天还没有亮，金州城一夜的小雨刚刚消停，但河岸上的草丛、树木上都被雨水灌了个透心，那一条通往码头的大道上，也泥泞一片。兵卒、马匹、战车往路上一踩，“叽咕叽咕”，便冒出泥浆来，溅得道边的小草全裹了一层黄泥。

南荣大军陆续登船，先锋营昨夜已率先渡过汉江，这会子，一艘艘浆轮船停在码头上，与江水连成一片，极为壮观。有好事儿的百姓早早便起来了，远远的躲着观看这场盛事。汉水滔滔，微风阵阵，排成两例的南荣禁军秩序井然地通往渡口，声势浩大，却无半点喧哗之声。

萧乾远征北上的步伐，迈出了关键的一步。

前路生死未知，每个人的心底都沉重。

萧乾骑在青骢马上，重甲在身，头上加盔，高站在汉江边一块巨石上面，看着汉水中行驶的船只，岸上沉默行军的兵卒，一人一马在潮湿的凉风中一动不动，只有他身上的披风在袂袂翻滚。

——“你信我吗？”

——“信。”

——“萧六郎，你就没有旁的话对我说？”

——“等我回来！”

——“最后一次问你，可不可以让我跟你去？”

——“不可以。”

——“我明白了。”

——“阿九明白了什么？”

——“当你很爱很爱一个人的时候，他就不会那么爱你了。”

悠悠的风声中，昨日在金州城门与墨九匆匆而别的对话，一句一句魔咒似的传入他的耳朵。当时事出紧急，他来不及向她交代什么，也来不及向她道别，便急匆匆赶回了大营，对一些行军布置进行了调整。

因为完颜修失踪了。

一个完颜修对珒兵的分量，萧乾恐怕比珒国皇帝的认识还要深刻得多。有完颜修统领和没有完颜修的珒兵，在他的眼里更有着本质的区别。

俗话说，兵雄雄一个，将雄雄一窝。完颜修的存在便是珒兵勇猛士气的保证。所以押在大牢的完颜修突然失踪，也打断了他的进攻步骤，让他不得不将先前拟定的一些计划，包括步兵和骑兵的调配等等，都做一些更改，对应对突状况。

战事的主帅，一个决定都错不得……

但临阵换计，这都需要时间来安排。故而好多想好要与墨九交代的话，总归也只剩下了那一句“等我回来”。在大营里一直忙碌到现在，将士们登船了，他原本可以掐着时间策马回宅子一趟，可这时，阿九应当还在睡觉……而且错过了那个时间点，好多话似乎又都说不出来了。

他淡然的面色掠过刹那的苦涩，锐利的目光顺着河面上袅袅的烟波，望向不见边际的江心，慢慢地，阖上眼睛，迎风而立，只觉胸口上压了一块沉重的巨石——

是缺少了什么？还是有什么事情没有做完？

“大帅！”薛昉和赵声东骑马过来，走到他的身侧，薛昉望一眼他的脸色，将手上的一个信封递上去，“击西托人传过来的，说要使君亲启——”

击西？他不是陪着墨九吗？萧乾思忖着，慢吞吞拆开信封，洁白的信笺上娟秀的字迹，有着独特的笔风，似乎从不属于这个时代的笔触是旁人模仿不来的……

阿九？是的，是阿九。

萧乾瞳孔闪过一抹光亮，迅速将信笺连同信封一起揣入怀里，勒一下马缰调转马头，不待薛昉和赵声东二人反应，“驾”一声，便策马沿着汉水江岸飞奔而去。

薛昉和赵声东面面相觑，“主上这是什么了？”

“不知。”

南荣大军马上就要离开金州了，整军肃穆而待，时辰也早就定下，谁也不能无故拖延，影响大军进程。可这样的时候，萧乾却径直离去，没有与任何人打招呼，这与他平素的行事风格完全相悖，连他自己也觉得荒唐。

然而，他控制不住。

当他看见墨九的字迹，说她在江左岸的那个渔棚里等他“约会”的时候，他热血上涌，心潮澎湃，好像青葱少年接到心爱女子的情信，连心跳都加快了许多。

心里那一块大石头也终于落下去了，心情也瞬间恢复正常。

原来他一直念念的，正是没有与她正式道别。

马儿奔驰在青草地上，耳边是呼啸的风声，周围是天亮前寂静的暗影，潮湿的天地里，马蹄声很弱。这样的清晨，去赴一个约会，一种久违的激情从他心底升起。

他微眯眸子，望向长长的江岸，矮小的茅草渔棚慢慢出现在了视野里，滔滔汉水击打在岸边，茅草房的四周生长着水草与芦苇，迎着微风，婀娜地摇曳着，衬得站在芦苇丛中的女子，越娇艳欲滴。

“阿九！”

数丈开外，他放缓了马步。

他怕，怕马蹄溅起的泥水弄脏她洁白的裙裾。

一步一步挪动着，也不知是晨初的薄雾透过了他厚重的甲胄，还是他的汗水湿透了他的里衣……想到她昨日的气恼，他竟然有些不敢走近。

墨九站在渔棚外的芦苇丛中，脸上带着浅浅的微笑，看见他慢慢朝自己走来，提了提过长的裙摆，一步步小心地踩着湿漉漉的青草迎了上去，“以为你没有时间来了呢？”

她在笑，一直在笑，她的美丽，让整片天地都失了颜色，也让心悦她的男子再也把持不住。一股热血冲入脑门儿，萧乾翻身下马，丢掉马缰绳，速度极快地朝她奔过去。

“阿九！”

“嗯。”她柔顺地顿步，等他过来。

他大步走到她的面前时，微微一顿，低下头，深邃的眸子审视她一瞬，猛地将她重重纳入怀里，嗓音微哑，“怎么不直接去军中找我，还让人传什么信？”

“这不是学你？”墨九浅笑。

“你看见了？”

“是啊，看见了的。”墨九伏在他的怀里，抚着他钢铁一般坚强的战甲，开玩笑一般轻松地笑，“再说我也不想扰乱了你的军心。让将士们看见他们的大帅临出征了，还抱着女人儿女情长，岂非都没有心思打仗了？”

她清婉的声音，轻快、自在，无半分不满与怨怼，只一瞬，就把萧乾包裹在身的重重盔甲击穿，让他一直坚强的心肠变得柔软。

双臂紧了又紧，他深拥她，喟叹一口气，“阿九，对不起！”

“哦？”墨九抿唇而笑，“哪里又对不起我了？”

“没能给你一个安生的环境，也未尽保护之责。身为男人，是我的失职。”

“不。我喜欢的是你，便是如今你的样子。”墨九环抱住他的腰，闭上眼睛靠着他，静静地想了想，突地从怀里掏出一个用绸布紧裹着的东西来，塞入他的怀里，“我也有东西送给你呢。”

萧乾低头一看，“是什么？”

墨九摇了摇头，把额头抵在他的胸口，声音略带羞涩地道：“等只有你一个人的时候，才可以打开看。千万不要让人瞅见了，可晓得了？”

“晓得了。”他学着她的音调，低笑一声，搂紧她。

这一刻的苍穹，浓雾茫茫，这一刻的江边，惊涛拍岸，可芦苇丛中的两个人，却显得安宁而美好。微光透过朦胧的雨雾，薄薄的洒落在二人身上，萧乾冰冷的甲胄便把怀里的姑娘衬得更为娇小，也格外的美。

她出门走得急切，身上穿着入睡时的一身纯白色衣裙，长未绾髻，瀑布一般披散在身后，长及细腰。简单、清新，没有华丽的妖娆与艳丽，却有一种露水般的唯美清和，宛若一个从天而降的神女，让他热血沸腾，克制不住心里的感动。

“阿九，我得感谢老天，让你属于我。”