第80章

姜婳扯出一抹笑, 却是皮笑肉不笑的模样, 淡声道：“后院可是由着周婆子跟周管事儿看守着？听闻你们把后院的小丫鬟教的不错, 老老实实的，做活计也都是很好的。周管事如今可在场？”

周婆子喜滋滋的道：“多谢大奶奶赞赏, 老奴家的老头子也在的。”回头瞧一眼后面额头包扎纱布的老头子, 老头子唯唯诺诺的上前行礼，也不敢乱瞄, 瞧着是老实的很，“小的也在，见过大奶奶。”

“且先站着吧。”姜婳拢了下钩银丝缎织掐花的袖子, “我还要问你们的话，后院的这些丫鬟们平日可还听话？没什么不老实的吧？若是有什么不服管教的, 周婆子尽管告诉我。”

周婆子撇了眼站在后面两个面容清秀的小丫鬟, 两人瑟瑟抖，一脸惶恐, 小脸却倔着, 另外个穿着海棠红绸缎褙子的圆脸丫鬟挺了挺胸, 得意看着两个小丫鬟, 这圆脸丫鬟是周婆子的闺女周玲儿。

周婆子恭敬道：“别的还好，就是有两个小丫鬟不听话, 前两日还跟玲儿起争执。”

“哦，起什么正争执？”姜婳问道。

周婆子忽然支支吾吾起来，“也，也没甚旁的事儿, 便是老婆子指使玲儿去喊桃花梨花做事儿，她们两想推卸，就同玲儿争执起来，老奴也责罚过她们，别的倒都还挺好的。”

姜婳又哦了声，问道：“周管事儿额头的伤是怎么回事？可请郎中瞧过了？”这话一出，周老婆子和周老头都是一抖，周老婆子吞吞吐吐道：“是，是他自个不省心，夜里起夜的时候不小心撞在门板上，已经请郎中瞧过，没甚大碍的。”

周老头子也忙道：“正是正是。”

底下的那两个面容清秀的小丫鬟已经露出愤愤的神情，却又敢怒不敢言，她们也不敢在这么多人面前抖出这两老东西做出的恶心事儿。

姜婳嗤笑一声不再说话，这周婆子一家都是后来胡嬷嬷从人牙子手中买来的，周婆子不姓周跟着夫家喊的，周婆子周老头还有个闺女周玲儿，是当初洛州一官家被抄，家里奴仆全都卖，周婆子一家几经辗转被卖到京城燕府来，一家子管着后院的事儿，管丫鬟婆子洒扫浆洗打理后院的花草甚的。

这一家三口不知道哪儿养来的习惯，过的跟个主子一般，由着后院的小丫鬟们伺候着，平日没少欺负她们，那周老头是个老混蛋，总喜欢对后院的小丫鬟们动手动脚，好歹没敢强迫这些小丫鬟，饶是如此都极恶心人。这些原先姜婳都不知晓的，毕竟内院前院后院，还有各个园子的管事儿都不一样，各管着各自的一亩三分地。若是没有小丫鬟们来跟主子揭，姜婳怕还蒙在鼓里，也是气的厉害。

这事情还是前段日子阿大去后院拿东西，一个名桃花的小丫鬟站在耳罩房下的廊柱下可怜巴巴的望着阿大，眼里乏着泪水。

阿大心生怜悯，过去大咧咧问道：“你这小丫鬟名甚？站在这里做什么？”

桃花福福身子，犹豫再三才咬牙道：“奴婢名桃子，见过姐姐。”她也是什么都不顾了，总不能让后院的丫鬟们再继续遭那老头子的动手动脚，前日那老头子喝了酒差点把后院里的梨花姐姐给糟蹋了，幸好被梨花拿罐子砸破脑袋才逃出去，那老头子估摸也不敢声张，奈何周老婆子知晓此事，气的咬牙，找借口责罚梨花，把梨花的脸都给打肿了。

桃花实在忍受不住，偏偏她们只是后院的丫鬟，连见主子的面都甭想，大奶奶来府已两月有余，从不召见她们，她今日见到阿大，虽不认识却见她穿着打扮都是内院的，知晓阿大是伺候大奶奶的，这才求道跟前来。

阿大笑道：“你这名儿挺好的，咱们大奶奶最喜欢桃花的。你可有什么事儿吗？”

桃花噗通一声跪下来，哭道：“求姐姐救救咱们这一院子的丫鬟们。”

阿大吓着一跳，急忙把桃花扶起来：“这是怎么了，有事儿就好好说，咱们大奶奶最是仁慈，若有委屈尽管说，我去求到大奶奶跟前给你们做主的。”

桃花哭着把周老婆子和周老头平日的恶行跟阿大说一遍，又撸起袖子给阿大看她手臂上的青紫痕迹，“这些都是周老婆子欺负奴婢们拧的，她整日心情不好就拿咱们这些小丫鬟出气，还有梨花姐姐，差点被周老头子羞辱，又被这老婆子打的脸都红肿起来，现在都还不敢出来见人，求姐姐帮奴婢们在大奶奶跟前说声，奴婢们实在受不住了。”

阿大听了极为震惊，连姜婳听说后都冷着脸不语，她是知晓宅门内的奴仆们最难管教，毕竟人心难测，但也就想着府中奴仆至多捧高踩低，偷奸耍滑，糊弄主子罢了。哪里想到后院的一个小管事儿竟然欺辱小丫鬟们，姜婳给恶心的一整天没吃下饭，当下就想落这周家一家子，却又顾忌着小丫鬟们的名声。

这事儿要是抖落出来，这些小丫鬟们也不必活下去，旁人的闲话沫子都能淹死她们。所以这事儿肯定是不能从这处入口，只能挑别的错儿，管事儿的婆子使唤丫鬟责罚丫鬟那也是没错的，这里能挑出来的错也少，她就让明安明成着手调查，别说还真给查出来一些事情来。

这个周婆子原先是照顾官家太太的，会读书认字，自打被胡嬷嬷买进燕府后就安置在后院管着几个小丫鬟们，后院是油水最少的地方，可以说是一丁点的油水都没有，周婆子如何甘心，正巧那日她在后院的耳罩房下嗑瓜子，听见后院的偏门被敲响，过去一瞧，是个陌生的圆脸婆子，她愣道：“你是？”

圆脸婆子也不自报门户，只是笑眯眯的跟她扯家常，周老婆子就不耐烦起来，想撵人，还道：“若是找咱们府上太太的，那您可是走错门，我这是后门，肯定是不能让人入内的。”入内也没法子，想到前院和内院必须过两三道关卡，根本进不去，都有护卫把守着。

圆脸婆子笑眯眯的道：“我今儿来不是想找府上的太太主子，是有事儿想跟您说说，是个好差事，平日里府上有什么动静，你与我说说，每次我给你一两银子，你看可使得？”

周老婆子神色怪异，“你这婆子也是好笑，莫不是糊涂起来，我这管着后院，哪能得到什么动静，我晓得你是想打探府上主子们的事儿，可老婆子我哪有那个本事，这事儿怕是不成的，你寻别人去吧。”

“哎哟。”圆脸婆子扯住周婆子，“先别走啊，也不用打听什么主子的私密事儿，随便什么都成，你家太太平日都在府中做什么，或者你家大人何事回府，这些小事儿也有银子拿，当然了若是能打听到别的大事儿，一次给你二十两银子，旁的小事儿一次也给你五两银子，这银钱这般好赚，你莫不是还跟银子过不去？”

周老婆子到底舍不得这些银子，同意下来，后来隔七八天就给这圆脸婆子递个信，无非就是府中的大奶奶今日见了什么人，明日见了什么人，这不算密事，毕竟府中来客，下头的奴才们也得好好伺候着，稍一打听就知晓是什么客人。

原本这两婆子递话一直都是在后门处嘀嘀咕咕的，瘟疫过后，姜婳担心府中安全，派两个护卫去后门守着，府中下人想出府也都要禀告主子们的，周老婆子总不能时常出府，就改为写信，装在包袱里递出去，护卫又不会检查，倒也给她递出去过几次，后来姜婳让明安明成盯着周老婆子才现这事儿。

而且现圆脸婆子来府要消息很有规律，七八日一次，这次周老婆子写了信还没递出去，留在房屋里，姜婳也已经派明安明成去周婆子屋子里翻找起来。

周婆子还不知大难临头，还想着大奶奶特意喊他们一家子出来问话，莫是因表现不错，太太打算把她们一家子送去庄子上管理田庄，那油水可是足的很，怎么都比待在后院强，正喜滋滋的想着，却见一小厮捧着个木匣子过来，周婆子抬头看了眼，觉那木匣子有些眼熟，再仔细一瞧，忍不住胆颤心惊起来。

那——那不是她的木匣子吗，当初给外头圆脸婆子递信儿，每月都能多二十多两银子，她想着反正也不是甚紧要的事儿，主子们的私事她也打探不到，前两日大人回府，她就提前写好信，等着明日送出去，哪里想到，这匣子竟跑到大奶奶手中。她冷汗连连，一时竟不知该怎么办。

姜婳打开木匣子，抽出里面的书信，不过是普通的宣纸，上面写着的无非就是燕屼回京的事情，然后几时去衙门几时放衙，字迹不算好看，她冷笑一声，问道：“周婆子，你可认识这匣子，认识这里头的书信？”

周婆子噗通一声跪在地上，“老，老婆子不认识啊。”

周老头瞧见这东西也给吓着，缩着头不敢言语，这匣子和信封他也认识，老婆子跟她提过这事儿，他也是想着反正没啥大事儿，每月还能多不少私房钱，够他吃肉喝酒的，也默许下来，反正太太整日不管她们，也查不到的。

姜婳面无表情道：“不认识？这可是从你书房搜出来的，你到是说说，你写下大人的行踪是想给谁送信？当真是吃了熊心豹子胆，竟然把府里的行踪透露出去，我原先才来京城身子不舒服，想着养养再管府中的事情，哪里想到你们这个偷奸耍滑的玩意，竟连这种事情都敢做！”

周老婆子咬死不承认：“大奶奶，老奴也不知这是什么啊，这，这不是老奴的。”