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38.走水(二)

潮更汹涌百倍不止,他二人比先头更寸步难行,挟裹进人潮,四人好巧挤到一起,和那卫兵苏安等人隔开了几步,几步之间却密密数百人。人潮汹汹,后头的人为了躲那油坊酒坊大火,都拼了命地往前挤,却只导致了整个路的拥堵,如蚂蚁爬树般密密麻麻却秩序全无,各个横冲乱撞,不知倒下多少人。

苏妙真被苏问弦单手牢牢搂在胸前,几乎喘不过气来,她想到苏问弦,此时定比她更难受千倍百倍,喊道:“前头是南街口快到了,得留空儿呼气吸气。”

赵越北陈宣先前见她百忙中不忘给苏问弦淋了一身湿避火,已然为她急智心惊;后又在楼梯口处见她和苏问弦抢险救火,梁柱爆竹酒缸处无一遗漏,更吃大惊,此刻见得她一介弱女,既不啼哭埋怨也不软倒失魂,比这人群里的许多男子倒强出许多,事事有主意,再三讶异。互看一眼,顾不得诧异,照着苏妙真的动作,左手握拳,右手握住左手手腕,双肘撑开平放胸前撑出了呼吸空间。

他们四人里头有三人习武,还都是顶尖的好手,当下换几个眼神,合力顺一个方向挤去,一炷香后,就顺着人潮从棋盘街出来到了那路口,汹涌的人潮立时做鸟兽散,四下奔逃。

赵越北寻到其父,赵总督见他安全脱身,松口气道:“能出仙人坊,还亏了问弦那孩子,北儿,你替爹去谢谢人家。”

赵越北领命称是,伺候赵总督上马离开,找到陈宣,寻向苏问弦,但见他扶着那弯腰欲呕的女子,正温声安抚。

两人正找上苏问弦,见那女子摆手起身,背对他二人,正对着苏问弦,筋疲力尽地想要说些什么,苏问弦极为凝神,听那女子说话,连他二人过来都没注意到。

棋盘街里头传来砰砰三声巨响,火势立时大了一倍,赵越北和陈宣同时望向棋盘街上方。

苏妙真让自己努力冷静下来,回忆这种时候应当如何组织救火,她心下匆匆过了一遍能记得起来的所有措施,突见白指挥屁滚尿流地从人潮里挤了出来,后头还跟了兵甲卫士与苏安等人,心里一定。

拉住苏问弦,稳住心神声道:“这时节还应该先行救火才是,五城兵马司的那位白指挥已经出来了……棋盘街里头卖那烟花爆竹的店有许多。”

三步外赵越北和陈宣二人听得她言,顿住脚步。

又听那女子面对着苏问弦背对着他们二人,低声分解:“现在西北风大,东城这边怕是要遭殃……首要任务是让白指挥把这里的人都疏散了,让他寻那嗓门大的去前头那塔楼望火,鸣啰挥旗调度,还得让卫兵严阵以待,别让暴民趁乱打家劫舍……”

“尽可以将附近平民百姓征集起来,将家中贮缸水,移在吊桶,各自携出,陆续上屋潵泼,以灭火焰,再等各处营兵续救……万一风猛火烈不可扑灭,就需要还可征用前头那几家的铁器店,选用火钩、火索、挠钩、麻搭、短梯、铁锯、榔头等物,拆除棋盘街道口这几房,以断火路,再铺一条防火带过来……”

赵越北耳聪目明,听了个大概。此时听得那女子说得虽是一般的救火章程,但绝非内帷女子之见识,且她句句条理,须知大难不死后人难免要失魂落魄一阵,偏那女子即刻想到了救火事宜。又听她语气虽有微微颤抖,但已经是极难得的沉稳,不由看陈宣一眼,他亦凝神细听。

苏妙真见苏问弦微有意动,又趁热打铁,向前对苏问弦悄悄说:“我听说每逢走水,都会有因灾劾举,有那灭火不力的被弹劾贬斥,也有那德才勇武的……”她话只留了一半,睁大眼去看苏问弦,火光把苏问弦的面容照得忽明忽暗。

苏问弦已知其意,定神看她道:“你所言极是,既然如此,我且遣了人护送你回去,我先留在此处依大顺律令,协助白指挥灭火,调度火甲前去最近的兴平仓和富新仓抢险。”

她情知苏问弦志向高远,一心问政,必不会错过这样一个绝佳的时机,自己不过略略一提几个火灾常见的处理方法,苏问弦心里已经有了主意,甚至思虑到了至为重要的官仓——

要知东城一带有七座官仓,正是关系了国计民生,而眼下火势凶猛,值元宵佳节,或有那守备喝酒耍乐,以至于松懈巡检库房……

苏妙真心下一定,待苏安等府内家丁要引她回府时,提了提那湿了的外袍,回首殷殷嘱咐:“千万小心。”

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