归席不过片刻，傅云天府上来人寻他，四人便早早散了。苏问弦回院子换过衣裳，往平安院去探苏妙真，戊时过半，平安院灯火通明。

丫鬟们拾掇着物十，绿意正立在台矶上指挥着侍琴等人打水清扫，见他过来，要行礼，苏问弦摆手，不让她惊动里头耳室正说话的苏妙真，抬步进堂，走到耳室前，隔着帘子先看一眼。

西内间室里掇出来一绣塌，苏妙真披着粉蝶棉纱小袄，下穿玉色绫纹裤，随便挽着头发，依着一引枕正靠在绣塌上摆弄棋盘，低头数棋子点银子，喜不自禁地跟蓝湘说话：“瞧瞧，这局我可赢了本钱回来了，你是没看见姐姐的那副脸色，震惊钦佩地不得了。”

蓝湘憋笑，说：“可不是呢，春杏春兰两个人那脸色，真和吃了黄连一般。”

苏妙真将白玉棋子在手上不住摆弄，笑得眉眼弯弯，低头数来数去，喜滋滋道：“多亏了哥哥，也多亏了苏全，竟难为他把那些东西都记住了。”她撇过脸正欲说些什么，蓝湘笑道：“早赏过苏管事了，姑娘不用问。”

苏问弦掀了垂帘，进到耳房，笑：“既多亏我，可有谢礼。”

苏妙真下榻来迎，苏问弦抬手示意她坐回去，大步踏去，坐到她对面，苏妙真笑吟吟地看向他，道：“谁说没有，诺。”

往塌边案几上一指，苏问弦一看，上头搁置两个掐丝小红盒，听苏妙真道：“想你们前头应酬。肯定吃不了多少东西就得喝酒，寻思着伤身，正让她们打点醒酒参汤过去，没料到你们这么早就散了。你人既来了，正好在这喝了吧，也免得蓝湘还得去送去取。”

蓝湘揭开一个掐丝红盒，里头是两样鲜果，一碟子桂花糖，一碗参汤。苏妙真道：“妹子的下午做的，温了一晚上了，哥哥可不要嫌弃卖相不好。”

苏问弦慢慢喝了半碗，苏妙真起身，拿了热水滚过的手巾与他，又端一盏六安茶：“我平日只爱吃些果茶或这六安茶，径山茶却没备下，估计不和你口味，先将就些吧。”

苏问弦凝目一笑，见她服侍自己服侍得极为小意，不由笑问：“到底赢了多少，让你在我面前做小伏低的。”

苏妙真抿唇得意：“银钱还在小处，关键是在娘和姐姐还有一众下人面前，挣了脸面！春杏春兰平时爱打趣我，今天算让她们大开眼界了。”

绿意进来，噗嗤一声，笑道：“姑娘，你乐的更是——太太今夜看你棋艺精进，许了学里不用再习这手谈一艺吧——正经少个负担才是你高兴地地方呢。”

苏妙真于琴棋书画并着纺织女工上都一般般，王氏自打回了京里就着重让几个女塾师教她，女红上她院子里有几个好手，故而赶起课业来也不难，但琴棋书画上，绿意蓝湘等人帮不上忙得，今夜她意在王氏面前显露一手，让王氏松了此处监管。

苏问弦不由笑道：“日后你在母亲那里露陷，我岂不是也担了个串通放纵的罪名，这可不行，得跟母亲说一声才是。”

苏妙真脸色一红，道：“也没那么严重吧，娘又不会次次来查我的棋艺如何，再不成，每逢棋局，我偷偷找人去寻你，哥哥再帮我出主意，不就成了。”

苏妙真一往这里想，更觉可行。苏问弦棋力非凡，一般人走一步看个三五步已经算了不得了，他却通盘在胸，今夜苏全过来复述苏问弦的原话，苏问弦居然为她破此困局想了好几个办法，让她随机应变，看苏妙娣怎么下，再决定用那种法子，着实厉害。