顾少棠心中又一惊：当时留在京城的是“厂公雨化田”随军而行的才是“风里刀”。

马德彪见她脸色大变，摇头道：“我虽是老了，也有些糊涂，可厂卫一体，早在雨化田在御马监之时，老夫就与他打过交道，对他的脾气秉性还是了解几分，雨厂公一直如一柄寒冬腊月里的寒刃，从内到外的透着煞气和寒气，可从龙门回来的这个雨厂公，再怎么装得威风霸道，那眼神里总是还带着三分亲和暖意。

我当时以为是雨化田受了挫折性情有变，可等你又带着一个“风里刀”出现，两厢对照，自然一切了然了。”

顾少棠汗水湿透了脊背的衣衫，他们自以为瞒得天衣无缝，可在马德彪这等老油条眼中，却处处皆是破绽。

“因此我只道你和风里刀是情侣，风里刀因为种种缘故不得已跟雨化田互换了身份，早晚要各归各位，但等你们从江南回来之后，我就发觉此事有些不对。”

“雨化田又当回了西厂厂公，可他竟然肯把西厂作为引诱商毅出现的诱饵，此事何其危险？一着不慎，他苦心经营的西厂不保，连他自己都会被牵连……你当时说他要‘专征’之权，老夫却只信了三分，一个独自领兵的专征之权，并不足以让雨化田赌上自己的全部身家性命。

马德彪看了看顾少棠:“他三分是为专征之权，余下七分是为了你吧？”

顾少棠抿唇不语，相当于是默认了。

罗珍插口道：“雨化田不是太监吗？少棠怎么会与他有情？”

“雨厂公……”马德彪颦眉踌躇，似乎在斟酌着用词：“他年少早发，靠着万贵妃的宠信，不及弱冠就当上了御马监掌印，行事却是嚣张，对待政敌更十分辣手，得罪了他就很难有好下场。巴结他的人多，恨他的更是不少，就有些流言蜚语在宫闱之中流传，说他为万贵妃将怀有龙种的宫女嫔妃秘密处死，更有说他本来就是假太监，与万氏私通勾连……这些谣言辱及皇家，原不足信，但空穴来风总是事出有因。”

顾少棠咬紧嘴唇，秀眉紧皱，却撑着不肯说一句话。

罗珍听得大怒：“真太监也好，假太监也好，小姑娘被情爱迷了双眼，不辨忠奸善恶，看不见他的真面目，趁早离他远远的，这等心肠毒如蝮蛇，坏事作尽之人，将来必有报应。”

顾少棠脸色惨白如纸，胸膛起伏不定，半晌才缓缓开口：“他以前做了许多错事，以后我看着他不让她做坏事，他以前不是好人，以后我帮着他做个至诚的君子，就算他十恶不赦，将来真的报应临头，陪他下十八层地狱我也不后悔，顾少棠一向自在惯了，我爹生前都管不了我，夫人好意心领了。”

马夫人一番“告诫”非但不能说服她，反而激起了女土匪的倔强之心。

少棠在情之一事上其实颇为被动，以前跟风里刀是多年情谊顺理成章的在一起，虽然多有冲突，却还是不清不楚的以“只谈买卖”的借口聚在一处，风里刀若不离开龙门，二人打打闹闹也是一生一世；后来跟雨化田多有纠葛，可若不是雨化田在东厂硬逼她亲口允诺，为了顾全大局，她可能也会依了马德彪罗珍夫妇的意思，把想过的念过的心动过的跟另一个人有关的事都埋到记忆中，跟风里刀一起回到江湖上去。

但是，她既然认定了雨化田，就会信守和捍卫自己的承诺，鹰帮帮主一诺千金。

罗珍“啪”的一声拍在桌子上，坚硬的檀木桌角化作木片片片而飞：“我们会害你？！风里刀这孩子有什么不好？跟我家马胖子一样，嘴巴花花，可委屈自己也会体贴你，最是知冷知热。西厂那太监还不是一条毒蛇，你揣在怀里一辈子也捂不热，早晚会被它咬死。”

“马夫人……”风里刀忽然开口，自从顾少棠说出‘我和他就如兄弟姐妹一般’，他就保持着呆若木鸡的状态，对一切充耳不闻：“不要再逼少棠了，婚姻之事不能勉强的，是我没有福气。”语调平平没有一丝生气，其中的心酸痛楚却比大声哭泣抱怨更深几分。

顾少棠心中懊悔，一时激愤吐露心事，却无意中大伤风里刀之心了。

罗珍气得直接跳将起来，伸手撸起袖子，恨不得将这个“执迷不悟自甘堕落”的晚辈痛打一顿。马德彪赶紧站起身来，揽住夫人肩膀，在她耳边低语了几句，罗珍气忿忿用恨铁不成钢的眼神看了看顾少棠，转身出去了。

室内寂静下来。

马德彪温和道：“小珍就是这么个脾气，刀子嘴豆腐心，跟朝中大人们的女眷也相处不来，这些年我也一直顺着她，老了老了，她倒比当年当闺女时更暴躁任性些，你别怪她。”

风里刀默默看着顾少棠，心中酸楚：我也愿意一世宠着你顺着你，却没有机会了

顾少棠低声道：“马大人，是我无礼了，夫人是为我着想，我不该顶撞她。”

马德彪叹了口气：“各人有各人的缘分，情情爱爱的事，我们这些老家伙也都不大懂得了，多说也只有让年轻人徒增憎恶而已，少棠啊，我，侯爷还有小珍，我们都是把你当自己的女儿孙女一样疼爱的，总是盼着能护着你一生平安美满……眼下紧要的是你先从朝廷脱身，若司礼监率先发难，你和侯爷都十分危险了。”

顾少棠点了点头：“是，我回去立刻写奏折，只是不知该用个什么因由才好？”

马德彪道：“这需得好好斟酌，即要让皇帝和百官觉得合情合理，又要能立刻离开才好……”

顾少棠和风里刀离开马府时已是夤夜时分，天上无星无月，黑漆漆的伸手不见五指，空气却是极闷，带着阴沉的水汽，吸进肺里有种窒息般的错觉，让人透不过起来。

顾少棠抬起头，看了看夜空中压下来的黑云：“就要下雨了。”

风里刀凝望着那无比熟悉的侧脸，怅然道：“是啊。”

与此同时。

一匹黑马风驰电掣般急驰在官道之上，扬起一路飞尘，马上人冷峻如斧凿的脸上尽是焦灼之色。