先顿了顿,才说:“虫母主动把基因传递到人类身上,成功率微小到接近于零,可它居然成功了。人类飞快地进化异能,飞快研制出对应的新技术,并避开魔裔种的探测,将消息留给后代,也是极为难得的发展。你们能够战胜魔裔种,就代表你们在进化上比它们优秀。”

苏霓的口气像足了公爵,“所以,我们得到奖励?在若干时间之内,可以高枕无忧?”

“是的。”

“说到这里,我还有个更相关的问题,”苏霓脸上像挂了一层霜,“既然我的存在这么稀罕,你为何不像带走图拉真那样,把我也带走?”

幽影永不厌倦,像回答小孩子问题的大人,诚恳地解释道:“有两个原因。一是我族全体认为,观测虫族在你领导下的变化,是比研究你本身更有趣的课题;二是,你的基因仍然具有瑕疵。虫母强行融合,给人类基因库带来不小的损伤,结果并不稳定。”

苏霓已经有了猜测,却坚持问道:“你到底想说什么?”

“我要说的是,你本身无法存活太久,不如将你留在这里自由发展,关注你的死亡和后代。”

“……”

苏霓得到了它的亲口证明,一时竟不知该怎么回答。她的脸色变的苍白,反复思索着言外之意。还没等她问出那句话,公爵便抢先问道:“她能活多久?”

“一刹那。”

“……你是花了几分之几刹那和我们说话的啊!”苏霓怒喷道。

幽影仍是老神在在的样子,神情中却闪过一丝诡秘,“很遗憾,这不属于我准备告诉你的内容。观察在有限生命中,半人虫母会怎么做,本来就是很有意义的。”

公爵沉默了几秒钟,忽然说:“这是事实吗?你自己……有没有不对劲的感觉?”

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