如今正是春分时节,在园子里宴请,吹吹风,喝点酒,看看景,正合文人的脾气。
当时千柔一听这主意,立时赞叹极妙,拿出银子来,让明石去打点。
当然,这次就这样罢了,千柔打定了主意,等闲下来之后,就命明石在京城打听,买个开阔的旧院子什么的,改造一番,免得将来生了儿女,住着不方便。
地点选好了,便可以下帖子请客人了。
这一次,凡是学院的夫子,都下了帖子。
陪客尹青云、林旭天,也都送了信去,都答应到时候一定来。
至于宴请的日子,自然定在下一次休沐时,如此,大家才都有时间嘛。
千柔便打叠精神,打理各项琐事。
吃食是重头戏。李靖行之前花重金请的两个厨娘,手艺挺不错的,又有一个柳絮,自然更是如虎添翼。
柳絮本身就有天赋,又经过千柔的调理指点,厨艺更是上了一层楼。加上她会不少新式菜肴,这就更难得了。
上次,林府送了厨娘过来,就是她负责调教了十几天,据说效果挺不错的。
当然,因为是宴请,千柔绞尽脑汁,又想了几样新奇菜式,让柳絮练手,来日好展示一番。
蒸馏酒的活计也继续忙起来,又置了四坛子,足够了。
当晚,李靖行果然回了正房。
他搬出去一夜,如今再搬回来,旁的都没什么,倒是对千柔的爱意,越浓厚起来。
至于李雪茹,虽然舍不得离开嫂子,却不敢跟哥哥争,只能委委屈屈搬去了客房。
白日里,李雪茹跟着千柔,见她耐着心思细细吩咐绯红等人,准备什么茶,什么酒菜,又准备什么瓜果点心,还特意吩咐了,让请几个会唱曲的清倌伺候着,以防那些爷们喝得高兴了要听曲儿什么的,不至于抓瞎。
李雪茹见她事事周到,不由得赞叹道:“嫂子就是厉害,什么都打点得妥妥当当,一点都不要哥哥操心。”
千柔摆手道:“快别笑我了,我从没经历过这样的事儿,心里急得不行,后来想了个法子,将要办的东西在纸上列出来,反复推敲,才有了点章法。”
李雪茹点头道:“列单子这法子挺妙的。”她是个心细聪慧的,又极温柔体贴。
千柔理事时,她并不打扰,只静静听着,暗暗学习,偶尔赞叹两声。等千柔闲下来,她陪着说笑散步,给千柔斟茶递点心。
如此这般,连底下的绯红、浅绿也都赞她好,十分尊敬她。
到了宴请那一日,李靖行早早梳洗妥当,直接赶了去。
各样食材什么的,已经提前送去了,负责伺候的人,也都跟着李靖行,早早就赶了过去。
千柔自也起了个大早,只是女人家,梳洗起来要麻烦一些。她虽然不爱装扮,但今儿个是女主人,却是必须讲究一些才行。
等一切妥当后,李雪茹也来了,正要出门时,青荷带了几样礼物来探望,见状也要随着过去,帮着伺候打点。
千柔待她亲厚,问明她今儿个正好闲着,便点头应了。
等到了那里,千柔并没有去正厅,直接在后院打点各样琐事。
这次宴请,千柔花了不少心思,采办的东西虽没有鲍参翅肚什么的,但准备的菜式却很新颖可口,煎炒烹炸、蒸制煮焖,各种法子都使上,务求给人耳目一新的感觉。
虽然不知道会来多少客人,但东西都是备得足足的。反正价值不算贵,若是用不着,将来自家留着也没什么。
后院忙碌着,客人们也渐渐都到了。
之前虽然下了帖子,但李靖行心中没有底,一直担心客人聚不成一桌。
却是没想到,来宾们不但多,更有两位身份极其贵重的。
尹青云是个热心的,早早就到了,与李靖行寒暄一番,便陪他站在门口迎接客人。
瞧不上李靖行的那两位先生,一个姓燕,另一位姓王,都是嗜酒之辈。两人一听说有新酒,什么都顾不上,早早就来了,让李靖行又惊又喜。
至于书院其他的夫子们,虽不太看得上李靖行,但对这位学生的夫人佳禾郡主,却是有所耳闻的。
一个庶女,单凭自己的力量,一步步得到郡主的尊荣,这在大燕,是绝无仅有的。
如今,能有机会见识这位郡主的风采,大家都挺乐意的,也就来了十之八九。
李靖行笑容满面,忙将夫子们让到正厅坐下,立时便有几个俏丽的丫头上来倒茶,细心伺候。
正热闹着,突然明岩神色紧张走进来,对李靖行道:“少爷,林三少、武王来了。”
李靖行见他神情紧张,本来有些不满,等听到武王二字,自己也呆住了。
李靖行愕然,心中困惑不解。
武王性情之冷,人尽皆知,除了宫宴之外,从未出席什么宴会。怎么今儿个,竟也跑来凑热闹呢?
他忙看向尹青云,拱手道:“这里请尹兄代劳,我去去就来。”
尹青云是个能说会道的,正与夫子们谈笑风生,闻言笑着道:“你只管忙去,这里有我就成了。”
李靖行谢了,道了失陪,忙退了出来,亲自去迎武王。
走了一盏茶的功夫,果然见林旭天陪着武王,在凉亭里站着。
武王是便服前来,一身月白色蜀绣衣衫,但气势摆在那里,不怒自威。
至于林旭天,却是依旧嘻嘻哈哈,一点变化都没有。
见他过来了,林旭天先笑着道:“王爷得知我要来吃酒,心里羡慕得紧,非要跟我来凑热闹。”
武王脸上闪过一抹可疑的红晕,咳了一声,忙解释道:“上次在田庄尝了佳禾的手艺,挺不错的,今儿个又闲着,这才跟着来走一走,李公子别嫌冒昧才好。”
说话的当口,他不动声色打量着李靖行,暗自想,论气度,论相貌,自己与蒋毓,可以将他比到地底下。
但是,无论是自己,还是蒋毓,他们都没有他有福气。
人不能跟命争,即便他是王爷,也有无能为力的时候。
李靖行听了这番解释,不疑有它,赔笑道:“王爷肯来,真是莫大的荣幸,快请到前面就座。”
武王却摇头,摆手道:“我是微服来的,前面就不去了。我性子冷得很,去了那里,众人不自在,我也不欢喜,倒不如在后面寻个房间,给我置几样菜,大家皆大欢喜。”
李靖行怔了片刻,迟疑着道:“只怕委屈了王爷。”
言语中,已经有了答允之意。
武王之言,其实是很有道理的。武王身份贵重,偏偏性子冷厉,若真去了正厅,众人必定战战兢兢,不能尽兴。
倒不如照他之言,另置一桌酒,大家都方便。
武王见他口气松动,忙再接再厉:“没事儿,自斟自饮别有风味,我挺喜欢的。”
他自然不缺酒吃,来这里不过是找个由头,好见千柔一面罢了。
林旭天哪里知道他的心思,听他们说得有趣,忙道:“王爷,我也跟着你,咱们悄悄吃酒吧。”
李靖行本就属意让他陪着武王,闻言立刻笑道:“很妥当,如此,就委屈王爷、三少了。”说着便在前面带路,引着他们往后院走。
这时,千柔、李雪茹已经将事情都打点妥当,正坐在一颗大榕树下,喝着茶歇息。
这大树团团如盖,遮掩出一大片阴凉之地,放一张小案几,两人对坐,倒十分有趣。
至于青荷,早就跟着绯红,帮着干活去了。千柔拦不住,只得由着她。
见李靖行引着两人过来,千柔自是一脸吃惊,忙搁下茶相迎。
待彼此见完礼,李靖行笑着道:“王爷执意不去前面,娘子你来安排,务必要将王爷和林三爷照顾得妥妥当当才好。”
千柔带笑点头应了。
一时李靖行转身去了,千柔见李雪茹神色紧张,手脚都不知道往哪里放,便向她道:“去让人重新备了茶点送上来。”
李雪茹忙应了,福身自去了。
她一向没见过什么外男,如今来的人里面,年纪小些的看上去倒还可亲,那年纪大些的,真真脸冷气质冷,让人不自觉就害怕。
等得知那是武王,李雪茹更是觉得心口都寒了。
故而千柔一话,她只觉得松了一口气,赶紧跑开了。
这时,千柔看着两人,笑道:“难得王爷、三哥过来,若是在屋里置酒,却没什么趣味儿。不如在这大树下摆一桌,就着凉风习习,赏着鸟语花香,倒还有几分意思,不知两位意下如何?”
林旭天不待听完,便击掌道:“好主意,我喜欢。”
武王深深看着她,露出破云而出的笑容:“佳禾,你这样蕙质兰心,我岂有不应之理?不过,你这称呼,我实在不喜欢。你唤旭天三哥,却称呼我王爷,实在太生疏了。唔,不如你也按我的排行来,唤我一声四哥,如何?”
千柔一脸呆滞。
之前还说要叫姐夫,怎么如今又改了?
她也没深想,只呵呵傻笑:“这可不成,王爷是什么身份,我如何敢乱叫?倒不如还是照之前那般,无人时,便唤一声姐夫吧。”
武王皱眉,摇头道:“千姝只是妾室,你唤姐夫,实在不合规矩。”
千柔更呆了,暗自叹息,大爷,上次我说不合规矩,是你老人家坚持,我才唤的,怎么如今又来说这话?
当然,她只敢在心里吐糟,并不敢当面说出来。
武王的名头响当当,如今,又时不时表现出强势任性的一面,千柔哪敢跟他对着干?
没法子,她只能选择屈服,扯着嘴皮道:“既如此,齐四哥、林三哥你们稍坐一会儿,我去打理一下。”说着欠身为礼,起身自去了。
武王静静站着,看着她窈窕的身影在眼前晃悠,只觉得无比安心。
虽没法子与她亲近,但能有机会见着她,听她唤一声“四哥”,吃上她亲自安排的酒菜,心底的欢喜,似乎就能滋长出来。
前头正厅里,李靖行陪着众人饮茶,消停没多久,明岩又跑了进来,说七皇子、安郡王世子齐融来了。
李靖行彻底蒙了。
武王来蹭饭,虽在意料之外,却也情有可原。毕竟,大家有过一面之缘,武王跟林旭天,又是过命的交情。
如今七皇子也来了,这是什么意思?自己与七皇子,可是素未谋面的。
他心中惊疑不已,却不得不出来,恭敬迎接。
七皇子齐逸宁,是跟着国子监一个名唤牛知礼的夫子来的。
秦王定下了计策,七皇子虽然百般不情愿,却不敢违逆。
因千柔如今是有夫之妇,素日里很少出门,见一面都难,想勾引更是难上加难。
秦王催得紧,他没法子,只能打叠起十二分的精神,命人留心千柔、李靖行的动静。
这一打听,就收到消息,知道他们要宴客。
这时机并不算好,但若是能参加,却是有机会跟千柔见一见,比枯坐着要强不少。
故而七皇子只能选择主动出击,寻个认识的夫子,厚着脸皮跟了过来。
至于才满十六岁的齐融,则是被他拖来当陪客的。
待与李靖行照面后,见李靖行长相不过中等,气质也不怎么样,登时就放了心。
这种货色,佳禾郡主都喜欢,自己若是出马,使出浑身的本事来,折服佳禾指日可待。
李靖行哪知道他的心思,寒暄了几句,便笑着道:“难得七皇子、世子一起过来,真是蓬荜生辉。”
七皇子眼珠子转了一转,笑着道:“你不嫌我们来得冒昧就成了。行了,客气话也没必要多说了,今儿个客人多,我们也不过是跟着牛夫子,来凑热闹罢了。我若是去正厅,只怕要让众人不自在,不如你让人在后院,给我、齐融单独置了酒,备几样菜,如何?”
李靖行见他这话竟跟武王差不多,呆了一呆,才道:“四皇子也在这里,倒也是一样的意思呢。”
七皇子听说武王也来了,登时惊得眼睛都瞪圆了。
旋即,他很快明白过来,武王过来,为的是什么。
不由得感叹,大哥的眼光真毒,四哥果然已经动心动情,无法自拔了。
他便干笑道:“如此说来,我与四哥还挺默契的。”
如此这般,七皇子、齐融便也去了后院,跟武王、林旭天坐了一桌。
武王虽是武将出身,心却不粗,见他们无缘无故跑了来,自是十分惊奇,看着七皇子,不动声色试探起来。
七皇子哪里敢将真实的原因透漏出来,忙用随意的语气道,只是闲着无聊,才拉着齐融,跟着交好的夫子出来散心。
武王问了两三遍,他都这么回答,也就没辙了,便没再缠着他不放,只端起茶静静品着。
林旭天却是个心宽的,扯了齐融说笑。两人之前就认识,颇有几分投契。
齐融此来,什么意图都没有,倒是挺自在的,跟林旭天聊得不亦乐乎。
正厅里,宾客都到齐了,气氛渐渐热烈起来。
当各式菜肴端上来,宾客们饶都是见多识广之人,也是震了一震。
那大坛子盖得严严实实,散着阵阵香气,是菜还是别的什么?那鸡从猪肚里钻出头来是什么菜?那酱香的鸭子片好,旁边放着金黄的面饼,又是什么意思?还有那面皮透明的蒸饺、梅花形的小花卷、绚丽多彩的甜点……
看着从未见过的新式菜肴,众人目为之眩,神为之夺。
等到酒上来,一启坛,香气前所未有的浓郁,更是引起了轰动。
一时间,筷子与酒杯齐飞,大家越吃越香,赞不绝口。