在344年剩余的三个月中，法伦西政府都忙于安定国内。由于战事是在夏季中度过的，对全国的农业生产并没有太大的影响。但考虑到战时对民间物资的征用，这年下半年的赋税就被免去了大半。而对相对富裕的首都贵族，索格兰德便借指责他们勤王不利之故，着实地抽了他们一笔罚款以充实财政。

不过，食品的供应还是出现了一些问题。禁卫军中有人本想去责问索格兰德为何伙食标准比以前差了，可和宰相大人共进了一次午餐后却哭着跑了回来。绍尔号召大家自力更生，结果南希瓦尔湖畔出现了大批垂钓者。女王的加冕典礼是唯一的一顿盛宴，每人一大碗白菜肉糜汤让大家都很满意。

十月下旬的一天下午，深秋的阳光把整个皇宫晒得暖洋洋的。但玛格丽特女王的脸却没有那种相应的恰意表情。

“您说什么？！您要亲自去那维？”

“是的，陛下，”索格兰德的语气平静中透出坚毅，“这对我国很重要。”

“可……可是那是十分危险的，那维人很凶暴，这是整个大陆皆知的事实。”

“正因为那维一直是我国的威胁，所以臣才要去。”

“那维人的凶残几乎是与生俱来的，您可能会没命的！”玛格丽特从王座上站了起来。

“五十年前诸国也是这么评论法伦西的，但现在也不得不承认我们是文明的国家。而那维迟早也要步入文明，越是早越是对我国有好处。陛下，我们不能总是三面作战。”

“好吧，我明白了。”玛格丽特坐回了王座，“那么您需要些什么？还是多带一些人去吧。”

“东西都准备得差不多了，另外臣挑了杰恩·贝塔和马其·兰迪尔两名尉官同行。”

“不让琴娜和你一起去吗？”这是个私人问题了。

“不用让她担心，随便替我遍个借口吧。那么，臣告退了。”索格兰德欠身退下。

玛格丽特望着年轻宰相的背影，觉得自己一时间似乎愈加渴望起力量来了，如果自己有足够的能力，那么索格兰德就可以和琴娜去过轻松些的生活，和其他的贵族未婚夫妇一样。

（十天前，修拉萨）

老麦克米伦刚一打开店门，就看见一个披着麻布斗篷的异乡人站在店门口，“您好，麦克米伦先生。”陌生人开口了，法伦西腔的玛斯塔尔语。

“您好，我能帮您什么忙吗？”老麦克米伦问道，“请进来说吧。”

“索格兰德·琉斯元帅向您致意，他希望您能为他打造这样东西，”陌生人掏出一卷羊皮纸，“一种双面斧，要用最好的钢，这是酬金。”一袋金子。

“相当漂亮的设计，”老麦克米伦眯起了眼睛，他注意到了尺寸，“恐怕在玛斯塔尔没人能用得了它。好吧，给我三天的时间，三天后来取货。”说完，老美克米伦收起羊皮纸，关上店门。而年幼的爱丝黛拉则又摇摇晃晃地跟上了爷爷。

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“琉斯阁下，东西我带回来了。”杰恩·贝塔双手捧着一件用黑布包裹的东西。

“让我看看。”索格兰德接过战斧，扯去黑布。巨大的双面斧泛出青、金、银三色光彩，斧面的青色让人不由感到钢铁的寒意；金色的镶边安排得恰到好处，透出一股霸气；斧刃镀银，一来防磨损，二来更凸显出锐利的杀气。

“没有一个战士会拒绝这么一件武器的。杰恩，快包好，不要让人看见了。否则我们是走不出王都的。”

十一月初的北方天空已经开始飘起小雪，在森林与森林间的广阔旷野上行进着三人五马的队伍。

“兰迪尔，里你家到底还有多远？怎么会有人住得和那维人这么近。”杰恩抱怨着，马其·兰迪尔笑而不语，但那眼神的确是在说：“快要到家了呵。”

穿过一片树林后，一个小村庄终于在三人的眼前出现了。走到村口，一个和马其年纪相仿的青年扛着木叉迎了上来。“嘿！马其，你小子终于回来了，可把我妹妹想坏了。哦？似乎发大财了嘛。”

“别开玩笑了，下任村长。”马其回答道，指了指索格兰德，“我只是这位大人的手下，雷恩。”

索格兰德和杰恩向雷恩打了招呼，但索格兰德并没有用自己的真名，他现在自称为辛格·奇昂校官。别了雷恩之后，三人很快来到了马其的家，一个三、四岁的小男孩正在前院玩耍。马其刚下马推开篱笆的门，只见一个年轻的少妇从屋里出来，“雷英斯特，该……”她愣了一下，而名叫雷英斯特的小男孩也抬头望了望两边，狐疑地看着来人。

“丽莎，我回来了。”马其上次回家还是三年前，雷英斯特才出生不久。

兰迪尔夫人掩着嘴，哭着扑进了丈夫的怀抱，喃喃道：“你终于想到回来了，狠心的家伙。”说着撒娇地捶打着丈夫的胸膛，马其则把妻子温柔地搂进怀里，百般安慰。

这个情况让索格兰德和杰恩都觉得自己很多余，杰恩悄声对索格兰德说：“大人，这次回来也准我一次假吧，我儿子也该有这么大了。”

“是该让大家休息一下了。”索格兰德意味深长地回答道。

“雷英斯特都这么大了，快让爸爸抱抱。”