王秀回到家，立即进了自己的房间，准备好了小刀，点燃了油灯，不大一会功夫，就制成好几杆简易鹅毛笔。看着自己的杰作，他满意极了，硬笔书写速度要比毛笔快上几倍，一个小小地明，鼓起他一点点信心。

他始终相信，只要用心去做，没有翻不过的山脊。

他用水把墨稀释，拿出户籍书册，对照着旧名册，一笔一划写起来，六百文不多，但他必须挣到，这笔钱是他人生的第一桶金。

初春的夜间挺冷的，房间里没有火盆，后半夜让人打哆嗦，加衣服也不成，只好跺着脚，时不时搓手取暖。

油灯亮了大半夜，谢氏心疼的不行，几次要劝都被王成拉住。

“娘子，大哥用心苦读是好事，不要去打扰。”

“身子也很重要。”

“我知道，家里还有点钱，明天割点肉。”

“不够了，这个月的房租还没给李娘子。”谢氏一声叹息。

王成眉头紧蹙，道：“那就买几尾小鱼熬汤，我明天再去借点。”

“官人，长此下去也不是办法，何老道那。”谢氏忧心重重地道。

王成勉强一笑，温声道：“娘子，车到山前必有路，大不了我盘了铺子，给牛幺当掌柜去，一定要让大哥读书。”

一天时间，王秀把一卷户籍名册写好，当老书吏翻开看到一行行工笔正楷，还那么快就写好了，惊讶的眼珠子差点掉出来，但他还是现蹊跷，疑惑地道：“这么快，似乎不是毛笔写的。”

王秀捏了捏鼻子，笑眯眯地道：“能用就行，不是吗？”

“嗯，要不，再给你两卷。”老书吏一阵奸笑。

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王秀揣着六百文钱，兴冲冲出了县学，心里觉得倍踏实，来到街市上买了一只鹅，又去买了足足五斤黑糖。

“大哥，你哪来的钱？”谢氏见乱扑腾的白鹅，吃了一惊，疑惑地看着儿子。

“娘放心，这是我自己挣得，县学招人抄录户籍名册，我写了一卷，他们看我写的又快又工整，又让我写两卷，给。”王秀说着话，把沉甸甸的小布包递给谢氏。

谢氏惊讶地接了过来，想到一天一夜儿子躲在屋里，竟然在抄写户籍名册，要有口饭吃，谁愿意干那个啊！捧着沉甸甸的袋子，想这大冷天，屋里连火盆也没有，心里又酸又痛，两行泪水流了下来。

“娘，你别哭，别哭。。”王秀慌了手脚。

“不哭，娘不哭，娘给你做鱼吃去。”

不要说谢氏伤心，王秀又是一阵忙碌，在院子里挖了一盆黄土，在自己屋里捣鼓了半天，黑糖也用了两斤，晚上出来时却饶头了。

怎么回事，黑糖脱色明明是用黄泥水，怎么脱了色的糖透度不高，还不如市场上的霜糖？明明是黄泥水淋造白糖的法子，明代才无意中明的，很简单的方子，怎么回事，哪个环节出了问题？

吃完晚饭，他一头扎进屋里，上半夜不断试验黑糖脱色，每次都差一点点，他并不气馁，泥土和黑糖用量，都小心翼翼地记录下来，仔细观察变化，总结经验。

后半夜，则俯在桌子前，用鹅毛笔抄录户籍名册，一千二百钱不算太多，但那也是钱，能够补贴家用也是好的，何况他还需要购买黑糖。

连续高强度的熬夜，他身子也有点吃不消，还闹了个黑眼眶，谢氏心疼的流泪，没办法，他和这个家都没有退路了。

“爹，今天何掌柜过来，我有事要说。”把最后一口稀饭咽下肚，王秀放下筷子道。