一顿饭吃下来，她菜没吃几口，却把一盏酒都入了腹。慢慢的，小脸儿上便有了一层酣醉的嫣红。粉粉的，润泽的，像婴儿的肌肤，又柔又嫩，青涩如枝头带着露水的花骨朵……
萧乾眉头微蹙，慢慢别开头，“说你条件。”
这个时候突然提条件？
墨九半阖着眼，怪异地看他，觉得这货好像在没话找话。或者说，他是为了掩饰某种尴尬，这才突然提及此事的？
不过她这会吃了点酒，心情畅快，也就懒得理会他为什么会尴尬了，只笑眯眯地道：“条件很少，只有三个。我也不会为难你，必不会同时提出。你一个一个来就行。”
萧乾不以为意地示意她说。
这货太淡定了，墨九心里隐隐不安。
考虑一瞬，她道：“第一个条件，在我帮助你做事期间，从你到你的下属，必须尊我、重我、敬我。我的一日三餐，需由我挑选，做事的时间也由我来定。只要是我说的，你必须无条件赞同。还有，遇到我想做的事，你不能阻止。遇到我想买的东西，你必须付钱，尽量做到让我衣食精贵，精神愉悦，无压力地投入到为你服务之中！”
她说完了萧乾久久未动，也未吭声。
墨九咂咂嘴，“怎的，不乐意拉倒。”
萧乾凉唇微抿，“你可还需要早晚三炷香？”
墨九笑得弯起了眼角，“你若不嫌麻烦，我可将就。”
萧乾淡泊的脸上，没有太多表情，从容不迫的样子，自带一种仙气馥郁的绝代风华，“本座以为，你的条件不是谈协助，而是让我养祖宗。”
墨九咬着筷子考虑了好久，又慢腾腾吃了一口菜，等冷静下来，方才摆了个姿态，慎重地点头：“若你缺祖宗，我或可勉强为之。”
这两个人在一起，不会吵半句，可每一句话，几乎都长有倒刺。这刺细小如针，不会杀人，更不会伤人，却可以膈应人。
墨九也不晓得这个萧六郎是不是她的煞星，反正与他待在一块，就感觉心绪不宁。当然，也有可能是她吃多酒的原因。
这般想着，她算算时间，懒怠再与他多说了，只问：“此去天女石有多远，你家的二货也该回来了吧？”
她话音未落，门儿便开了，走南哭丧着红，大步进来。看看墨九，又看看萧乾，一张脸涨得通红，好在有络腮胡子遮住，这才免成关公。
薛昉跟在他的后面，耷拉着脑袋，也不说话。
萧乾淡声道：“怎么回事？”
“主上。”走南苦巴巴的，“我被人打了。”
萧乾没问，墨九却哦了一声，指着他的脸，“咦，你的脸上确实有红印也，谁这么大的胆子，敢打萧使君的人？”
走南道：“天女石那里的村民打的，我没好还手。”
墨九偏着头：“为什么村民要打你？”
走南黑黢黢的大脸，沉郁一片，“我说我可以解开九连环，他们不相信……”
墨九奇怪，“不相信多简单，你试一下不就行了呗。”
走南道：“可你的法子不管用啊。”
墨九“哦”一声，好像刚刚想起什么，摸着下巴严肃道：“法子是法子，毕竟还需要经验嘛。我忘了告诉你，一般人就算晓得法子，也是解不开的。”
“你骗我。”走南摸着脸，“害我被打。”
看老大一个汉子差点儿哭死，薛昉也不免好笑，走过来还原了事情的真相。原来走南带了人过去，把村民都唤了过来，说他负责解开九连环，然后再想办法把天女石抬起来。村民已经被官府的人忽悠了半个月，开始不信，认为这些汉子反复下去窥探会亵渎天女。可走南向村民夸下了海口，说他若是解不开，就随便让人搧他耳光。
于是，他被搧了。
轻“唔”了一声，墨九微微眯下眼，“不如这样，我随你去？”
“好啊好啊。”走南又欢畅起来，满脸一雪前耻的希望，“九爷肯去，自是好事。”
墨九瞥着一脸淡定的萧乾，真诚地道：“可这原本是我祖宗不传秘法……”
萧乾唇角紧抿一下，瞟她，“是不是你祖宗托梦告诉你的？”
墨九“咦”一声，“你怎么晓得？”
轻轻一哼，萧乾淡淡道：“说条件。”
“爽快！”墨九打个哈哈，神采飞扬地要求，“从现在起，你也必须唤我九爷。”
萧乾：“……”
灰蒙蒙的天，低得仿佛要压住房顶。
墨九与萧乾两个人骑了两匹马，走在众人前面，往赵集渡的方向行去。薛昉和击西三个人，还有一些禁军侍卫远远跟在他们后面，看翩翩九爷眉眼含笑地对上他们温玉般清冷的枢密使，一个个竖起耳朵，瞪着意味深长的眼，恨不得挤上前去。
“击西，你说为何主上对九爷这么友好？”
“笨蛋走南，你还没看出来吗？那九爷是个姑娘。”
“啊，原来是个姑娘，难道她是主上的相好？”
“笨蛋走南，你还没看出来吗？那九爷就是墨九。”
“啊，原来她是墨九，难道墨九是主上的相好？”
“笨蛋走南，你还没看出来吗？墨九就是大少夫人。”
“啊，原来是大少夫人，难道大少夫人是主上的相好？”
击西终于崩溃了，翘着兰花指，重重戳向走南的肩膀，“笨蛋走南，你可知道为什么每一次你都会被闯北欺负？”
“嗯。”走南点头，“因为我比他好看。”
“错。”击西翻白眼，“因为你愚蠢如牛。”
走南不悦地低哼一声，看向默不作声的闯北，“你觉得我愚蠢吗？”
闯北轻呼一声“阿弥陀佛”，一本正经道：“出家人不诳语。”走南挺直了脊背，闯北轻吐三个字，“很愚蠢。”
被调侃惯了，走南不以为意，只微眯着一双眼，努嘴看向走在前面的萧乾与墨九，压着嗓子道：“那假和尚你快说说，九爷是主上的相好吗？”
闯北再呼一声“阿弥陀佛”，又一本正经道：“出家人不诳语。现在还不是，将来肯定是。”
几个人一起看他，“你怎么晓得？”
闯北严肃的望天，“来自高僧的直觉——”
几个人齐刷刷吐了。
赵集渡上流三里路，很快就到了。
墨九从早上赶了大半天的路，加上岸边积的淤泥又多，尤其天女石的河边，由于被人群踩踏，比那藕田的浮泥还有严重。她跟在萧乾后面，深一脚，浅一脚地过去，现村民们都围在岸边，一副保护的姿态，不许旁人随便靠近。
她问萧乾，“看见没有，这才是祖宗待遇。”
萧乾扫她一眼，不回答，只让薛昉上前与村民交涉。
虽然不久之前，孙走南才在这里挨过打，可萧乾来了，他在楚州颇有盛名，经薛昉一说，村民们虽然不敢完全相信，但也没有恶意阻止。薛昉没费多少口舌，村民便允了他们几个进去，为天女“松绑”。
洪水过后，水位已经降下。
但倒下的石雕，整个儿的倒栽入水。
墨九会游泳，长时间潜入水底虽然不行，短暂一观也是可以的。好在石雕在河边，水位不深，边上又有一排石阶可直入水中，她也没有很难办。
玩乐时候的墨九很正经，做事的时候九爷也很正经。连萧乾都没有想到，她半分犹豫都不曾，也没有提任何条件，就同意下水去解铁环。
“九爷，小心啦。”击西道。
“九爷，不要怕。”闯北道。
“九爷，你死了我会为你报仇的。”走南道。
“那个人是谁？”村民面面相觑。
“九爷是南荣了不得的风水大师。”击西骄傲地抬下巴。
墨九听着他们议论，一句话都没有，踩着石阶一步一步下水，在水漫过腰间的时候，便看见了浑水中沾满泥泞的天女石。虽然它被岁月风化了模样，但依旧可以看出轮廓——与她在食古斋见过的仕女玉雕，以及坎墓中的冰雕极为神似。
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二更奉上，祝亲愉快！