第二天的早朝依旧，但比平时结束的要早。眼尖的大臣留意到了皇帝最后从龙椅上起身时，脚步有些滞缓。

过了两天，皇帝龙体有恙的消息就在暗地传开了。

皇帝确实在吃药调养，太医们天天出入皇帝日常所居的昭德殿，皇帝精神也比往日有所不济，下朝回来后，躺着的时候居多。

双鱼走出昭德殿的时候，迎面一道明黄色的影子走了过来。

日头很大，照的对面这片影子光灿灿，衣服的颜色，亮的像一团明火，呼啦啦地一路烧了过来，烧痛了双鱼的双眼。

太子来了，身后跟了几个太监随从。

双鱼两个膝盖发僵，终于还是慢慢被弯折下去，跪在路边，低下了头。

那道绣着金龙的明黄色袍角在她身侧停留了片刻，然后一闪，从她身边走了过去。

……

夜深了。皇帝的精神看起来比白天更不是不济。靠坐在榻上批着奏折。

桌上堆起来的未看折子，比昨天又高了一撂。

“皇上，安歇了吧。剩下的明日再看不迟。”

徐令上去劝道。

皇帝停下笔，扭头看了眼那些未完的折子，叹了口气，自言自语般地道：“朕真的是老了。”

“等过两天养好龙体，皇上就又生龙活虎了。”

皇帝笑了笑，转头看了眼一直侍立在旁的双鱼，道：“沈家丫头，你也去歇了吧。难为你了，总要你陪着朕这把老骨头。”

那天皇帝就是和她下完棋后突然晕了过去的。当时情景，此刻想起，双鱼也是心有余悸。

她的心里，陷入了一种非常矛盾的情绪。

就是这个皇帝，令自己的父亲蒙了奇冤。虽然现在他平了舅父的冤狱，对自己看起来也是恩宠有加，但每每想到父亲当日惨烈，至今却还背负的罪名，她的心里就会泛出一丝冷幽幽的凉意。

她做不到从心里对这个皇帝产生亲近之情，却又不知为何，目睹他强撑病体深夜还在批复奏章时，心里又有些难过。

“皇上，您也安歇了吧，不早了。”

皇帝笑着，点了点头。

徐令面露喜色，叫六福和另个小太监过来收拾笔墨折子，自己扶着皇帝下了榻。

外头一个太监匆匆奔了过来，发出哒哒的脚步声。

这在御书房里是被严禁的，但凡能进来服侍的，无人不知道这个规矩。

徐令不悦地抬眼，见来的那个太监停了下来，面带异色，似乎有话，皱了皱眉过去。太监低声说了句话。徐令双眼猛地绽出光芒，转身匆匆来到皇帝身边，附到他耳畔。

皇帝一僵，良久，慢慢地回过头，盯着还没离开的双鱼。

他方才的疲倦一扫而光。整个人看起来精神奕奕，目光仿佛泛出一道奇异的光彩。就这样盯着她，足足看了半晌。

双鱼只能被动地站在那里。

“元琛到京了。”

最后，皇帝用听起来很是平稳的声调慢慢地道。

……

夜色勾勒出皇城正北神华门的线条，显得愈发巍峨而高不可攀。

城门早已经关闭。

樊戴统领的骑常营所就驻在神华门外数里之地。樊戴今夜留在营所，并未回城。

他已经睡着了，忽然被一个手下叫醒，说巡夜士兵在大路上遇到一身份可疑之人，拦了下来。对方问及樊戴，直呼姓名，得知就在营所，让他来见。

樊戴有些惊讶。

他官至四品统领，秩位虽不算很高，但却是个要职。即便是皇城里的皇子见到他，也是呼一声樊统领的。

这个什么人，不但直呼他的姓名，竟还要他去见。

樊戴问了声形貌。

“很年轻……二十四五的年龄……”

樊戴沉吟时，手下道：“要不，卑职先把人扣下，大人明早再问话便是了。”

樊戴摆了摆手，穿戴好衣冠道：“我去看看吧。”

……

樊戴来到扣住了人的地方。

“大人，就是那个人！”

手下指了指。

樊戴看了过去。

路边一人一马。那人背对着他，似在眺望前方的皇城。

他负手而立，一动不动，似乎在想着什么。

月光将他沉沉背影投到地上，照出一道颀长的孤瘦暗影，带着行路人的风尘仆仆，并无任何出奇，却又隐隐似有一种让人不敢轻慢的清贵气度。