崇信在高处看着锦娘意外挨打，既感惊讶，又甚哀悯，向下去，但自己?33??翻墙进来，若是盲目过去，恐怕非当做飞贼赶打不可，而徒令锦娘陷入更糟的处境。

正这时，院子的大门忽然给打开，一五十多岁男人衣着颇显贵气，出现在门外，抬脚跨过门槛儿，举止挥洒从容，未怒而威仪自露，他一露面，院中各人的气焰全都矮了三分，各个噤声敛容。

那华贵妇人也不再大声斥骂，右手抓着左臂，努嘴生气，眼睛看向一边。

这男人走进来，早有两旁的婢女道万福行礼，喊声：老爷。

这人便是陈府男主人陈芒，字方圆。

陈芒对向他施礼的婢女点了点头，然后看看院中各人光景，最终目光落在一直在那里生气也不肯看他的华贵妇人。陈芒的脸上便微微露出愠色。

他矫健的身形，稳健地穿过其余诸人，走到那华贵妇人身前，问道：夫人，我听说锦瑟走了。

那华贵妇人原来是陈芒的长房正妻余氏。

余氏这才将目光投射在陈芒的脸上，恨恨地道：这你要问这些没用的下人，连自家小姐都看不住！锦瑟又不会武艺，这里必定有同谋，非要各个的打了，才逼得出口供！

说罢，她恶狠狠地看了地上跪着的诸女子，似要活吞。

陈芒听了，眉头更紧，他说：锦瑟真太不懂事了，与元家订婚就在今日，她偏偏在今日走了。这叫我如何向元家交代？到时，迎亲的花轿来了，接不走陈家的女儿，我失信丢人也就罢了，元家摆出这个大阵仗，连界首刘大人也都请来高台致辞，到时，我陈某人恐怕失了生意上的伙伴，还落了一界尊首的脸面，这叫我可如何是好？

余氏听了这话，没想到除了元家，这里面还有界首刘安全，心里也很着慌，要紧地拉着夫君手臂，说：这可如何是好？都怪你当初心急，元家那个不成器的败家子如何配得上咱家锦瑟？如今闹到如此地步，咱家可如何收场啊？快派人去四处寻找吧！

陈芒听了，一把甩开余氏的手，说：哼！你以为你寻得到那鬼丫头吗？出了金丝笼，早飞到天边啦！我看，咱们还是得想点别的法子，才是。

说完，他看看四周，余氏知他意思，便开腔道：这里没你们的事了，都下去吧。

陈芒却说：这是家事，弟妹和锦娘留下，我家人共议此事吧。

那些下人便依言纷纷退出这庭院。

跪在地上的，妇人和锦娘彼此看了一眼，被走过来的陈芒轻轻搀起。

陈芒说：弟妹啊，阿元我弟辞世这么多年了。我一直把你和锦娘当做是我最亲的家人。这个家，只有我们了。我，你嫂子，你，还有侄女锦娘，锦瑟她既然走了，我们就不要她了，这个家就只有我们四人啦。来，今日这个危局，咱们一家人进屋里好好商议一番。

陈芒便拉着锦娘，余氏扶着那妇人，四人一起走进了院中的宽敞大房里。

进到房中，关上大门。

陈芒让那妇人和锦娘坐下，然后忽然对着二人跪在地上，口称：弟妹、侄女，救我！

晃得那妇人和锦娘赶紧起身搀扶陈芒，此时陈芒已是神情激动，涕泪纵横。

陈芒依旧不起，口中说道：弟妹啊，你久在府里，是不知道如今的情势啊，是，咱们陈家这几年是挣下了一些家当，其实都是表面风光。咱家人丁不兴旺，我跟你嫂子50余岁，膝下只一女一儿，锦瑟不听话，太始年幼今方5岁，能帮我实在有限。我在海上走货，那很多时候，也是单丝不线，孤掌难鸣啊！若不是有元家一直的帮衬，我如何能够活到今日？如今，锦瑟这个丫头不知好歹，失约走脱，害苦了我也！不说，自此元家会不会报复咱们，便是从此若成陌路，我也是如失股肱啊！我也50多啦，海上风浪，能挨几年？那海贼的刀剑，我还能挡几下？若真失了元家这个强援，我命休矣！

那妇人本是个善良而无能的女人，听了这话，心中感同身受，也甚觉凄凉。

她说：大哥，这几年，也多亏你的照顾了。不然，我们娘俩恐怕早都饿死在街头。那你说，在这个节骨眼上，咱家还能有什么活路不？

陈芒闻言，低头叹息，说：难呐，除非有我陈家女儿，能顺顺利利嫁到元家，我与元家长辈细说分明，或可过关。

那妇人听了，微一思忖，手搭在锦娘肩头，说：这不是有锦娘呢吗？只是锦娘，她出身比不得锦瑟是个千金小姐。只怕咱们入不了豪富人家的眼。

陈芒想了想，看看锦娘，锦娘此刻眼光流转，意态颇显踌躇。

陈芒说：或者，做不得正室，先做侧室。不过，元家也是豪富人家，纵然做了侧室，相应的礼遇也定不会缺的。也许，过些时日，举案齐眉，琴瑟和鸣，再给元家添些个男丁，到时候，扶做正室，那也并非是不可期的佳话啊。

锦娘此时想的，却是崇信。

如果，伯伯将自己嫁给了元衡，那么，崇信会怎么看自己？

她又该怎么对崇信说？突然而来的命运扭转，父母之命，媒妁之言，一样样忽然之间朝一个小小的女子压下来，这一切自己又怎么做得了主呢？

她，想说不。可是，母亲轻抚着她的头发，面容慈祥地说：原本锦娘渐渐大了，我还在为她的终身大事担心。虽说小时候，得异人传授了剑术。但女子最关键的，还是终身大事。我看做不得正妻，在富贵豪门做得个姨太太，也是好的。我这心呐，为她操劳半辈子，也终于可以稍安。