众将连连相顾，党项人在夏州一战，只用了半月便攻破了夏州城，守军全军覆没，一战杀得宋军人人心寒，今日列位都是成名的将军，起居八座，出国门远征党项，胜算不高，胜还则罢了，若是败了，这前半生攒下的功绩就化为了泡影，没准官家还要治个丧师失地的大罪，何苦来哉。

曹彬见众将都不说话，便道：“老臣愿为官家再披战甲”

赵炅摆摆手，“太慰已位极人臣，且年数已高，朕怎忍心让你再冒失石，还是让年轻人建些功绩”

赵炅嘴上这么说，心里却不是这么想，曹彬连年在外用兵，其部将遍布各军，在军的威望甚高，再让你出征只怕赵宋就得改曹宋了，还是让你在枢密使的位子上老死吧。

曹彬见状便不在再语。

赵炅又道：“朕知你们的顾虑，不错，眼下禁军军力不足，殿前司诸军兵额都紧缺，可仗还是要打，捧日军左厢都指挥使”

高顺拱手道：“末将在”

“你暂领殿前司，目前各军缺员如何？”

高顺道：“除捧日军外，其余各军十不足六，侍卫亲军司更是缺额过半，自上次雁门关班师后，各军消耗的军械仍在补充之中，尚为齐备，若是官家此时从殿前司调兵，只怕短时间之内难以……”

赵炅挥挥手，打断了他，想不到禁军的实力退化的这般快，这天下还有一小半未平定呢。

“不管怎么样，西征是必征之仗，这样吧，这次就让捧日军一同参加吧，如此你们何人愿为帅？”

这要让在早几年，出任统兵大帅那是抢破头的事，只可惜很多人都养尊处优，不愿冒险了。

曹彬忙道：“官家，捧日军乃拱卫京城的劲旅，干系重大，不可轻动呀”

赵炅摆摆手，“只有边关安宁了京城才固若金汤，朕放着精锐不用，留着干嘛，就这么定了，调捧日军为西征主力，命庆州节度使、汾州节度使各统府兵一万为侧应，剿灭李继迁”

众将不语。

赵炅又道：“有捧日军出战，就无人敢为帅吗？难不成要让朕御驾亲征？”

众将面面相觑，高顺看了看众人，来至殿中伏拜：“末将愿为官家平叛”

赵炅眉头略紧，高顺是捧日军兼龙卫军都指挥使，位高权重，让他出征，不可，全军上上下下全是他的心腹，如此长途远征，君令形同虚设，万一他有不臣之心，后果难料，还是让一偏将为帅方可，或者从别处临时调将，怎么着也不能用捧日军的都指挥使。

赵炅摆摆手让高顺退下，此时的他既想有人主动请战，更不想看到这些个骄兵憾将再度掌权，左右为难，谁让自己这皇位就是当年借出征之机突然班师抢来的呢，这事过去才两年，难保不会有人学样。

赵炅道：“高爱卿忠勇可嘉，朕深威欣慰，你且先退下，诸位还有谁愿效高卿之勇？”赵炅的目光在第二排的中级将领中寻视，这些人大多都是殿前司下十军的都指挥使，论威望明显比第一排的老将军们差得远，以中级军官为帅统领大军是再好不过的。

二排的小将哪敢在前辈面前抢功，虽然他们很想说话，却又怕得罪这些人。

殿中又是一片寂静，无人应答。

突然，一名年约三十出头的将军猛的仰头饮下一杯酒，当即走出，伏在龙案前：“末将戴恩深受皇恩，愿为官家战场建功”

众人视之，乃一名小小的捧日军都虞侯。

赵炅脸有不悦，不是权重位高的大将就是末流小将，怎堪大用。

赵炅道：“戴恩，好，忠勇，不过你威望不足，如何服众？”

戴恩道：“末将不敢于列位老将军同论，但末将对朝廷的忠心苍天可鉴，此番夷人作乱，末将岂能坐视，末将官小职微，不奢望能统帅三军，只求官家赐末将一个为国效力的机会，末将愿为阵前一先锋”

只求为阵前先锋，当然没人会反驳，不过今日的议题是西征统帅，这傻子都看得出来戴恩是以退为进，他真正想做的是大军统帅。

赵炅心中暗喜，此人军职不高，阶也不过是个刺史，却是有一身的战场拼杀经验，这点赵炅还是了解的，以他为先锋是个好人选，可何人为帅？用他行吗？恐怕资历不够吧。

赵炅道：“戴恩，朕记得你，跟着朕有八年了吧”

戴恩道：“八年又七个月”

一旁的捧日军都指挥使高顺拱手奏道：“官家，戴恩有勇冠三军之能，官家若是以他为帅，以必振我军锐气”高顺说的是心里话，并没有私心，戴恩的确有这能耐，是个将才，但却非帅才，当然他也是怕官家一失兴起拜戴恩为帅，如此岂不误了军国大事。

赵炅又在殿中扫视一遍，威望太高者不敢轻意用，威望不足者又不放心他的能力，如何取舍？